老灶台的清晨總裹著層甜香。炎耀正踮著腳往高處的糖罐裡舀糖，手腕一歪，砂糖“簌簌”落在麵案上，像撒了把碎雪。“小心點！”炎昭從蒸鍋裡端出糖糕，白胖的糖糕在籠屜裡冒著熱氣，咬一口能拉出金絲，“這是給張大爺留的，他今早要帶孫子來。”
話音剛落，門簾就“嘩啦”被掀開，張大爺牽著個紮羊角辮的小姑娘走進來，小姑娘手裡攥著朵皺巴巴的小雛菊，花瓣上還沾著露水。“小師傅，給俺孫女來塊糖糕！”張大爺嗓門洪亮，震得灶台上的搪瓷碗都嗡嗡響，“她說要學做你上次那個小兔子糖火燒，給幼兒園的小朋友當禮物。”
小姑娘叫朵朵，眼睛亮得像浸了水的黑葡萄。炎耀蹲下來，用麵團捏了個歪歪扭扭的兔子，耳朵卻捏成了三角形。“像不像小狐狸？”他撓撓頭，逗得朵朵“咯咯”笑，笑聲像簷角的風鈴。炎昭在旁邊切胡蘿卜，把邊角料雕成朵小花，塞進朵朵手裡：“先學這個，簡單。”
正熱鬨著，外賣小哥小王衝進店，頭盔上還掛著片落葉。“秀蓮阿姨，給我來份鹵味拚盤！”他往櫃台上放了個保溫箱，“剛才送單，顧客說老灶台的鹵味能治‘加班eo’，我得給我們站點的兄弟帶點，今晚通宵也有勁兒！”
李秀蓮往拚盤裡夾鹵雞爪，油亮的雞爪裹著紅亮的鹵汁，小王盯著直咽口水：“上次我媽來，說你家的鹵料比她熬的香，非讓我問配方。”王鐵柱從廚房探出頭：“讓你媽來，我教她！老灶台的方子，藏不住，也不用藏。”
下午的陽光斜斜照進廚房，炎耀炎昭正在研發新菜品——“彩虹蒸餃”。用菠菜汁和胡蘿卜汁和麵，擀出綠的、黃的餃子皮，包上三鮮餡，碼在盤裡像道小彩虹。“得讓褶子捏得勻，”炎昭捏著餃子邊，指尖翻飛，“不然煮的時候會破。”炎耀手笨，包的餃子不是露餡就是歪歪扭扭，像群打了敗仗的小兵，逗得旁邊學手藝的老馬直笑。
突然，店裡的電話響了，是阿明打來的。“炎耀哥，我媽做的蛋羹放了好多蔥花，比你做的還香！”他聲音裡透著雀躍，“我們明天去給外婆上墳，帶了你教我做的醒獅酥，她肯定喜歡。”炎耀笑著應著，掛了電話，心裡暖得像揣了塊熱乎的糖糕。
傍晚的食客漸漸多了，老灶台的煙火氣裹著笑聲漫出巷口。穿西裝的白領舉著彩虹蒸餃拍照，說“發朋友圈肯定獲讚”；環衛工張叔捧著鹵味拚盤蹲在門口，邊吃邊說“比食堂的盒飯強百倍”；朵朵舉著自己做的“小狐狸”糖火燒，送給鄰桌的老奶奶，老奶奶笑得假牙都露了出來。
最動人的是角落裡的一對老夫妻。大爺患了阿爾茨海默症，總忘事，卻記得老伴愛吃老灶台的梅乾菜扣肉。他顫巍巍地給老伴夾肉，嘴裡嘟囔著“多吃點，你以前總搶我的”，老伴紅著眼圈，把肉又夾回他碗裡：“你吃，你吃了才有力氣記得我。”
炎耀看著這一幕，突然拉著炎昭往廚房跑。“咱給爺爺奶奶做份甜湯吧，”他往砂鍋裡放銀耳、蓮子和冰糖，“我爺說，甜湯能讓人心裡舒坦。”
甜湯端上桌時，大爺盯著碗裡的蓮子，突然說：“這是你奶奶最愛吃的，她總說‘蓮子心苦，卻能清心’。”老伴的眼淚“啪嗒”掉在湯裡，卻笑著說：“你還記得呢。”
夜深了，老灶台的燈還亮著。炎耀炎昭趴在麵案上，數著今天的趣事：朵朵的“小狐狸”糖火燒、阿明媽媽的蛋羹、老夫妻的梅乾菜扣肉……王鐵柱端著兩碗甜湯進來，說：“你們看，這灶台燒的不隻是柴，是熱乎的日子，是記掛的人心。”
李秀蓮往灶膛裡添了塊柴，火苗“劈啪”響著，映著滿桌的狼藉——沒吃完的彩虹蒸餃、沾著鹵汁的骨頭、朵朵掉落的小雛菊，每一樣都透著股鮮活的暖。
或許老灶台的魅力，從來不是什麼山珍海味，是孩子們捏歪的糖火燒，是食客們分享的家常事，是藏在煙火裡的那句“我記得你”。就像那對老夫妻，哪怕忘了全世界，也記得對方愛吃的那口菜；就像阿明，跑再遠，也會被一碗蛋羹的香牽回家。
窗外的月光灑進來，照亮了灶台上的彩虹蒸餃，像道彎彎的橋，一頭連著過去的暖，一頭通向明天的盼。炎耀打了個哈欠，往麵案上撒了把麵粉：“明天教朵朵做真正的兔子糖火燒。”炎昭點頭，眼裡的笑比月光還亮。
這故事啊，還長著呢。隻要老灶台的煙火不停，就總有新的暖，新的笑，在巷口等著——等你推門進來，說聲“老板，來份熱乎的”，然後，把日子過得像剛出鍋的糖糕，甜絲絲，暖融融，讓人惦記。
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