菜譜館的“味道故事展”剛掛好最後一張照片，胡東東就舉著個紙箱衝進院，紅馬甲上沾著彩墨——他剛給照片寫好解說詞，把“媽媽的蔥花麵”寫成了“媽媽的蔥花‘仙’”，被炎耀笑了一路。
“看我帶啥好東西了！”紙箱打開，滾出十幾個巴掌大的木盒子，每個盒子上都貼著張紙條：“酸”“甜”“苦”“辣”“鮮”。胡東東拍著盒子得意：“這是‘味道盲盒’！裡麵裝著咱老灶台的招牌菜，讓來的人抽盲盒猜菜名，猜對了送酸梅湯，猜錯了……罰他給三鵝喂一天食！”
王鐵柱蹲在旁邊瞅了瞅，從鹵鍋裡撈出塊豬耳扔進“鮮”字盒：“你這主意倒新鮮，就是彆把三鵝撐著——它昨天偷吃了小宇的桂花糕，現在見著甜的就繞道走。”
正說著，菜譜館的木門“吱呀”開了，進來個梳著丸子頭的老太太，手裡拎著個竹籃，籃裡裝著剛摘的黃杏，金燦燦的像小燈籠。“東東說你們搞‘盲盒’，”老太太往桌上放杏，“我來湊個熱鬨，順便用我這‘杏乾’換個盲盒嘗嘗。”
第一個抽盲盒的是老太太，她顫巍巍地摸了個“辣”字盒，打開一看，裡麵躺著塊油亮的鹵鴨脖，裹著層紅彤彤的辣椒粉，像裹了件紅棉襖。“這是……昭小子做的‘魔鬼鴨脖’吧？”老太太捏著鴨脖邊笑邊咳，“上次我嘗了一口，辣得我直冒汗，卻還想再啃一口，跟年輕時偷喝二鍋頭似的！”
胡東東舉著相機拍個不停：“奶奶您這形容絕了！‘魔鬼鴨脖’的精髓就是‘辣得過癮，停不下來’！”話音剛落，自己抽了個“酸”字盒，打開一看，是塊醃得皺巴巴的檸檬，上麵插著根牙簽，像個微型投降旗。“這是……耀哥泡的‘醒酒檸檬’？”他捏著鼻子咬了一口，酸得五官擠成一團，眼淚“唰”地下來了，“我的媽呀！比我爸的戒煙茶還酸！”
小宇抽了個“鮮”字盒，裡麵是顆圓滾滾的魚丸，白嫩嫩的，沾著點褐色的鹵汁。“這是‘全家福’裡的魚丸！”他篤定地說，“耀哥做魚丸時總往肉餡裡加蝦糜，咬開有股大海的味。”炎耀笑著點頭，往他手裡塞了顆糖：“答對了！這魚丸的鮮，一半在蝦糜，一半在老鹵湯裡——就像小宇你，一半是靦腆，一半是機靈。”
最熱鬨的是程序員阿傑，他抽了個“苦”字盒，打開一看，是塊黑乎乎的東西，像塊燒焦的煤。“這是啥？”阿傑捏著鼻子聞了聞，苦得直皺眉，“不會是胡東東烤糊的餅乾吧？”胡東東跳起來反駁：“我烤的餅乾再糊也帶著甜！這是昭小子做的‘敗火苦瓜乾’，泡水裡喝的！”
阿傑不信，掰了一小塊放進嘴裡，結果苦得他直吐舌頭，像隻被踩了尾巴的貓：“我的代碼！我的思路全被苦沒了！”逗得老太太直拍桌子：“小夥子，這苦才養人呢！當年我坐月子，就靠這苦瓜乾泡水，現在八十了還能爬樹摘杏！”
輪到穿西裝的男人他這幾天總來菜譜館幫忙整理故事）抽盲盒，他摸了個沒貼標簽的盒子——是胡東東藏的“隱藏款”。打開一看，裡麵是碗蔥花麵，蔥花切得像星星，豬油浮在湯麵上，冒著淡淡的熱氣。
“這是……”男人的聲音突然哽住了，筷子在碗裡攪了攪，發現湯底裡藏著顆小小的紅糖塊，“我媽做麵時，總在碗底藏顆糖，說‘先苦後甜，日子才香’。”他舀了勺湯，眼眶紅得像熟透的櫻桃，“你們怎麼知道……”
