一、朝歌城夜議·商湯憂戰
夏都斟鄩的殘陽剛沒入西山，朝歌城的議事殿內卻燭火通明，青銅燈盞裡的獸脂油燃得正旺，映得殿中諸臣的麵容忽明忽暗。商湯身著玄色繡龍紋的祭服，腰間懸著一柄玉柄青銅劍，劍鞘上雕刻的饕餮紋在火光下似要噬人——這是三天前夏桀派來的使者留下的“戰禮”，使者戰在殿中冷笑，說夏軍十萬已過黃河，前鋒距朝歌僅百裡，若三日內商湯不束手歸降，便要“焚城屠族，絕商之脈”。
“君上，夏軍勢大，其先鋒由大將軍崇侯虎統領，此人慣使一柄開山斧，曾率軍平定有扈氏之亂，麾下還有三千‘鐵葉軍’，甲胄皆覆青銅，尋常刀箭難入。”左相仲虺捧著一卷竹簡，聲音裡帶著難掩的凝重，竹簡上記錄的夏軍布防圖，用朱砂畫的箭頭密密麻麻指向朝歌，“我方守軍僅五萬，且多是新募的族民，雖練過數月刀法，卻從未經過大陣廝殺。黃河渡口的防線昨日已被夏軍衝破，守將飛廉戰死，首級還被掛在夏營轅門上……”
話音未落，殿外忽然傳來一陣急促的腳步聲，一名斥候渾身是血地闖進來，單膝跪地時甲胄上的血珠滴在青磚上，暈開一朵朵暗紅的花：“君上！夏軍主力已至朝歌東南三十裡的牧野，崇侯虎下令明日黎明攻城！他們還在陣前架起了數十具投石機，車上裝的都是浸了油的柴薪，看樣子是要……要火燒朝歌！”
商湯猛地攥緊了腰間的劍柄，指節因用力而泛白。他走到殿中懸掛的《商地輿圖》前，目光落在牧野的位置——那裡是朝歌的門戶，一馬平川，無險可守，夏軍若在此處列陣，商軍根本無法阻擋。他想起三日前入鴻蒙宗求見玄空大長老時，玄空曾贈他一枚刻著“金烏”紋樣的玉符，說“若遇死局，可持此符往東方三十裡的青丘澤，自有洪荒舊部相援”。當時他隻當是玄空的安慰，此刻卻如抓住了最後一根救命稻草。
“仲虺，你率兩萬守軍加固城防，多備滾木礌石，務必守住朝歌半日。”商湯轉身，聲音雖沉卻穩，“我帶三千親衛往青丘澤，若能請來援軍，明日午時之前必回；若……若我未歸，你便率族民往北方昆吾山撤退，留商族一脈火種。”
仲虺急忙上前：“君上不可！青丘澤曆來是洪荒異獸出沒之地，且路途艱險，您若出事，商族便真的完了！不如讓臣去，您坐鎮朝歌，穩定軍心！”
“不必爭了。”商湯從懷中取出那枚玉符，玉符在燭火下泛著淡淡的金光，上麵的金烏紋路似有流光轉動，“玄空大長老既贈此符，必是有所安排。朝歌需你守，親衛隨我走，即刻出發！”
三更時分，商湯帶著三千親衛出了朝歌東門，馬蹄踏在青石路上，隻敢用布裹住馬蹄，生怕驚動夏軍的斥候。夜色如墨，隻有天邊的殘月偶爾從雲層後探出頭，照亮前方蜿蜒的小路。行至半途，忽然聽到林中傳來幾聲狼嚎，親衛統領烏獲握緊了手中的青銅戈，低聲道：“君上，前方就是青丘澤，傳聞澤中有九尾狐出沒，還需小心。”
商湯勒住馬，舉起手中的玉符。玉符剛一接觸到月光，突然迸發出一道刺眼的金光，直衝雲霄。片刻後，澤中傳來一陣清脆的鳥鳴，無數道金色的流光從蘆葦蕩中飛起，在空中盤旋片刻，竟組成了一隻巨大的金烏虛影——那虛影翼展足有百丈，羽毛如熔金鑄就，喙爪鋒利如神兵，一雙眼睛似兩輪小太陽，照亮了整片青丘澤。
親衛們從未見過如此奇景，紛紛下馬跪拜，連烏獲也忍不住屏住了呼吸。商湯知道，援軍來了，他握著玉符的手，終於鬆了些。
二、青丘澤見帝俊·金烏部族待命
金光散去時，蘆葦蕩中緩緩走出一道身影。那人身著赤金色的長袍，袍角繡著十二隻展翅的金烏，腰間係著一條綴著明珠的玉帶，每顆明珠都散發著溫暖的光芒。他麵容俊朗，眉宇間帶著一股威嚴，雙眸開合間似有火焰跳動，正是當年被道尊龍宇從巫妖劫中救下，重塑金烏肉身、晉入聖人二重境的妖帝帝俊。
