入伏後的京城像個大蒸籠，連胡同裡的狗都趴在樹蔭下吐舌頭。“老灶台”飯店的門簾被熱氣掀得嘩嘩響，剛進門的客人一瞅見收銀台旁邊的保鮮櫃，眼睛瞬間亮了——玻璃門後，一排排白瓷盤碼得整整齊齊，嫩白的豆腐浸在琥珀色的醬汁裡，灰黑的皮蛋塊裹著紅油，每盤都蓋著保鮮膜，透著股沁涼的氣。
“喲！今天有現成的皮蛋豆腐啊！”穿背心的大叔嗓門洪亮，手裡還拎著瓶冰鎮啤酒，“給我來兩盤！冰啤酒配這涼菜，絕了！”
李秀蓮正在給客人找零，聞言笑著點頭：“剛從冰箱裡拿出來的，倆孩子放學做的，還帶著冰碴呢。”
這事兒說起來，還是客人“逼”出來的。前幾天總有人抱怨：“等倆小師傅放學太熬人，天這麼熱，就想趕緊吃口冰爽的！”王鐵柱被磨得沒辦法，隻好跟倆娃商量：“每天放學先做三十盤存著，賣完了再現做，咋樣？”
炎昭炎曜一聽能“批量生產”，立馬拍著胸脯答應，還特意畫了張“生產計劃表”——放學後先寫作業四十分鐘），然後進廚房，炎昭負責切皮蛋、挖豆腐，炎曜負責調醬汁、裝盤，最後一起端進冷藏櫃，動作麻利得像兩條小流水線。
此刻，小胖背著書包衝進店，直奔保鮮櫃：“阿姨！給我來盤皮蛋豆腐！今天我要配冰鎮汽水！”他踮著腳瞅櫃子裡的菜，眼睛瞪得溜圓，“哇，今天的豆腐切得比昨天還勻！”
“那是，”炎昭不知啥時候從後廚鑽出來，小臉上沾著點醬汁，得意地揚了揚下巴，“我發明了‘尺子切法’，每塊豆腐都得是兩厘米見方！”
炎曜也跟著湊過來，舉著個小本本：“醬汁也升級了，加了點檸檬汁，更解膩！剛才張爺爺嘗了，說比冰西瓜還爽！”
正說著，門口又湧進來一群客人，全是熟麵孔。
“給我來三盤皮蛋豆腐！”開出租車的劉師傅擦著汗，“剛拉了趟活，熱得快中暑了，就等著這口救命呢！”
“我們要五盤！”幾個建築工人扛著工具進來，黝黑的臉上淌著汗，“昨天沒搶著，今天特意早點來！”
李秀蓮一邊麻利地裝盤，一邊笑著解釋：“慢點慢點，都有份。對不住啊各位，倆孩子還在上學，隻能放學做，怕提前做了不新鮮，耽誤大家胃口了。”
“理解理解！”劉師傅接過盤子，迫不及待地用筷子夾了一塊，“孩子學習要緊！這豆腐能做得這麼好，學習肯定也不差！”
旁邊的阿姨也跟著說：“就是，咱寧願多等會兒，也不能耽誤孩子寫作業。再說了，這現做的就是不一樣，滑嫩得像冰淇淋，涼絲絲的從喉嚨到胃，舒坦！”
王鐵柱在後廚聽見這話，顛勺的手都輕快了。他偷偷往冷藏櫃瞅了一眼，看見倆娃正幫著端盤子，炎昭給客人遞筷子時還不忘說“小心涼”，炎曜則在旁邊數著“今天賣了十八盤”，小模樣認真得可愛。
突然覺得，自己之前擔心“倆娃搶了後廚位置”純屬瞎操心——這倆小子不光沒耽誤學習，還把做菜的認真勁用到了作業上，昨天李老師還打電話誇他們：“炎昭的數學題步驟寫得比菜譜還清楚，炎曜的作文把‘如何拌好皮蛋豆腐’寫得像篇小論文。”
傍晚時分，冷藏櫃裡的皮蛋豆腐賣得見了底，最後一盤被張大爺端走。他一邊就著啤酒吃，一邊對倆娃說：“小子們，這菜能火，不光是好吃，是你們做的時候上心了。你看這豆腐塊大小勻，醬汁酸甜合適，連保鮮膜都蓋得嚴嚴實實，透著股讓人放心的勁兒。”
炎昭炎曜似懂非懂地點頭，手裡還在收拾盤子。夕陽透過窗戶照進來，給冷藏櫃鍍上了層金邊，也給倆娃沾著醬汁的小臉上抹了層暖光。
關店後，李秀蓮數著今天的空盤子，笑著說：“好家夥，今天賣了五十六盤！比昨天還多！”
王鐵柱哼了一聲，嘴上說著“瞎貓碰上死耗子”，卻拿起最後一塊剩下的豆腐放進嘴裡——冰涼滑嫩，酸鮮爽口，確實比他拌的強。他突然對倆娃說：“明天教你們做拍黃瓜，冰鎮的，肯定也能成爆款。”
炎昭眼睛一亮：“真的？我早就想好了，黃瓜要拍得裂開但不碎，這樣才能浸滿醬汁！”
炎曜趕緊補充：“還要放蒜水！但不能太多，不然吃完嘴巴臭！”
倆娃又吵吵嚷嚷地研究起來，聲音混著冰箱的嗡鳴，像首特彆的夏日小調。李秀蓮靠在門框上，看著他們認真的樣子，突然覺得，這炎熱的夏天好像也沒那麼難熬了——因為有倆孩子在，連涼菜裡都藏著清爽的甜，連等待都成了件值得的事。
而那冷藏櫃裡的冰涼，或許就是玉帝要找的“凡間味”之一——是認真，是體諒，是在煙火氣裡慢慢熬出來的，讓人心裡踏實的香。
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