炎耀撓撓頭：“小宇聽你說媽媽愛藏糖，就偷偷在湯底加了塊——不算作弊吧？”男人搖搖頭，把麵吃得乾乾淨淨，連湯都喝光了，碗底的紅糖塊化在最後一口湯裡，甜得像含了顆太陽。
老太太看著這幕，突然從竹籃裡掏出個小罐子：“我也有個‘隱藏款’，是我老伴生前最愛吃的‘杏乾燜肉’。”她打開罐子，肉香混著杏乾的酸甜漫出來，“他總說，肉要選五花肉，杏乾得用自家曬的，燜的時候加勺黃酒，吃著像年輕時的情書，酸裡帶甜。”
炎昭趕緊拿出紙筆：“奶奶您教我做吧！這得記在菜譜裡，叫‘老伴的杏乾肉’！”老太太笑著點頭，邊說邊示範：“五花肉要先煸出油，杏乾泡軟了去核，燜的時候火不能大，得像哄小孩似的，慢慢熬……”
傍晚的盲盒挑戰變成了“百家宴”，街坊們把自家的菜都端了來：張大爺的“酒燜大蝦”蝦殼都吮得發亮）、劉嬸的“翡翠豆腐”豆腐嫩得像雲朵）、老李的“醬燜茄子”茄子軟得入口即化），連福利院的孩子們都托人送來了“野菜團子”，用玉米葉包著，透著股清甜味。
胡東東舉著個巨大的拚盤，把各家的菜都夾了點，做成“盲盒大團圓”：“這才是最好的盲盒！你永遠不知道下一口會吃到誰的心意！”他往男人碗裡夾了塊杏乾肉，“嘗嘗這個，奶奶說吃了能想起最暖的人。”
男人咬了一口，肉的香混著杏乾的甜，在嘴裡慢慢化開，突然笑了：“我想起我媽總說，做菜和做人一樣，得有酸有甜有苦有辣，才叫完整。”他掏出手機，給炎耀看張照片，“我把蔥花麵的做法教給我女兒了，她才五歲，卻學得像模像樣，說要做給我吃。”
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王鐵柱蹲在灶台前，看著滿院的熱鬨，煙袋鍋在手裡轉了又轉。“這盲盒啊，”他突然說，“裝的哪是菜，是人心。有人用它找回憶，有人用它傳手藝，比啥山珍海味都金貴。”
收攤時，胡東東把剩下的盲盒都送給了街坊，每個盒子裡都塞了張紙條，上麵是小宇寫的字：“味道會變，心意不變，老灶台永遠等你回來嘗。”老太太臨走時，往炎耀兜裡塞了把杏乾：“明兒來我家，教我做你爺的‘紫蘇杏醬’，我孫女兒就愛吃這口。”
夜色漫進胡同，菜譜館的燈還亮著，盲盒的木盒子碼在牆角，像堆小小的寶藏。炎耀和炎昭收拾著碗筷，聽見三鵝在院裡“嘎嘎”叫，低頭一看，它正叼著塊“魔鬼鴨脖”啃得歡，辣得直甩頭，卻不肯鬆嘴，活像個倔強的小孩。
“你看它，”炎昭笑著指三鵝，“跟胡東東似的，越辣越上癮。”炎耀點頭，往灶膛裡添了塊柴，火光映著牆上的“味道故事展”，每張照片都在笑，每個故事都在發光。
或許“味道盲盒”的意義，從來不是猜中菜名，而是讓每個人都明白：生活就像這盲盒，你永遠不知道下一口是什麼味，但隻要帶著期待去嘗，帶著心意去做，再酸的檸檬、再辣的鴨脖，都會變成值得回味的暖。
而屬於老灶台的盲盒挑戰，明天還會繼續。誰會來抽下一個盲盒？裡麵又會藏著怎樣的味道和故事？答案，就像灶台上永遠冒著的熱氣，暖乎乎的，讓人忍不住想，再湊近一點，再期待一點。
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