青雲宗，萬法閣。
恢弘的殿堂內，玉簡典籍浩如煙海，靈光閃爍。負責資源兌換的執事弟子看著葉辰遞過來的身份玉牌，手指在記錄貢獻點的玉璧上輕輕一點。
嗡！
一道刺目的金色光柱瞬間從玉璧上衝天而起，光柱之中，一行由純粹靈氣凝聚的金色大字清晰無比地浮現出來：
葉辰星衍殿親傳）：宗門貢獻點——壹佰貳拾萬！
嘩——！
原本還算安靜的萬法閣兌換區域，瞬間響起一片壓抑不住的驚呼和倒吸冷氣之聲！
“一百二十萬？！我的天！”
“這…這得立下多大的功勞？！”
“是那個天淵秘境裡關閉了空間裂縫的葉辰！”
“嘶…難怪！聽說他救了所有活著出來的弟子，還斷了魔氣源頭！這貢獻…恐怖！”
一道道目光瞬間聚焦在葉辰身上，充滿了震驚、羨慕，甚至還有一絲敬畏。一百二十萬貢獻點！這數字對於絕大多數築基期弟子而言，簡直是天文數字，足以兌換數件頂級靈器或者海量修煉資源！
葉辰麵色平靜，仿佛那衝天而起的金光與他無關。他的目光，隻牢牢鎖定在兌換名錄最頂端、那散發著幽暗星芒的一行文字上：
【星辰鐵天外隕星核心）：蘊含精純星辰本源之力與星辰精魄意誌，至堅至剛。兌換需：一百五十萬貢獻點。】
一百五十萬！
他拚死換來的潑天功勞，距離這救命的星辰鐵，還差整整三十萬！
一股冰冷的壓力瞬間攫住了葉辰的心臟。三十萬貢獻點，看似隻差一線，但對於築基弟子而言，想要再積累如此巨額的貢獻，談何容易？完成宗門任務？即便是最高難度的除魔、獵殺三階妖獸任務，一次最多也就幾千點。煉丹煉器？他並不精通此道。探索秘境？短期內宗門不可能再開放類似天淵秘境這種等級的地方。
希望仿佛觸手可及，卻又被一道冰冷的鴻溝無情隔開。
“葉師弟，”兌換執事看著葉辰沉默的樣子，語氣帶著一絲遺憾和勸解，“星辰鐵乃宗門戰略儲備，非特殊情況不可輕動。一百五十萬點，是宗主與諸位長老共同定下的底線，絕無折扣可言。你看…是否考慮兌換其他寶物？譬如這‘星髓玉液’或‘金身丹’，對淬煉肉身也大有裨益，且隻需三十萬點，你足以兌換數份…”
葉辰緩緩搖頭，目光沒有絲毫動搖：“多謝師兄好意，弟子隻求星辰鐵。”
他收回身份玉牌，那刺目的金色光柱也隨之消散。在無數道複雜目光的注視下，葉辰轉身，大步離開了萬法閣。陽光灑在他身上，卻驅不散眉宇間那抹沉重的陰霾。
接下來的數日，葉辰如同不知疲倦的機器。
他跑遍了任務大殿，將貢獻點要求超過一萬點的高階任務玉簡幾乎翻了個遍。獵殺盤踞在“黑風峽”的三階巔峰妖獸“蝕骨魔蠍”？任務獎勵五萬點。風險極高，耗時漫長，且遠水解不了近渴。
他拜訪了丹鼎殿和煉器殿，詢問是否有需要特殊星元輔助煉丹、或修複蘊含星辰之力法寶的緊急委托。得到的回複大多是搖頭，或者報酬杯水車薪。
他甚至厚著臉皮，去求見了枯木真人和自己的師尊雲嵐長老。枯木真人撚著胡須，歎息道：“宗門貢獻體係，乃維係根基之製，老夫亦無法為你破例。”雲嵐長老則隻是清冷地看了他一眼，留下一句：“機緣自尋，外力終有窮儘。”
三十萬的缺口，如同天塹，橫亙在他通往新生的道路上。
就在葉辰幾乎要陷入絕望，考慮是否冒險去接那九死一生的獵殺任務時，一個意外的消息，如同投入死水中的石子，在他心中蕩起了漣漪。
星衍殿，葉辰的獨立小院內。
王浩風風火火地闖了進來，大嗓門震得窗欞嗡嗡作響：“葉老大！打聽到了！青州！青州西部的‘葬星古原’！那地方據說千年前是天外隕星墜落之地，形成了一片巨大的古戰場遺跡！裡麵煞氣衝天，危險重重，但也有人說，偶爾能在戰場深處，發現一些隕星核心碎片所化的……星辰鐵！”
王浩激動地揮舞著手臂，唾沫橫飛：“雖然都是些零碎消息，真假難辨，但總比在這裡乾耗著強！那些碎片雖然小，品質可能比不上宗門寶庫裡整塊的，但隻要能找到一小塊，說不定就夠你用了！”
“葬星古原？”葉辰眼中精光一閃。他立刻在腦海中搜尋關於此地的信息。青州西部，一片荒涼死寂的戈壁荒原，相傳是上古時期一場驚天動地的大戰戰場，無數修士隕落其中，怨氣、煞氣、破碎的法寶殘片、以及天外隕星帶來的異種能量混雜，形成了獨特的凶地。常年被灰黃色的煞霧籠罩，空間不穩，滋生各種詭異的凶物和煞靈。是散修和亡命徒的樂園，也是宗門弟子曆練的險地。
