一個月的準備時間轉瞬即逝。
這一個月裡，葉辰的傷勢在蘇清瑤的精心調理和前哨站充沛資源的支持下，恢複了八成左右，雖然金丹依舊未能完全恢複舊觀，但至少戰力已恢複了七七八八。他與韓鋒一起，日夜不停地熟悉著“逐光者”星梭的各項性能和操作。這艘司徒長老的珍藏果然不凡，其動力核心澎湃而穩定，防禦陣法層層疊疊，更是配備了強大的隱匿和偵查係統，遠非之前那艘破爛的貨運駁船可比。
期間，林玥也通過加密頻道傳來了好消息，她已成功擺脫追捕，正在暗中前往淚星雲區域外圍與他們彙合。
一切準備就緒。
這一日，前哨站的隱匿外殼緩緩打開，“逐光者”星梭如同一道幽藍色的利箭，悄無聲息地射入暗塵星雲深處，朝著那片令人聞之色變的“寂滅星帶”駛去。
甫一靠近寂滅星帶的邊緣，眾人便感受到了這裡與尋常星域截然不同的死寂與危險。
放眼望去，視野中不再是璀璨的星河，而是大片大片破碎、黯淡的星辰殘骸。這些殘骸大小不一，小如砂礫，大如山嶽，以混亂的軌跡緩緩漂浮、碰撞，發出沉悶的轟響。更可怕的是，虛空之中，不時會毫無征兆地裂開一道道漆黑的、扭曲的空間裂縫，如同無形的巨獸之口，吞噬著一切靠近的物質和能量。偶爾還會有狂暴的“寂滅風暴”席卷而過，那是由混亂的星辰磁暴和破碎法則形成的能量亂流，足以在瞬間將一艘大型星艦撕成碎片！
這裡是生命的禁區，是連星光都似乎要為之熄滅的地帶。
“啟動最高級彆護盾，能量輸出穩定在百分之七十，隨時準備機動規避。”葉辰坐在主駕駛位上，神色凝重。混沌洞虛眼已然開啟，那雙深邃的眼眸中，倒映的不再是簡單的物質景象，而是無數能量流動的軌跡和空間結構的薄弱點。
韓鋒坐在副駕駛位，負責監控星梭各項數據和操控部分武器係統，手心因為緊張而微微出汗。蘇清瑤則守在後方，隨時準備應對突發狀況和治療。
“逐光者”如同一葉孤舟，小心翼翼地駛入了這片死亡星帶。
航行變得極其艱難。葉辰必須將神識催動到極致，配合混沌洞虛眼，提前預判那些毫無規律可言的破碎星辰軌跡，以及空間裂縫出現的征兆。星梭在他的操控下，做出各種近乎不可能的極限機動，時而急速攀升，時而貼著一塊巨大的殘骸邊緣滑行，時而猛地側移，險之又險地避開一道突然裂開的漆黑縫隙。
護盾能量在持續不斷地消耗，與細小碎片的摩擦濺起連綿不絕的火花，刺耳的警報聲時不時響起，提醒著他們護盾某處正承受著過載的壓力。
有一次，一片看似平靜的區域突然爆發寂滅風暴，狂暴的能量亂流如同海嘯般湧來。葉辰瞳孔驟縮，幾乎是本能地，將星霆遁的部分原理融入駕駛，星梭尾部猛地噴發出耀眼的星輝，瞬間加速，以毫厘之差從風暴的邊緣擦了過去！即便如此，星梭的護盾也劇烈波動，能量讀數瞬間跌破了安全線，嚇得韓鋒臉色發白。
這簡直是在刀尖上跳舞，每一秒都遊走在生死邊緣。
就在他們穿越了大約三分之二的寂滅星帶，精神高度緊張了數日，所有人都感到有些疲憊之時——
“嘀嘀嘀！偵測到多個高速移動能量信號！正在快速接近！”韓鋒麵前的雷達屏幕上，突然亮起了數個紅點。
葉辰目光一凝，混沌洞虛眼望向雷達指示的方向。隻見在幾塊巨大的星辰殘骸後麵，猛地躥出了五艘造型猙獰、塗裝斑駁、如同禿鷲般的改裝攻擊艇！這些攻擊艇速度極快，機動性驚人，顯然對這片複雜的環境極為熟悉，呈扇形散開，隱隱形成了包圍之勢。
“是‘禿鷲團’！盤踞在寂滅星帶邊緣的一夥臭名昭著的星盜！”韓鋒臉色一變，認出了這些攻擊艇的標誌，“他們專門在這裡伏擊試圖穿越星帶的落單船隻！”
通訊頻道被強行切入，一個囂張而粗魯的聲音響起：
“前麵的小舢板聽著！這裡是禿鷲團的地盤！立刻停下，關閉護盾和武器係統，交出你們星梭的控製權和大半財物，老子可以考慮留你們一條全屍！否則，就把你們轟成渣，丟去喂空間裂縫！”
星盜們顯然沒把這艘看起來不算太大的“逐光者”放在眼裡，在他們看來，這不過是又一隻誤入險地的肥羊。
葉辰眼神一冷。他現在傷勢未愈，時間緊迫，根本不想在這些星盜身上浪費時間和精力。
“坐穩了。”葉辰對韓鋒和蘇清瑤說了一句，聲音平靜，卻帶著一絲不容置疑的決斷。
他沒有理會星盜的警告，也沒有試圖溝通，星梭速度不減反增，依舊朝著預定的方向航行。
“媽的！敬酒不吃吃罰酒！給老子打！瞄準它的引擎和推進器！”星盜頭子見狀，勃然大怒，立刻下令攻擊。
五艘攻擊艇同時開火，密集的能量光束如同雨點般朝著“逐光者”傾瀉而來！這些星盜常年在此劫掠，駕駛技術和戰鬥配合都相當嫻熟，攻擊角度刁鑽，封死了星梭大部分閃避空間。
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