裁判長的銀錘敲在水晶台上時，賽場的空氣突然凝住了。“第一賽項：融合！”他展開燙金的題目卡，聲音透過麥克風震得穹頂的水晶燈微微發顫，“九十分鐘內，完成湯品、熱菜、甜品各一道，必須體現中外技法融合——但核心，得有華夏魂！”
法國替補主廚馬克突然嗤笑出聲，他正用銀簽挑著鬆露碎，金袖扣在燈光下閃得刺眼：“華夏魂？是醬油魂還是醋魂？”他身後的團隊立刻哄笑，有人舉著分子料理機晃了晃，“我們能用液氮做出‘麻婆豆腐冰淇淋’，你們行嗎？”
老灶台的親友團瞬間炸了鍋。小胖舉著的燈牌“哐當”撞在欄杆上，“灶台兄弟，融貫中西”八個字震掉了塊紅漆：“冰淇淋算啥！我爺用醪糟做過冰棍，比哈根達斯好吃十倍！”趙老爺子的快板打得比敲鑼還響：“炒溜烹炸融西法，中華味魂永不差！”
湯品：鬆茸鴿蛋配羅宋湯底
炎昭炎耀蹲在操作台後嘀咕時，馬克已經往蒸餾器裡倒了勃艮第紅酒，紫黑色的液體在玻璃管裡打著旋，像在玩化學實驗。“湯品要融合？”炎耀摸著下巴，目光掃過食材架上的番茄和洋蔥——那是做羅宋湯的標配，“要不……用佛跳牆的底子，加羅宋湯的料？”
炎昭正往砂鍋裡扔鴿子蛋，聞言眼睛一亮：“張爺爺的筆記裡提過，光緒年間有位禦廚，用牛尾湯燉魚翅，說是‘西湯東料’。”他往鍋裡撒了把乾鬆茸，“咱用羅宋湯的番茄底，燉咱的鴿蛋和鬆茸，酸香裹著鮮，肯定妙。”
隔壁的俄羅斯廚師伊萬正往銅鍋裡扔紅菜頭，紫黑色的汁液濺在白大褂上，像開了朵詭異的花。“融合？”他用勺子敲著鍋沿，“隻有俄羅斯的紅菜湯能鎮住場子，你們的湯太淡！”他往湯裡倒了半瓶奶油，白花花的液體瞬間讓湯變得濃稠，“這才叫厚重！”
炎耀往番茄丁裡撒了勺冰糖，鐵鍋“滋啦”一聲騰起白煙。“羅宋湯的酸得用冰糖中和，”他邊炒邊對湊過來的華夏記者林姐說，木鏟在鍋裡劃著圈，“就像咱老祖宗說的‘以甜製酸’，不能讓洋味蓋過咱的鮮。”鏡頭掃過他手邊的砂鍋，裡麵的鴿蛋正在鬆茸湯裡輕輕翻滾，像臥著顆顆白玉。
馬克的“鬆露奶油湯”已經裝杯，銀質容器裡，黑鬆露碎浮在奶油泡沫上，旁邊插著片鍍金的麵包片。“這才叫精致，”他對著鏡頭炫耀，“華夏的湯像喂豬的泔水。”這話剛傳到觀眾席，李奶奶突然站起來，舉著個粗瓷碗喊：“咱的鴿蛋湯能下奶！你那奶油湯能嗎？”周圍的老食客跟著哄笑，有人舉著“土味勝洋貨”的牌子晃得歡。
最絕的是最後的“點睛”。炎昭往羅宋湯底裡舀了勺熬好的鴿蛋鬆茸湯，兩種湯在白瓷碗裡慢慢交融，番茄的紅裹著鬆茸的褐，像幅流動的畫。“這叫‘你中有我’，”他撒上把切碎的香菜，“洋技法是皮，咱的料是骨，不能弄反了。”
伊萬的紅菜湯剛端給評委，就被炎昭的湯勾得頻頻回頭。當評委舀起那碗“鬆茸鴿蛋羅宋湯”，番茄的酸先在舌尖炸開，接著是鬆茸的鮮，最後鴿蛋的嫩在齒間化開，竟比純羅宋湯多了層清潤，像在俄羅斯的雪地裡喝到了江南的春茶。“這酸裡有鮮，”評委放下勺子，“是把東西的魂擰在了一起。”
熱菜：宮保雞丁配意麵
熱菜環節的硝煙更濃了。意大利廚師盧卡正往意麵上撒帕瑪森芝士，金黃色的粉末像雪一樣落在麵條上，他用叉子卷著麵條，動作優雅得像在跳探戈。“融合？”他對著鏡頭挑眉，“隻有意大利麵能配一切，你們的雞丁太辣！”
炎昭炎耀卻在剝花生米，每顆都要掐掉紅皮，露出白白的果仁。“宮保雞丁的魂在‘糊辣荔枝口’，”炎昭往雞胸肉上撒著澱粉，“咱用意大利麵代替花生，讓麵條裹著咱的醬汁，辣裡帶甜，洋麵吸足咱的味，肯定上頭。”
馬克的“黑鬆露牛排配炒飯”擺得像座小山，牛排上的醬汁畫著精致的螺旋，旁邊的蛋炒飯裡混著金箔。“這叫‘東飯西吃’，”他得意地晃著腦袋，“比你們的雜燴強多了。”可當他聞到炎耀鍋裡飄來的宮保雞丁香，突然覺得牛排的焦香竟有點寡淡。