帝俊身後跟著兩名金烏部族的將領，一人手持赤銅長戟，一人腰懸烈火彎刀，皆是身高八尺的壯漢，身上的甲胄由火蠶絲編織而成，不怕尋常刀劍。他們身後，是密密麻麻的金烏部族戰士——這些戰士皆生有一對金色的羽翼，手中握著特製的火羽箭，箭杆由梧桐木製成，箭頭裹著一層能自燃的“離火砂”，遠遠望去，仿佛一片金色的火海。
“商湯見過帝俊大人。”商湯快步上前，躬身行禮。他雖未見過帝俊，卻從玄空口中聽過這位妖帝的事跡——當年巫妖劫中，帝俊與東皇太一統領妖族，雖最終敗落，卻也是洪荒中響當當的人物，如今得道尊護佑，實力更勝往昔。
帝俊抬手扶起商湯，聲音帶著一絲暖意：“道尊早已算到夏商更迭，命我在此等候。你持玄空的玉符而來，必是朝歌危急，說吧，夏軍如今布防如何？”
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商湯急忙將夏軍的情況一一說明：“夏軍十萬，由崇侯虎統領，主力在牧野列陣，明日黎明攻城。我朝歌守軍僅五萬，且多是新卒，恐難抵擋。若帝俊大人能出兵相助，商湯願以商族一半的糧草相贈，日後商朝建立，必年年祭祀金烏部族！”
帝俊聞言，淡淡一笑：“道尊既命我助你，便不求你的糧草祭祀。當年巫妖劫，若不是道尊出手相救，我與太一早已魂飛魄散，如今能為道尊所謀之事出一份力，也是應當。”他轉頭對身後的將領道：“離朱，你率三千金烏戰士，攜帶‘焚天弩’，隨我繞到夏軍後路；赤飆，你率兩千戰士，在牧野西側的太行山設伏，待夏軍陣亂，便從側麵突襲，斷他們的退路。”
名為離朱的將領躬身領命：“末將遵令！焚天弩已備好，隻需一箭，便可點燃夏軍的糧草營！”赤飆也跟著應道：“請妖帝放心，太行山的峽穀已探明，隻要夏軍退入穀中，我們便用滾石堵住穀口，讓他們插翅難飛！”
帝俊又看向商湯：“明日黎明，你率商軍從朝歌出擊，正麵牽製夏軍。我會在夏軍陣後放信號，信號起時，金烏部族便會發動攻擊，焚燒他們的糧草和營帳。夏軍無糧無營，必軍心大亂，屆時你我前後夾擊，定能破敵。”
商湯心中大喜，再次躬身：“多謝帝俊大人！若能破夏，商族必不忘大人之恩！”
“不必多言，即刻出發吧。”帝俊說完，振臂一揮，身後的金烏戰士紛紛展開羽翼，金色的羽翼在月光下泛著光澤，如同一大片金色的雲朵。離朱和赤飆各領一隊戰士，分彆向太行山和牧野方向飛去，帝俊則帶著三千戰士，與商湯的親衛一同，繞小路向夏軍後路進發。
途中，商湯忍不住問道：“帝俊大人，金烏部族的戰士皆能飛行，為何還要與我們走小路？”
帝俊解釋道：“夏軍中有懂‘望氣術’的方士，若我等直接飛行，必會被他們察覺。走小路雖慢，卻能出其不意。況且，夏軍的糧草營設在牧野北側的阪泉，那裡有三千守軍，且營外挖了深溝，布了鐵絲網，若不悄悄靠近，很難一舉燒毀。”
商湯恍然大悟，心中對帝俊的縝密愈發敬佩。他看了一眼身旁的金烏戰士，隻見他們雖生有羽翼，卻步伐穩健，落地時幾乎沒有聲音，顯然是經過了嚴格的訓練。他想起玄空曾說，帝俊如今掌管起源殿的禦獸殿，訓養了無數洪荒異獸，金烏部族更是其中的精銳，今日一見，果然名不虛傳。
三、阪泉燒糧·夏軍驚亂
次日黎明，天還未亮，牧野的夏軍陣中已響起了號角聲。崇侯虎身披重鎧，手持開山斧，站在高台上，看著前方的朝歌城，嘴角露出一抹冷笑。他身後，十萬夏軍排成整齊的方陣，前排的鐵葉軍手持青銅盾，後排的弓箭手搭箭拉弓，投石機旁的士兵已將浸油的柴薪裝進投石筐，隻待他一聲令下，便要發動攻擊。