洪荒，商族都城毫邑。
晨霧還未散儘，城郭間已響起了車輪軲轆聲與商販的吆喝聲。不同於夏朝末年的奢靡頹勢，商湯建立商朝不過十載，這座新都卻處處透著生機——夯土築成的城牆規整堅實，街道兩側的茅屋排列有序，甚至能看到孩童捧著陶碗，蹲在牆角分享粟米糕，臉上滿是安定。
“大王，鴻蒙宗玄空大長老求見。”內侍輕步走入正殿，躬身稟報時，目光不自覺掃過殿中案幾——上麵隻擺著一碗粟粥、兩塊麥餅，與尋常貴族的餐食相比，簡樸得近乎寒酸。
商湯正握著一卷獸皮典籍，聞言立刻放下，眼中閃過一絲鄭重：“快請！”
不多時，一身青灰色道袍的玄空緩步而入，他須發皆白，卻麵色紅潤，周身縈繞著淡淡的鴻蒙清氣，與殿中質樸的陳設形成奇妙的呼應。“貧道見過商王。”玄空拱手行禮，語氣平和，沒有絲毫仙者的倨傲。
“大長老不必多禮。”商湯連忙起身相迎，親手引玄空落座，又命內侍添上溫熱的果漿，“自上次大長老傳我商族修法要略，我族子弟修行頗有進益，百姓也因修法強身，耕作更有氣力。此番大長老駕臨，可是有要事？”
玄空端起果漿，卻未飲下，隻是目光溫和地看向商湯：“貧道此來，是為大王而來。”他指尖凝出一縷清氣，在空中虛劃，竟顯出商湯這些年的境況——從率商族伐夏、推翻桀的暴政，到定都毫邑後輕徭薄賦、親耕籍田，再到去年黃河泛濫，他親自率軍疏導河道，不眠不休三日三夜，最終累得咳血。
商湯看著空中的虛影，神色微怔，隨即輕歎：“皆是寡人分內之事。隻是……”他話鋒一頓，眼中掠過一絲憂慮，“近來總覺精力不濟，昨夜批閱政令時，竟握著筆睡著了。如今商朝初定，若寡人出事，恐有人趁機作亂，百姓又要遭難。”
玄空聞言，緩緩點頭：“大王心係萬民，操勞過度，本源已損。依貧道推算，大王陽壽隻剩五年。”
“五年？”商湯瞳孔微縮，雖早有預感，卻仍難掩震驚。他猛地站起身，走到殿中，望著窗外初升的朝陽，聲音帶著一絲沙啞，“五年太短了！寡人還沒來得及讓百姓都吃上飽飯，還沒來得及把修法傳遍各部落，還沒來得及……”
話未說完，商湯便劇烈地咳嗽起來，嘴角竟溢出一絲血跡。玄空見狀，連忙起身，從袖中取出一枚瑩白的玉瓶，遞到商湯麵前：“大王莫急，貧道此來，便是奉道尊之命，送一物與大王。”
“道尊？”商湯接過玉瓶，隻覺入手溫潤，瓶身隱隱有鴻蒙紫氣流轉，他曾聽玄空提及，道尊龍宇是混沌初開便存在的至高存在，連鴻鈞老祖都要敬畏三分，“這是……”
“此乃‘延壽丹’，是道尊以起源殿丹寶庫中的混沌仙材煉製而成。”玄空解釋道，“此丹不僅能為大王延壽百年，更能修複大王受損的本源，讓大王精力恢複如初。道尊說，商朝需大王坐鎮，方能穩住洪荒人族根基，為日後應對封神劫打下基礎。”
商湯握著玉瓶的手微微顫抖，他抬頭看向玄空，眼中滿是感激：“道尊竟如此體恤寡人？寡人何德何能，能得道尊垂憐？”
“大王以仁德治世，輕徭薄賦，止戈休戰，讓洪荒人族從夏朝末年的戰亂中得以喘息，此乃大功。”玄空語氣鄭重，“道尊在起源殿觀諸天萬界，最看重的便是‘民心’。大王得民心，便是得道尊認可。”
商湯不再多言，拔開瓶塞，一股清冽的香氣瞬間彌漫整個大殿，香氣入鼻，原本疲憊的身體竟瞬間輕鬆了許多。瓶中躺著一枚龍眼大小的丹丸，丹丸通體金黃，表麵布滿細密的紋路，宛如星辰運轉的軌跡，正是混沌仙材特有的印記。
他仰頭將丹丸服下，丹丸入口即化，化作一股溫暖的氣流，順著喉嚨滑入腹中，隨後迅速擴散至四肢百骸。原本受損的經脈仿佛被溫水浸泡，酸痛感逐漸消失，丹田處更是生出一股源源不斷的力量，連之前因治水落下的舊傷，也在這股力量的滋養下慢慢愈合。
片刻後，商湯睜開眼睛，隻覺神清氣爽，目光也變得炯炯有神，甚至能清晰地看到殿外遠處樹梢上的露珠。他抬手握拳，感受著體內湧動的力量，忍不住笑道：“好丹！好丹！寡人許久沒有這般輕鬆過了！”
玄空見此，也露出笑容：“延壽丹的藥效，會在接下來的三日裡慢慢顯現，屆時大王的身體，會比年輕時還要強健。隻是道尊有一言，要貧道轉告大王。”
