身後是岩壁不斷崩塌的轟鳴與那如同實質般緊追不舍的冰冷殺意，前方是深不見底、不知通往何方的黑暗密道。龍沐陽攙扶著幾乎虛脫的秦文明，將速度提升到極限，在崎嶇不平的通道中亡命奔逃。
每踏出一步，龍沐陽都感覺全身骨骼如同散架般劇痛，傷口崩裂的鮮血不斷灑落。秦文明的狀態更差，魂源受損的他幾乎是憑藉著最後一絲求生的本能被拖著前行，呼吸微弱得如同風中殘燭。
死亡的陰影從未如此接近！
“放下我……沐陽……你自己走……”秦文明氣若遊絲，試圖掙開龍沐陽的手。
“閉嘴！”龍沐陽低吼一聲，手臂如同鐵鉗般箍得更緊，“要死一起死，要活一起活！”他眼中閃爍著近乎偏執的堅毅，龍魚血脈中的倔強與對至交的執著在這一刻支撐著他，壓榨出最後的潛力。
通道並非筆直，時而曲折，時而出現岔路。龍沐陽根本無暇分辨，全憑本能選擇能量流動相對順暢、地勢向下的方向逃竄。他懷中的《山海圖》古卷似乎也感知到主人的極限危機，持續散發著微弱的溫熱，勉強驅散著周圍愈發濃鬱的陰寒死氣，並隱隱指引著生機所在。
不知逃了多久，身後的崩塌聲和殺意似乎被稍稍拉遠了一些，但那道鎖定他們的冰冷意念依舊如同跗骨之蛆，死死纏繞，顯然那黑衣刀客並未放棄追殺。
就在龍沐陽幾乎力竭，視線開始模糊之際——
前方通道的儘頭，突然出現了一抹不同於螢石微光的、柔和的乳白色光暈！
同時，一股極其微弱、卻異常純淨平和的氣息，從光暈傳來的方向緩緩溢出，與通道內無處不在的陰寒死氣形成了鮮明的對比！
有轉機？！
龍沐陽精神一振，咬緊牙關，奮起最後的力量，向著那光暈的方向衝去！
越是靠近，那乳白色光暈越是明亮，純淨平和的氣息也越發清晰，甚至讓他體內的傷痛都緩解了少許。身後的追兵似乎也察覺到了這股氣息，追擊的速度明顯頓了一下，那冰冷的殺意中多了一絲忌憚與猶豫。
終於，他們衝到了通道儘頭。
眼前豁然開朗！
這裡並非另一個石窟，而是一個巨大的、顯然經過人工精心開鑿的圓形祭壇。祭壇通體由一種溫潤的乳白色玉石砌成，散發著柔和而聖潔的光芒，將整個空間照亮。祭壇四周矗立著十二根同樣材質的玉柱，每根玉柱上都刻滿了複雜而古老的星辰圖案與祥雲紋路。
祭壇的中央，並非供奉著神像或牌位，而是懸浮著一團不斷緩緩旋轉的、純粹由乳白色光芒構成的火焰！那火焰安靜地燃燒著，沒有絲毫溫度，卻散發出磅礴無比、令人心靈寧靜的生命氣息與淨化之力！
正是這團奇異的火焰，驅散了地底的陰寒與死氣，形成了這片難得的“淨土”！
而在祭壇的邊緣，靠近龍沐陽他們出來的通道口的位置，竟然還盤膝坐著一個人！
那人身穿一襲早已褪色、卻依舊潔淨的灰色僧袍，光頭點著戒疤，麵容枯槁，布滿深深的皺紋，雙眼緊閉，雙手合十於胸前，一動不動，彷佛已經坐化了無數歲月。他身上沒有任何生命氣息，卻也冇有死氣，彷佛與整個祭壇、那團火焰融為了一體。
是一位圓寂在此不知多少年的高僧！
龍沐陽來不及細想這地底深處為何會出現一位僧人和如此聖潔的祭壇，他攙著秦文明，踉蹌著衝入祭壇的範圍。
一踏入祭壇範圍，那股純淨平和的氣息瞬間將他們包裹。龍沐陽隻覺渾身一輕，彷佛壓在身上的萬鈞重擔被卸去了大半，傷口的疼痛驟減，體內亂竄的陰死之氣如同遇到克星般，被迅速淨化驅散！連呼吸都變得順暢起來！
