雲嵐峰頂，流雲舒卷，靈氣氤氳如實質。一座通體由溫潤青玉與星紋石構築的殿宇坐落其間，殿前廣場平整如鏡，銘刻著玄奧的星辰軌跡，正是雲嵐長老的居所——星衍殿。
葉辰第一次踏入此地，隻覺周身星元異常活躍，識海中靈魂星璿的旋轉也快了幾分。殿內空曠清冷，唯有中央懸浮著一幅緩緩流轉的浩瀚星圖，散發出深邃莫測的道韻。雲嵐長老一襲素白長裙，立於星圖之前，背影清冷如孤月。
“弟子葉辰，拜見師尊。”葉辰躬身行禮，姿態恭謹。
雲嵐長老並未轉身，清冷的聲音在殿內回蕩：“《星衍陣道初解》可曾研習？”
“弟子日夜揣摩，獲益匪淺。初解所言‘陣基為骨，星軌為脈，神識為引’，弟子嘗試以自身星元與靈魂之力模擬陣紋運轉，於推演一道似有精進。”葉辰如實回答，指尖微動，一縷精純星元在身前勾勒出幾道簡練卻蘊含星移軌跡的微縮陣紋，正是《初解》中記載的“小衍星移陣”雛形。
星圖前的雲嵐長老眸光微動，似乎有些意外葉辰的領悟速度。她緩緩轉過身，目光落在葉辰身上，仿佛能穿透皮囊，直視他丹田內那枚凝練如汞、核心星芒璀璨的星核，以及靈魂深處旋轉不息、比之前壯大凝實了許多的星璿。
“星核凝練，魂力精進，看來那株星痕草功不可沒。”雲嵐長老一語點破，“你之功法《星樞衍道訣》，雛形已具，融煉神、引氣、破滅、推演於一體，立意甚高。然其運轉，尤重軌跡推演與星力共鳴，對神識與星元掌控要求極高，切忌貪功冒進，需徐徐圖之，根基方穩。”
寥寥數語，直指葉辰功法核心與修行關隘，讓他心頭凜然，豁然開朗：“弟子謹記師尊教誨！”
“嗯。”雲嵐長老微微頷首，“既入我門下，雖為記名，亦不可墮了雲嵐峰的名頭。此乃‘聚星佩’，隨身佩戴，可緩慢彙聚星辰之力，助你修行。另，每月初七來此聽道解惑，若有陣法推演疑難，亦可於此日提出。”她屈指一彈，一枚形製古樸、通體溫潤、中心鑲嵌著一顆微小星辰虛影的玉佩落入葉辰手中。
玉佩入手微涼，一股精純平和的星辰之力緩緩滲入體內，滋養著星核與靈魂星璿，效果竟比他在靈犀穀洞府苦修還要好上幾分！
“謝師尊厚賜！”葉辰心中感激。這聚星佩不僅是一件輔助修行的寶物，更是雲嵐長老認可與庇護的象征。
有了雲嵐長老記名弟子的身份和聚星佩傍身，葉辰在內門的處境果然大為改善。靈犀穀丁七號洞府依舊偏僻，但那些或明或暗、帶著惡意的窺探目光幾乎消失殆儘。前往內務堂交接任務或兌換資源時，執事弟子們態度也恭敬了許多，至少表麵功夫做得十足，再無人敢如嚴嵩那般刻意刁難。王浩和李雪也沾了些光，執行任務時受到的排擠明顯減少。
然而，平靜的水麵之下，暗流從未停止湧動。
宗門大比，是青雲宗內門弟子三年一度的盛事，既是檢驗弟子修為進境、展露鋒芒的舞台，更是爭奪排名、獲取豐厚修煉資源包括築基丹）的關鍵途徑。報名之日，內務堂人聲鼎沸，各峰弟子彙聚，氣氛熱烈而緊張。
葉辰、王浩、李雪三人聯袂而至。王浩扛著他那麵越發厚重的“星隕盾”，李雪氣息空靈，水元之力中星輝隱現。葉辰則氣息沉凝，青衫樸素，唯有腰間懸掛的聚星佩散發著溫潤星輝，昭示著身份。
“葉老大，咱們報哪個組？俺老王這盾，最適合‘守禦擂台’！”王浩摩拳擦掌，信心滿滿。
“我的‘星輝水蓮’和‘水元雷雲’在‘團隊協作’中應能發揮作用。”李雪分析道。
葉辰目光掃過巨大的任務玉璧，上麵羅列著各種比試項目：守禦擂台、團隊協作、丹道爭鋒、煉器比試、單人競技、幻境試煉…以及最下方，用暗紅色字體標注、報名者寥寥無幾的——“萬獸穀生存試煉”。
萬獸穀！青雲宗內門圈養、磨礪弟子的險地之一，位於宗門勢力範圍的邊緣地帶。穀內地形複雜，遍布原始叢林、毒沼瘴潭、險峰幽澗，更生存著難以計數的凶猛妖獸！從低階的疾風狼、鐵甲犀，到中階的赤焰虎、玄水蟒，甚至傳聞穀心區域還有堪比築基後期修士的高階妖獸“裂地熊羆”盤踞！此試煉規則殘酷：所有報名弟子被隨機投入穀中不同區域，需在穀內生存七日，並儘可能獵殺妖獸獲取積分。期間不禁爭鬥，生死自負！往年參與此試煉的弟子，傷亡率極高，非死即傷，能全身而退者十不足一，故被內門弟子私下稱為“死亡試煉”。
