宋彪一番話，如同在陸沉心湖中投入一塊燒紅的烙鐵，一股前所未有的火熱野望，在他胸膛中熊熊燃燒起來。
拜沈爺為師，學的是安身立命、在人世沉浮中討生活的本事！
入燒身館練功，求的是強筋健骨、在江湖裡護自身周全的武道手段！
這兩條路，哪一條都不能丟！
兩手都要抓，兩手都要硬，方是這亂世立足、向上攀爬的正理！
“若我成了武舉人，功名加身！”
陸沉眼中精芒一閃，一個名字瞬間躍入腦海。
回春堂楊家！
“我要真能拿下這武舉功名，區區回春堂，又算得了什麼？倘若那樣，他們必不敢再對我指手畫腳，暗中使絆子！”
他與楊家的不對付，雖未徹底撕破臉皮，但私底下的明爭暗奪、暗流洶湧，彼此都心知肚明。
這武舉功名，便是足以碾碎楊家所有算計的大勢！
“怪不得楊信那廝拚了命也要爭這趕山大會的頭名！”
陸沉心思電轉，瞬間將線索串聯起來。
“回春堂的東家楊全，必定是早早得了風聲！知道沐王府要在安寧縣設立這‘巡山司’新衙！”
“巡山司，職責定然與那龍脊嶺的廣袤山域脫不開乾係！”
他越想越透徹，心中冷笑：“楊全真正要爭的，哪裡是什麼‘龍脊領頭把交椅’的虛名？他圖的，是借這頭名之機，搭上巡山司的快車，搏一個武舉人的功名！一個實打實的官身編製！這才是他真正的目標！”
“陸兄弟，老哥我是真看好你！”
宋彪的聲音打斷了他的思緒。
“八段錦的功夫，千萬不能鬆懈！武舉人的功名，可不是武童生那種空名頭。那是實打實的官身！憑你的本事，隻要考上了，走走門路，撈個守備、千總、把總之類的實缺，絕非難事！”
他語氣中帶著難以掩飾的羨慕。
武舉人不僅看功夫，更要查三代根底，驗明是清白良家子。
像他這樣在江湖上闖出過名號、身上帶著“案底”的老油條，就算功夫再高，也難入官家法眼。
陸沉鄭重點頭，武童生的好處是落籍，他現在已經是武籍了，自然能跳過這一步。
接下來隻需要直接去參加武舉人的鄉試便可。
於是他又詳細向宋彪打聽了武舉鄉試的章程。
“主要分內外兩場。”
宋彪知無不言。
“外場考的是真功夫，往年多半是三大項：拉硬弓、舞大刀、舉重石。”
“不過今年有茶馬道的貴人插手，規矩會不會變，難說。”
“至於內場……”
他撇撇嘴：“差不多就是走個過場。”
“早年還考些兵策戰法，後來嫌麻煩，乾脆改成默寫《武經七書》裡的段落，能寫出來就算過關，主要還是看外場的真本事！”
陸沉將宋彪說的這些全都牢牢記在心裡。
這武舉之路，便是他鯉魚躍龍門的關鍵！
請教了宋彪之後，陸沉並未離開燒身館。
他壓下心頭的激蕩，尋了處僻靜的角落，沉腰坐馬，緩緩演練起八段錦。
動作看似舒緩，實則每一式都牽動著筋骨皮膜，引動著體內澎湃的氣血。
脊椎如大龍起伏，帶動周身筋肉微微震顫，發出低沉的嗡鳴。
呼吸綿長深遠，一吐一納間，小腹丹田處暖流湧動，如同烘爐生火，不斷淬煉、積蓄著內壯層次的雄厚根基。
他能清晰地感覺到，每一次行功完畢，筋骨便凝實一分，氣血便壯大一絲，距離那更加玄妙的“氣關”境界，似乎又近了一線。
練罷收功，已是正午時分。
陸沉隻覺腹中空空，餓得前胸貼後背。
他熟門熟路地走到燒身館後廚，要了兩盅老母雞燉的藥湯。
片刻後，兩大海碗熱氣騰騰、飄著濃鬱藥香和油花的雞湯端了上來。
陸沉也不顧燙，風卷殘雲般灌了下去。
雞肉燉得酥爛，藥力融入湯中，暖流瞬間湧向四肢百骸，稍稍撫慰了那恐怖的饑餓感。
然而，兩大海碗下肚，竟隻覺勉強有了五分飽而已。
步入內壯境界後，他的身體仿佛變成了一個無底洞。
每日消耗的氣血、滋養筋骨所需的精氣，遠超常人想象。
一頓飯的飯量，能頂得上兩三個成年壯漢！
宋彪對此的解釋是，這是在養身體，是打熬筋骨、積蓄氣血的必經之路！
隻有把這身體養得如同銅澆鐵鑄，氣血充盈如汞似漿，才有資格去衝擊那玄之又玄的‘氣關’！
這一步，快則半年，慢的話，三五年也是常事！
陸沉摸著依舊有些空癟的肚子，感受著體內那仿佛永遠填不滿的饑餓感，嘴角不由得泛起一絲苦笑。
“寶魚，寶藥，銀子……我這身體，簡直是個填不滿的吞金獸！掙多少銀子，怕都不夠往裡填的！”
這變強的路上，每一步，都伴隨著令人咋舌的巨大消耗！