“老灶台”的卷簾門剛拉下來，王鐵柱就拐進了街角的酥肉餅攤。昏黃的路燈下，老板正把最後一爐餅鏟出來，油酥的香味“轟”地散開，像隻小手勾著人的鼻子。
“給我來十個！要剛出爐的！”王鐵柱嗓門洪亮，眼睛盯著那些金黃的圓餅——表皮酥得掉渣，咬開能看見分層的油酥，肉餡混著蔥花，香得人直咽口水。這是炎昭炎曜的最愛，平時吵著要吃，他總說“油炸的少吃”，今天卻鬼使神差地想買。
回家路上，餅香從紙袋裡鑽出來，勾得王鐵柱也忍不住咬了一口。酥皮在嘴裡“哢嚓”裂開，肉餡的鹹香混著油酥的焦香，燙得他直哈氣，心裡卻有點酸——這陣子店裡全是倆娃的影子，他這個當爹的，倒像個打雜的。
推開家門，炎昭炎曜正趴在桌上寫作業，聽見動靜同時抬頭，鼻子使勁嗅了嗅，像兩隻被香味勾走魂的小狗。
“爸！你買酥肉餅了？”炎昭扔下筆就撲過來，小鼻子快貼到紙袋上了。
炎曜也跟過來，咽著口水問：“是張奶奶家的不？她家的餅油酥多！”
王鐵柱把紙袋往桌上一放，故意板著臉：“先說好，吃完得把作業寫完。還有，明天你們倆歇一天，店裡我自己盯著。”
倆娃正搶肉餅，聽見這話都愣住了。炎昭嘴裡塞著餅，含糊不清地問：“為啥呀？明天微信群裡肯定有人訂菜……”
“哪那麼多為啥？”王鐵柱往椅子上一坐，給自己也拿了個餅，“我是老板還是你們是老板？我說歇就得歇！”
李秀蓮端著水果出來，聽見這話偷偷笑——她還不知道這老東西？準是看著倆娃風頭蓋過他，心裡不平衡了，想自己露一手。
“爸，你是不是想趁機做你的紅燒肉啊？”炎曜突然冒出一句，小眼睛亮晶晶的，“我聽見張爺爺說，他好久沒吃你做的肉了，總念叨。”
王鐵柱差點被餅噎著，瞪了他一眼：“吃你的餅！小孩子家懂啥！”
炎曜卻沒停，拿著咬了一口的肉餅，像個美食評論家似的點評：“張奶奶這餅吧，優點是油酥夠厚，咬著脆，肉餡裡放了花椒麵，香！但缺點是……”他皺著小眉頭，“鹽放多了點，最後幾口有點齁，要是少放半小勺鹽，就完美了！”
炎昭在旁邊使勁點頭，嘴裡的餅渣噴了一地：“對！而且麵發得有點硬，不如媽烙的軟乎！爸，你說是不是？”
王鐵柱看著他倆你一言我一語，把個酥肉餅分析得頭頭是道，突然有點上火——這倆小兔崽子，吃個餅都不忘挑刺，照這架勢，用不了多久，怕是連他的紅燒肉都要被挑出毛病來！
“吃都堵不上你們的嘴！”王鐵柱把餅往桌上一拍，作勢要揍，“我看你們是想把後廚徹底占了，把我趕出去是不是？”
炎昭炎曜嚇得往一起縮，手裡的餅都掉了。李秀蓮趕緊過來打圓場：“他爸你乾啥呀？跟孩子較啥勁？”
王鐵柱看著倆娃瞪圓的小眼睛，心裡的火突然就滅了，反倒有點想笑。他撿起地上的餅，吹了吹遞給炎昭：“行了，逗你們呢。明天歇一天，後天再做。爸是想讓你們好好歇歇，彆太累了。”
炎昭接過餅，突然說：“爸，其實你做的紅燒肉可好吃了，比我們做的菜香。”
炎曜也跟著說：“對！張爺爺他們就是不好意思說，其實都惦記著呢！”
王鐵柱的鼻子又有點酸，嘴上卻硬：“少拍馬屁！趕緊吃，吃完寫作業去！”
夜裡，倆娃躺在床上，還在嘀咕。
“哥，你說明天爸會不會把菜炒糊啊？”
“有可能！他好久沒自己掌勺了，上次炒土豆絲都忘了放醋！”
“要不……我們明天偷偷去看看？”
“彆去了，爸會生氣的……不過可以讓媽拍點視頻發群裡，看看大家反應……”
王鐵柱在門外聽見，又氣又笑，轉身進了廚房——他得趕緊把明天要用的肉提前醃上，可不能真被倆娃看了笑話。
月光透過窗戶照進來，落在桌上剩下的酥肉餅上，油酥的碎屑閃著微光。或許，這就是日子該有的樣子——有爭有吵，有酸有甜，像那酥肉餅，外皮看著硬邦邦，裡麵卻藏著層層疊疊的軟乎和香。
而王鐵柱知道，自己那點“嫉妒”裡，藏著的全是驕傲——他的倆小子，真的長大了，能扛起事了。至於後廚的位置？讓給他們又何妨？反正這“老灶台”的煙火，隻會因為他們，燒得更旺。
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