風險極高！但，機遇同樣存在！尤其是星辰鐵的消息，如同黑暗中的螢火，牢牢吸引著葉辰。
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“消息可靠嗎？來源是哪裡？”葉辰沉聲問道。
“是從幾個剛從青州回來的散修嘴裡傳出來的，他們在古原外圍撿漏，差點被煞靈撕碎，但確實遠遠看到過戰場深處有星芒閃爍，很像傳說中的星辰鐵碎片。萬寶樓那邊好像也掛出了有關古原深處疑似星辰鐵碎片的懸賞任務，不過接的人很少，都嫌太危險。”王浩撓了撓頭，“葉老大，我知道那地方邪門，但咱們兄弟什麼龍潭虎穴沒闖過？天淵秘境都殺出來了，還怕一個古戰場？我跟你去！”
“我也去！”一個清脆而堅定的聲音從院門口傳來。
葉辰和王浩轉頭看去，隻見李雪俏生生地站在那裡，一身靈植峰的翠綠衣裙，臉上帶著一絲緊張，但眼神卻異常堅決。
“李師妹？”葉辰有些意外。
“葉師兄，”李雪走進小院，認真地道，“葬星古原煞氣、怨氣、毒瘴彌漫，凶險異常。我的‘萬物生’術法和藤蔓法寶，對淨化負麵能量、探查環境、束縛凶物都有奇效。而且，星辰鐵蘊含星辰之力，我的藤蔓對精純的能量波動感知敏銳，或許能幫上忙。”她頓了頓，聲音低了一些，卻更加堅定：“在秘境裡，是師兄你救了我。這次，請讓我也儘一份力。”
看著王浩拍著胸脯的豪邁和李雪眼中不容拒絕的堅持，葉辰心中湧起一股暖流。他知道，此行凶險莫測，帶著他們，自己肩上的責任更重。但，有值得信賴的夥伴同行，在這條荊棘遍布的道途上，本身就是一種力量。
“好！”葉辰不再猶豫，重重點頭，“那我們就去這葬星古原，闖上一闖！”
目標確定，三人立刻開始了緊鑼密鼓的準備。
葉辰幾乎掏空了自己剩餘的貢獻點，兌換了大量針對性的物資：
破煞符、清心丹：專門抵禦煞氣侵蝕和怨念衝擊，數量龐大。
高階匿息符、斂氣丹：用於在煞霧和凶物環伺的環境中隱藏行跡。
快速恢複靈力的“回元丹”、治療內外傷的“玉髓膏”：保命之物，不可或缺。
詳細標注了葬星古原已知危險區域和煞氣流動規律的玉簡地圖：價值不菲，但物有所值。
數張封印著相當於築基後期全力一擊的“金劍符”：作為壓箱底的保命底牌，代價是幾乎耗光了他剩下的貢獻點。
王浩則用自己攢下的貢獻點，換取了數麵更加強大的土係防禦陣盤和幾瓶強化肉身爆發力的“巨力丹”，把他那柄裂山重劍也重新祭煉了一番，銘刻上了破煞的符文。
李雪的準備最為精細。她不僅兌換了大量能快速催生堅韌藤蔓的“青木藤種”和淨化藥粉，還特意準備了許多能中和各種瘴毒、滋養生機的靈植藥液。她的藤蔓法寶更是被她用秘法溫養，翠綠的光芒中帶上了一絲淡淡的金色，韌性更強，對邪祟的克製力也有所提升。
三日後，一切準備就緒。
青雲宗山門外，一艘前往青州的大型靈舟即將啟程。
“葉老大，東西都帶齊了！這次非得把那勞什子星辰鐵挖出來不可！”王浩背著幾乎和他一樣高的裂山重劍，氣勢洶洶，引得周圍弟子側目。
“葉師兄，這是調配好的‘清心散’，含在舌下，可以抵禦低級煞念侵擾。”李雪將一個精致的玉瓶遞給葉辰，又分給王浩一瓶。
葉辰接過，看著眼前兩個堅定的夥伴，心中最後一絲疑慮也煙消雲散。他換上了一身便於行動的深青色勁裝，氣息沉穩內斂，唯有眼底深處，燃燒著不滅的鬥誌。
“走吧。”葉辰言簡意賅，率先踏上靈舟。
巨大的靈舟破開雲層，朝著青州方向疾馳而去。
半月後，青州西部邊緣。
荒涼！死寂！
這是葉辰三人踏足葬星古原外圍時的第一感受。
舉目望去，是一片望不到邊際的灰黃色戈壁。大地龜裂，布滿深不見底的溝壑。狂風卷起砂礫，發出嗚嗚的悲鳴，如同無數亡魂在哭泣。天空是壓抑的鉛灰色，厚重的煞雲低垂，陽光難以穿透，使得整片天地都籠罩在一種昏黃陰鬱的光線中。
空氣中彌漫著濃烈的鐵鏽味、腐朽味，以及一種深入骨髓的陰冷怨氣。吸入一口，都讓人感覺心肺發寒，心煩意亂。
“嘶…這鬼地方，怪不得鳥不拉屎。”王浩緊了緊衣領，運轉土係靈力護住周身，依舊感覺一股寒意往骨頭縫裡鑽。