族比的硝煙與血腥氣被凜冽的冬風漸漸吹散，但演武場中央那片狼藉破碎的黑曜石擂台，如同巨大的傷疤，無聲地訴說著昨日的慘烈與榮耀。葉家村的氣氛，在劫後餘生的慶幸與對未來的重新審視中，變得微妙而凝重。
葉家祠堂，肅穆莊嚴。檀香嫋嫋，曆代先祖的牌位在燭火映照下顯得幽深。族長葉震山端坐主位，兩側是傳功長老葉玄、內務長老葉弘，以及幾位核心族老。執法長老葉崇山的座位空懸，氣氛壓抑。
葉辰站在祠堂中央，換上了一身嶄新的青色族袍，雖依舊瘦削，但脊梁挺直如鬆。左肩的傷口被家族最好的療傷丹藥和靈膏精心處理過，烏黑的毒素已被驅除大半，纏著潔白的繃帶，隱有藥香透出。他的臉色依舊帶著失血後的蒼白，但眼神沉靜深邃，如同無波古井，不見絲毫因驟然登頂而生的驕狂。
“葉辰，”葉震山的聲音打破了沉寂，威嚴中帶著前所未有的溫和與激賞，“昨日族比，你臨危受命，智勇無雙，力挽狂瀾於傾頹，誅殺外敵於指下，保全我葉家血脈根基，其功勳卓著，當載入族史！經長老會合議，族比魁首之位，實至名歸，當屬你！”
話音落下，內務長老葉弘捧著一個沉重的紫檀木托盤，恭敬地走到葉辰麵前。托盤上覆蓋著金絲絨布，掀開後，寶光流轉，靈氣氤氳：
核心長老令牌：一塊巴掌大小、通體溫潤如墨玉的令牌，正麵浮雕著葉家族徽，背麵刻著一個古樸的“辰”字。觸手冰涼，蘊含著一絲家族核心禁製的波動。此令在手，意味著葉辰正式躋身葉家權力核心，地位與長老等同，可參與家族重大決策，調動部分家族資源，其權限遠超普通嫡係子弟。
靈石：三枚鴿卵大小、通體晶瑩、靈氣盎然的乳白色晶石——下品靈石！旁邊還有一小堆約莫百塊靈氣稍遜、但同樣珍貴的靈晶靈石碎片）。這幾乎是葉家小半年的靈石儲備份額！對於練氣期修士而言，是難以想象的巨富，足以支撐長時間的閉關苦修。
丹藥：
三瓶“凝氣丹”：黃階中品丹藥，瓶身溫潤如玉，丹氣內斂。此丹能大幅精純真氣，加快練氣期修士的修煉速度，尤其對突破小瓶頸有奇效。
一瓶“玉髓生肌膏”：黃階上品療傷聖藥！碧綠色的膏體如同翡翠凝脂，散發著濃鬱的生命氣息。對於葉辰左肩那被黑水蝰蛇毒侵蝕、深可見骨的傷口，以及經脈的暗傷，有極佳的修複滋養作用。
一枚“築基丹”丹胚）：用一個精致的寒玉小盒單獨盛放。盒蓋微啟，一股精純磅礴、帶著一絲天地道韻的丹香瞬間彌漫整個祠堂，讓所有長老都精神一振！雖然隻是一枚尚未完全成丹、藥力稍遜的“丹胚”，但築基丹本身已是黃階頂級、甚至觸摸到玄階門檻的珍貴丹藥！是無數練氣修士夢寐以求的破境神物！其價值，遠超前麵所有物品的總和！這枚丹胚，象征著家族對他衝擊築基期的最高期望與投資！
功法典籍權限令：一枚古樸的青銅令牌，上麵刻著“藏經閣”三個古篆。持有此令，葉家藏經閣除最核心的幾部鎮族秘傳外，所有黃階功法、武技、雜學典籍，任由葉辰翻閱修習，再無限製！
專屬修煉洞府令牌：一塊非金非木、刻有星辰紋路的黑色令牌。葉震山親自開口：“後山‘引星台’旁那座廢棄多年的‘星隕洞府’，自今日起，歸你專屬。此洞府雖荒廢，但其下地脈連通一處微弱星辰節點，或許對你修煉星辰功法有所裨益。”
這份獎勵之厚重，遠超曆屆族比魁首！核心長老之位、海量靈石、珍貴丹藥、築基丹胚、藏經閣特權、專屬洞府！每一樣都足以讓任何葉家子弟眼紅心跳！祠堂內，幾位族老雖無異議，但眼中也難掩複雜之色，既有對家族未來的期許，也有對資源如此集中傾斜的震動。