秦文明更是發出一聲極其舒適的呻吟，蒼白如紙的臉上竟然泛起一絲久違的血色，雖然依舊昏迷，但生命氣息卻明顯穩定了許多，魂源那絲灰敗之氣也被這股純淨的生命能量暫時壓製了下去。
這祭壇和那團火焰，竟然對傷勢有如此神效！
龍沐陽又驚又喜，連忙將秦文明小心地平放在祭壇邊緣，讓那乳白色的光芒儘情沐浴他的身體。
就在此時，身後通道內，那冰冷的殺意再次逼近！
黑衣刀客的身影，如同從地獄中走出的死神，緩緩從通道陰影中踱出，停在了祭壇範圍的邊緣。他那雙毫無感情的灰色瞳孔，先是掃過龍沐陽和秦文明，最後定格在那團乳白色的火焰和那具僧侶遺骸之上，瞳孔深處明顯閃過一絲濃濃的忌憚與厭惡。
他似乎極其抗拒這祭壇的氣息，那純淨平和的能量彷佛是他這種陰死生物的天然克星。他幾次試圖抬起腳步邁入祭壇範圍，但周身繚繞的黑色死氣一接觸到乳白色光芒，便如同冰雪遇陽般迅速消融，發出“嗤嗤”的聲響，讓他不得不又退了回去。
“淨世炎……還有禿驢的遺蛻……哼，真是令人作嘔的氣息。”黑衣刀客沙啞地開口，聲音中帶著毫不掩飾的憎惡，“以為躲在這裡，我就拿你們沒辦法了嗎？”
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他雖然無法進入，卻也並未離開，隻是如同雕塑般守在通道口，灰色的瞳孔死死鎖定祭壇內的兩人，顯然是打算等他們出來，或者這祭壇的能量自行減弱。
龍沐陽的心再次沉了下去。雖然暫時安全，但卻被徹底困在了這裡！一旦這祭壇的能量耗儘，或者那黑衣刀客想出彆的辦法，他們依舊是死路一條！
必須想辦法離開！或者……利用這裡的環境反擊？
他的目光掃過那團安靜燃燒的“淨世炎”和那位圓寂高僧的遺骸。這位高僧能在此地坐化，並留下如此強大的淨化力量，定然非凡俗之輩。或許……這裡有彆的出路？或者留下什麽傳承？
他強撐著傷體，開始仔細探查這座祭壇。
祭壇並不大，除了中央的火焰和十二根玉柱，以及那位高僧遺骸，似乎彆無他物。玉柱上的星辰圖案古老而複雜，他一時難以理解。
他的目光最終落在那位高僧合十的雙手上。那雙枯槁的手掌之間，似乎隱隱夾著什麽東西。
龍沐陽心中一動，小心翼翼地走上前，對著遺骸恭敬地行了一禮：“大師恕罪，晚輩為求脫身，不得已冒犯。”
說完，他極其輕柔地分開高僧合十的雙手。
隻見那掌心之中，並非什麽法器寶物，而是一枚普普通通的、用枯草編織而成的草環戒指，以及一片已經發黃、邊緣殘破的貝葉，葉片上用細密的針孔刺出了無數微小的字跡。
龍沐陽拿起那枚草環戒指，觸手溫暖，帶著一種寧靜祥和的力量，似乎能安神定魂。他將其小心戴在秦文明的手指上，那草環竟自動調整大小，牢牢契合。秦文明的呼吸似乎變得更加平穩悠長。
他又拿起那片貝葉，就著乳白色的光芒，仔細辨認著上麵那些微小的字跡。
字跡並非現代文字，而是一種極其古老的梵文，所幸龍家傳承博雜，龍沐陽曾隨長輩粗淺學過一些。他連蒙帶猜，勉強讀懂了部分內容。
貝葉上記載的，並非功法秘籍，而像是這位高僧坐化前留下的一段日記或感悟。