“大長老請講，寡人洗耳恭聽。”商湯立刻收斂笑容，神色恭敬。
“道尊說，百年之壽，是給大王的‘機會’，而非‘依靠’。”玄空緩緩道，“商朝要長治久安，不能隻靠大王一人，還需選賢任能，培養後繼者，讓仁德之政代代相傳。若大王沉迷於延壽，忽視了朝政與傳承，即便有千年之壽，也難擋商朝衰敗的命運。”
商湯聞言，心中一震，他低頭沉思片刻，隨即躬身向玄空行了一禮：“多謝道尊提點，寡人明白了。寡人定不會辜負道尊的期望，這百年間，定要為商朝打下堅實的根基，讓百姓永享太平。”
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玄空滿意地點點頭：“大王能明白，便是最好。貧道還有一事要告知大王，道尊已命源初七子中的‘木之子’前往商族各地，傳授百姓農耕之法與草藥辨識之術，助百姓增產增收，遠離病痛。”
“如此甚好！”商湯大喜，“有鴻蒙宗相助，商朝定能蒸蒸日上！”
兩人又交談了許久，從朝政民生到修法傳承，玄空一一為商湯解答疑惑，還留下了一卷《商族長治策》，裡麵記載了道尊對商朝發展的建議。直到日頭過午，玄空才起身告辭。
商湯親自將玄空送出城外，望著玄空化作一道清氣消失在天際，他握緊了手中的玉瓶，心中暗暗發誓：“道尊之恩，寡人定當銘記。百年之內，寡人必讓商朝成為洪荒人族最強大的部族，不辜負道尊的厚愛，不辜負百姓的期望！”
此時，虛無之海中，起源殿內。
龍宇端坐於鴻蒙寶座上，身前懸浮著鴻蒙盤，盤中光影流轉，正是商湯服下延壽丹後的景象。他看著商湯眼中的堅定，嘴角微微上揚：“商湯仁德，有此百年之壽，足以穩住人族氣運。待商朝根基穩固，封神劫起時，人族才能有足夠的力量應對。”
殿外，玄冥緩步走入，她身著黑色祖巫長袍，周身縈繞著淡淡的玄冥寒氣，卻在靠近龍宇時，寒氣不自覺地收斂了許多。“你倒是有心，竟為了一個凡人帝王，動用混沌仙材煉製延壽丹。”
龍宇轉頭看向玄冥，眼中滿是溫柔：“他不是普通的凡人帝王，他是洪荒人族承前啟後的關鍵。夏朝末年，人族險些因戰亂滅絕，是商湯力挽狂瀾，讓人族得以延續。若他早逝，商朝必亂，人族氣運受損，日後封神劫來臨時，三界六道的根基都會動搖。”
玄冥走到龍宇身邊，目光落在鴻蒙盤上，看著商湯回到宮中後，立刻召集大臣，開始商議選賢任能、培養後繼者之事，眼中閃過一絲讚賞：“倒是個識時務的帝王，沒有辜負你的丹藥。”
“他本就有仁德之心，隻是之前被壽命所困，如今沒了後顧之憂，自然能放開手腳做事。”龍宇伸手，輕輕握住玄冥的手，“再過百年，商朝便會進入鼎盛時期，屆時，封神劫的預兆也會逐漸顯現。我們還有時間，慢慢準備。”
玄冥點頭，靠在龍宇肩頭，目光望向殿外無儘的虛無之海，輕聲道：“無論多久，我都會陪在你身邊。”
鴻蒙盤依舊在緩緩轉動，盤中光影變幻，除了商湯治理商朝的景象，還隱隱能看到百年後，商朝都城毫邑變得更加繁華，百姓安居樂業，人族子弟修法有成，甚至有不少人突破到了築基境，成為了修仙者。
而在起源殿的丹寶庫中，一枚枚晶瑩剔透的丹藥整齊地擺放在玉盒中，其中，與商湯所服的延壽丹相似的丹丸，還有十餘枚。龍宇早已預料到，在封神劫來臨之前，還會有更多像商湯這樣的關鍵人物，需要這延壽丹來延續性命，守護洪荒的根基。
商湯服下延壽丹的消息，很快便傳遍了洪荒。鴻鈞老祖在紫霄宮中，看著手中的玉如意，眼中閃過一絲了然：“龍宇此舉，是為了穩固人族氣運，看來，封神劫的準備，他比我想象的還要早。”
天庭中，昊天與瑤池站在淩霄寶殿的台階上，望著下方的雲海，昊天沉聲道：“商湯延壽百年，商朝氣運大增，這對我們天庭來說，也是好事。人族穩定，天庭才能借助人族的信仰之力，增強自身的實力，為日後應對封神劫做準備。”
瑤池點頭：“道尊考慮周全，我們隻需按部就班，籌備封神榜即可。”