月考成績貼出來那天，學校的公告欄前圍得裡三層外三層。何炯擠在最前麵，手指在名單上劃來劃去，突然跳起來喊：“我進前十了！十個鹵鴨翅到手啦！”他背後的小胖更激動，舉著成績單原地轉圈：“年級第十五！老灶台大餐我來啦！”
人群裡的炎耀炎昭卻蔫頭耷腦。炎耀盯著“全年組第五”的名字，嘴角撇得能掛油壺——數學最後一道應用題，他把“雞兔同籠”算成了“雞鴨同籠”，硬生生扣了五分；炎昭更憋屈，英語作文漏寫了個字母，從第四滑到第八，手裡的成績單被捏得皺巴巴的。
“回家等著挨揍吧。”小宇拍了拍他倆的肩膀，憋笑著往校門口走。作為六年級第三的“學霸”，他手裡捏著李老師給的“老灶台大餐”邀請函，也是一個特邀嘉賓！字裡行間都透著對這倆“小馬虎”的惋惜。
老灶台的晚霞紅得像塊鹵肘子。王鐵柱坐在門檻上，旱煙袋敲得“吧嗒”響，看見仨孩子進門，眼皮都沒抬：“成績單拿來。”
炎耀炎昭磨磨蹭蹭遞過去，王鐵柱掃了一眼，突然把煙袋鍋往鞋底一磕：“雞兔同籠能算成雞鴨？你倆是天天跟雞架打交道，把腦子也熬成鹵料了？”
李秀蓮在旁邊打圓場：“第五第八也不錯了，好歹……”“不錯？”王鐵柱眼睛一瞪，“我教你們顛勺的時候怎麼說的？火候差一點就糊，鹽多一勺就鹹！做題跟做菜一個理，馬虎就是砸招牌！”
他起身往院裡走，拎出條竹製的晾衣杆，“啪”地往石桌上一拍：“褲子褪了，趴凳上！”
炎耀炎昭臉瞬間紅透，恨不得找個地縫鑽進去。“爸，能不能不……”“少廢話！”王鐵柱板著臉，“都快上六年級的人了，還犯這種低級錯，不打你倆記不住！”
小宇捂著嘴躲在門後偷笑，三鵝伸長脖子，盯著院裡的動靜“嘎嘎”叫，像是在起哄。炎耀慢吞吞褪下褲子，趴在長凳上，屁股蛋子緊繃著；炎昭咬著牙跟上，臉埋在胳膊裡，耳根紅得能滴出血。
“啪！”第一下落在炎耀屁股上，竹杆帶著風，看著嚇人，實則力道收了大半。炎耀“嗷”地叫了一聲，不是疼，是丟人——小宇還在門後呢！
“啪！啪！啪！啪！”剩下四下打得又快又輕，王鐵柱的手都在抖。炎昭強忍著沒出聲，眼淚卻在眼眶裡打轉，不是委屈，是羞的——長這麼大，還沒被人光著屁股看挨打，還是當著小宇哥哥的麵。
打完了，王鐵柱把竹杆一扔，背過身去：“記著這疼！不是讓你們怕我，是讓你們記著，乾啥都得用心，半點馬虎來不得！”
李秀蓮趕緊給倆孩子找褲子，往他們屁股上抹紅花油，嘴裡念叨：“你爸就是嘴硬心軟，剛才在廚房磨了半天竹杆，把毛刺都刮乾淨了。”
炎耀炎昭捂著屁股，臉紅得像灶膛裡的火。小宇從門後探出頭，舉著個信封：“彆躲了，有好事！”
信封上印著學校的章，打開一看，是張燙金的提名狀——“茲提名我校學生炎耀、炎昭，代表全市參加國際青少年廚藝大賽，特此證明。”校長在末尾寫了行字：“雖非前三，但廚藝天賦卓絕，破格推薦。”
“破格？！”炎耀炎昭眼睛瞬間亮了，剛才的丟人和委屈全忘了，搶著看提名狀，屁股上的那點疼仿佛也消失了。
王鐵柱湊過來，假裝不在意地瞟了一眼，嘴角卻偷偷往上揚。李秀蓮笑著往他手裡塞了塊剛出爐的糖火燒：“看你那樣，心裡樂開花了吧？”
正熱鬨著，李老師的電話打來了，小宇開了免提，她的聲音透著喜氣：“炎耀炎昭，校長說你們的‘怪味雞架直播’火到國外去了，有個評委專門點名要看看你們的創意，這才破格提名的！”
“直播？”王鐵柱眼睛一瞪，倆孩子趕緊捂屁股，以為又要挨揍。誰知王鐵柱突然笑了：“行啊你們，歪打正著了？不過……那臭豆腐乳雞架是真難吃。”
傍晚的老灶台，飄著鹵鴨翅的香。何炯拎著成績單來領獎勵，看見炎耀炎昭捂著屁股，笑得直不起腰：“被打啦？活該！讓你們馬虎！”
炎耀舉著提名狀懟過去：“你懂啥？這叫‘先苦後甜’！等我們拿了獎，給你帶國外的糖！”炎昭點頭，摸著屁股說：“不過……下次可不能再被打了，太丟人了。”
夕陽把他們的影子拉得老長，屁股上的紅印子藏在褲子裡，像朵羞答答的花。或許成長就是這樣，有點疼，有點羞，有點哭笑不得，卻總能在磕磕絆絆裡，撿著點意外的甜——比如那頓還沒吃的老灶台大餐，比如那張燙金的提名狀，比如爺爺舉著竹杆時，眼裡藏不住的疼惜。
國際大賽的舞台在等著他們，而老灶台的煙火，會一直為他們熱著鍋，就像王鐵柱說的：“摔過跤才知道路咋走，挨過打才記著啥叫用心。”
至於下次考試還會不會馬虎？不好說。但可以肯定的是，這倆小師傅的屁股，再也不想跟竹杆見麵了——尤其是當著小宇的麵。
喜歡灶王爺的作業：雙寶尋味記請大家收藏：()灶王爺的作業：雙寶尋味記書更新速度全網最快。