葉辰對自身實力有清晰認知，練氣十二層極境，《星樞衍道訣》初成，配合星軌羅盤和諸多手段，自信能在築基初期修士手下周旋。但萬獸穀環境險惡，妖獸成群，更有高階妖獸威脅，變數太大，絕非首選。他傾向於選擇“單人競技”或“幻境試煉”，更能發揮自身優勢。
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
“我們報單人競技和團隊協作。”葉辰對負責登記的執事弟子說道。
那執事弟子抬頭看了葉辰一眼，目光在他腰間的聚星佩上停留了一瞬，眼底飛快地掠過一絲異樣，隨即低下頭在登記玉冊上操作。片刻後，他遞出三枚代表報名項目的玉牌：“葉辰，萬獸穀生存試煉；王浩，守禦擂台；李雪，團隊協作。身份信息已錄入，玉牌拿好。”
“什麼？！”王浩眼睛一瞪，聲如洪鐘，“俺們葉老大明明報的是單人競技！怎麼變成萬獸穀了？你搞錯了吧！”
李雪也俏臉含霜：“執事師兄，請再確認一下！”
執事弟子麵無表情，指著玉冊上閃爍的光字：“登記無誤。葉辰，萬獸穀生存試煉。玉牌在此，若對安排有異議，可向執法堂申訴，但申訴期間視為放棄本次大比資格。”
放棄資格？那意味著將錯過爭奪築基丹等關鍵資源的機會！王浩氣得臉色漲紅，拳頭捏得咯咯作響。李雪也眼神冰冷，指尖水元力隱現。
葉辰伸手按住了暴怒的王浩，眼神銳利如刀，直視那執事弟子：“敢問師兄，報名登記乃神識烙印，為何會出錯？還是說…有人能越過規則，隨意篡改弟子報名信息？”他的聲音不大，卻帶著一股無形的壓力，靈魂之力隱隱波動，讓那執事弟子心頭一悸。
執事弟子眼神閃爍，避開葉辰的目光，硬著頭皮道：“玉冊記錄便是規則！我隻負責按冊發放玉牌！若想申訴，速去執法堂！”說完，竟不再理會三人，轉身去接待其他弟子。
“他娘的！肯定是趙宇那幫雜碎搞的鬼！”王浩低聲怒吼，“上次黑風嶺沒弄死老大，這次直接把他往死地裡推！萬獸穀啊！那是人去的地方嗎？”
李雪眼中也滿是擔憂：“葉大哥，這分明是陽謀！利用大比規則做手腳，讓你明知是陷阱也不得不跳！執法堂申訴耗時耗力，且對方既然敢做，必有後手，恐怕難有結果。”
葉辰握著那枚冰冷的、刻著猙獰獸頭標記的萬獸穀玉牌，指節微微發白。一股冰冷的怒意在胸中翻騰。趙宇！還有他背後可能存在的勢力！黑風嶺的暗殺失敗，執法堂的懲處顯然沒能讓他們死心，反而變本加厲，用這種看似“合規”實則歹毒至極的方式，要將他置於死地！
“好一個萬獸穀試煉…”葉辰嘴角勾起一抹冰冷的弧度，眼神卻沉靜得可怕，如同暴風雨前深邃的海麵，“既然避不開，那便闖一闖這龍潭虎穴！”
“老大！俺跟你一起去！管他什麼規矩！”王浩急道。
“不可！”葉辰斷然拒絕，“對方目標是我，你二人若強行跟隨，不僅會失去大比資格，更可能被他們抓住把柄，以‘違抗宗門安排’為由重罰。你們按原計劃參加自己的項目，爭取好名次，便是對我最大的支持。”
他看向李雪：“雪兒，你的團隊協作項目，留意是否有與趙宇親近的隊伍，收集信息。”又對王浩道：“浩子，守禦擂台是硬仗，你的防禦是優勢，但也要留意對手的陰招，不可大意。”
王浩和李雪看著葉辰堅定的眼神，知道無法改變他的決定，心中又是擔憂又是憋屈。
“葉大哥，萬獸穀凶險萬分，你千萬小心！”李雪將一個裝滿療傷、解毒丹藥的玉瓶塞到葉辰手中。
“葉老大，拿著這個！”王浩則將他珍藏的一麵巴掌大小、銘刻著磐石紋路的青銅小盾塞給葉辰，“這是俺用星鐵邊角料煉的‘磐石子盾’，雖然比不上俺的大盾，但激發後能擋築基初期全力一擊！關鍵時候保命用！”
葉辰心中一暖，沒有推辭，將丹藥和子盾鄭重收起：“放心，想讓我葉辰埋骨萬獸穀，沒那麼容易！”
消息如風般傳開。
“聽說了嗎？那個弑龍者葉辰，被分到萬獸穀試煉了！”