“謝族長，謝諸位長老。”葉辰雙手接過沉甸甸的托盤，聲音平靜，不卑不亢。沒有狂喜失態，隻有一種理所應當的沉穩。這份心性，讓葉震山和葉玄眼中讚賞更濃。
“葉辰，你母親已由內務堂安排，遷入‘百草園’靜心苑休養。家族已飛信傳書，重金延請‘回春穀’的名醫‘妙手仙’柳先生前來診治，不日即到。所需一切藥材，由家族庫房支取，務必讓你母親早日康複。”葉震山再次開口，語氣鄭重。這是對葉辰最大的安撫和承諾。
葉辰身體微微一震，眼中終於流露出一絲難以抑製的激動和感激。他深深一揖：“族長恩德，葉辰銘記於心！”母親的身體，一直是他最大的牽掛。家族此舉，解除了他最大的後顧之憂。
“好了，你傷勢未愈，又連番苦戰，元氣大損。當務之急是安心養傷，穩固根基。資源在手，更要善用，切莫急於求成，反傷道基。”葉震山語重心長地叮囑道，“待你傷愈，可隨時去星隕洞府，若有修煉疑難，可隨時尋我或葉玄長老。”
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“弟子明白。”葉辰應道。
離開祠堂，外麵冬日稀薄的陽光灑在身上。托盤的重量沉甸甸的，但葉辰的腳步卻異常輕快。母親的安置和救治有了著落，如同搬走了壓在心頭的萬鈞巨石。
他沒有立刻去接受眾人的恭維或好奇的探詢，而是徑直回到了暫時安置在家族客院、環境清幽的新住處。屏退下人，關上房門，他第一時間將母親安置在鋪著柔軟錦被的床榻上。看著母親蠟黃但明顯安穩了許多的睡顏，感受著她微弱卻平穩的呼吸，葉辰心中湧起一股前所未有的暖流和力量。
“娘，您安心休養，辰兒…不會再讓您受苦了。”他輕聲低語，小心翼翼地為母親掖好被角。
回到靜室，葉辰並未立刻查看那些令人眼熱的資源。他盤膝坐於蒲團之上，閉目凝神，意識沉入識海。
“老師。”他恭敬地呼喚。
星隕殘魂虛幻的身影浮現，蒼老的臉上帶著一絲欣慰和凝重：“小子，你做得很好。族比揚名，資源加身，母親得治，算是邁出了堅實的第一步。然，福兮禍所伏。葉崇山雖暫時失勢，其黨羽猶在，怨恨難消。那葉昊斷臂中毒，亦是隱患。更遑論，你昨日引動星辰之力，一指滅殺練氣六層，身懷重寶之秘，恐怕已引起某些有心人的覬覦。這葉家，對你而言，既是暫時的庇護所，亦是暗流洶湧的漩渦。”
“弟子明白。”葉辰眼神銳利，“力量！唯有絕對的力量，才能震懾宵小，守護至親！這些資源，正是我攀登力量之階的基石！”
“嗯，不驕不躁，心誌甚堅。”星隕殘魂頷首，“你左肩之毒雖被壓製，但黑水蝰蛇毒陰損刁鑽，已傷及經脈根本。那‘玉髓生肌膏’藥性溫和綿長，正適合滋養修複。先用它，輔以《星源淬體術》引導藥力，徹底拔除餘毒，愈合傷處，需七日。”
“是！”葉辰毫不猶豫，取出那瓶碧綠如玉的玉髓生肌膏。打開瓶塞，一股沁人心脾、蘊含勃勃生機的藥香瞬間充盈靜室。他用指尖挑起綠豆大小、凝脂般的膏體，輕輕塗抹在左肩猙獰的傷口上。
嘶——！
一股清涼中帶著絲絲縷縷灼熱刺痛感瞬間傳來！膏體如同活物，迅速滲透進皮肉筋骨。葉辰立刻運轉《星源淬體術》，引導丹田星核中的星辰真氣，包裹著藥力，如同最精密的刻刀，一絲絲地剔除傷口深處殘留的頑固毒素，修複著被毒素和弩箭撕裂的經脈、骨骼和血肉。