炎耀的炒雞丁火候拿捏得剛好，雞肉在油鍋裡蹦躂著，泛出誘人的焦糖色。“宮保雞丁的辣得用花椒和乾辣椒，”他往鍋裡扔了把花生米，鐵鍋“劈啪”作響，“不能學洋人的辣椒粉，得有咱的麻勁，這才叫‘中華辣’。”林姐的鏡頭懟到鍋邊，麵條正在沸水裡翻滾，撈出來過涼水時，炎耀特意淋了點香油：“讓麵條帶點咱的油香，裹醬汁更牢。”
盧卡的意麵突然“啪”地掉在地上，銀盤摔得變形。原來他分心看炎昭做菜，忘了關火，麵條煮成了糊糊。“廢物！”他踢了腳垃圾桶，卻看見炎耀正往意麵上澆宮保雞丁，紅亮的醬汁裹著金黃的麵條，花生米和雞丁撒在上麵，像堆小小的寶藏。
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評委嘗過盧卡的“芝士意麵”，再嘗炎昭的“宮保雞丁意麵”，眼睛突然亮了。意麵吸足了宮保汁的酸甜辣，每根麵條上都掛著點花椒的麻，雞丁的嫩混著花生米的脆，比純意麵多了層豐富的口感。“這不是簡單的疊加，”評委放下叉子，“是讓洋麵條學會了說中國話。”
觀眾席的老灶台食客已經沸騰了。小胖舉著燈牌蹦得比裁判台還高：“意麵投降了！”老張給身邊的外國觀眾喂了一筷子，那老外嚼著嚼著突然豎大拇指，用生硬的中文喊：“辣！香！”
甜品：醪糟冰淇淋配桂花凍
甜品環節成了東西方的甜蜜對決。法國甜點師蘇菲正往巧克力模具裡倒液氮，白霧騰騰中，她舉著把金箔刀雕琢巧克力天鵝，翅膀上的紋路比蕾絲還精致。“華夏有甜品嗎？”她對著鏡頭輕笑，“除了糖水就是團子，像喂小孩的。”
炎耀正往醪糟裡加蜂蜜，玻璃碗裡的酒液泛著淡淡的黃。“咱的醪糟能做冰淇淋，”他邊攪邊說，“去年夏天在老灶台賣過，小胖一次能吃三碗。”炎昭往瓊脂水裡撒了把乾桂花，“再做層桂花凍，甜裡帶點清苦，解冰淇淋的膩。”
美國廚師露西的“彩虹慕斯”已經疊到三層高，每層都用食用色素染得鮮豔，像座小小的金字塔。“這才叫視覺盛宴，”她往慕斯上擠奶油花，“華夏的甜品像沒化妝的村姑。”可當她聞到桂花凍的香氣，突然覺得那些色素味有點刺鼻。
最妙的是“冷熱交融”。炎耀把凍好的醪糟冰淇淋舀在桂花凍上，冰淇淋慢慢融化，順著凍層的溝壑流淌，醪糟的酒香混著桂花的甜，像把江南的春夜裝進了白瓷碗。“這叫‘寒來暑往’，”他撒上把炒香的芝麻，“洋人的冰淇淋太冰，得用咱的溫性食材中和，不傷脾胃。”
蘇菲的“巧克力天鵝”剛端上桌，就被炎耀的甜品搶了風頭。評委用小勺挖了塊冰淇淋，醪糟的微醺先在舌尖散開，接著是桂花凍的清甜，最後芝麻的香在齒間停留，比純巧克力多了層溫柔的回味。“這甜裡有故事，”評委笑著說，“像在華夏的院子裡乘涼，吃著外婆做的冰碗。”
露西的彩虹慕斯突然塌了一角，色素混著奶油流得滿盤都是，像幅打翻的調色盤。她看著評委們對著那碗樸素的甜品讚不絕口，突然把裱花袋往地上一摔，白大褂的下擺掃過操作台，帶倒了瓶香草精。
比賽結束的鈴聲響起時，炎昭炎耀的三道融合菜並排擺在台上，湯鮮、菜香、甜品雅，沒有花哨的擺盤，卻透著股熨帖的親切。馬克盯著那碗宮保雞丁意麵，突然用生硬的中文問：“能……給我嘗一口嗎？”
炎耀笑著遞過雙筷子，林姐的鏡頭剛好拍下這一幕——法國廚師笨拙地卷著意麵，醬汁沾在嘴角，眼裡卻閃著驚訝的光。觀眾席的老食客們突然唱起了《茉莉花》，旋律混著賽場的香氣，像在說：真正的融合，從不是誰吃掉誰，而是像這鍋鏟上的和鳴，你帶著我的味，我裹著你的香，最後熬出點新的暖。
水晶燈的光落在那三道菜品上，映得湯更清、菜更亮、甜品更溫柔。老灶台的煙火氣，就這樣借著洋技法的殼，把華夏的魂，輕輕送進了每個人的心裡。
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