武籍落定，登記造冊，陸沉心裡也像卸下一塊石頭，踏實了幾分。
這事兒本該早些料理，奈何前些日子山洪肆虐，縣衙上下忙得腳不沾地，他這點私事自然就被擱置了。
如今難為縣衙的差役如此識趣，主動登門，倒是替他省了奔波，了卻了一樁心事。
陸沉掂量著手中那枚還帶著新木氣息的牙牌，指尖拂過上麵刀刻斧鑿般的痕跡。
隨後將它穩妥地塞進腰帶內側。
這方寸木牌，分量不重，用處卻大。
在大乾，戶籍等級森嚴。
普通民戶乃至更低等的賤籍，若無官府開具的路引，便如籠中鳥雀，連離開本鄉本土都難如登天，更彆提踏入那些高牆環繞的城池。
安寧縣治下，更是推行著嚴苛的“裡甲連坐”之法。
百十戶人家編為一裡，鄰裡之間互相監督。
尋常農戶，離鄉超過一裡，便需向裡長報備。
若想遠行百裡，則必須手持官府簽押的路引，否則便是“違例私逃”，重罪難逃！
那些通衢要道、雄關隘口，皆設有“巡檢司”，盤查往來行人，專揪“無引麵生可疑之人”，緝拿逃軍、私鹽販子、無籍流民更是重中之重。
“有了這牙牌，倒是比尋常路引更便利幾分。”
陸沉指腹隔著衣料按了按腰間的硬物。
他曾聽聞牙牌分作四等：木、銅、銀、金。
後三者，非有功名的官身或顯貴不可得。
他這塊，便是最末等的木質牙牌。
“若能通過鄉試，搏個武舉人功名回來，或許就能把這木頭牌子，換成銅的了。”
這個念頭在他心中一閃而過。
等他再長幾分本事，就多走走，多看看。
大乾幅員遼闊，乃天變之後的一統王朝。
陸沉在書裡看過江南煙雨，小橋流水，北國風光，一馬平川……那些風景，都令他向往。
如今有了牌子，通關無阻，足以一嘗所願。
心中有了這般念頭，手上的功夫更是不能落下。
想要暢通無阻的去這天下，看看這天下風光，身上若是沒有足夠的本事，那是萬萬不可。
遠的不說，光是回春堂楊家的倒台，就給了陸沉不小的衝擊。
說到底，還是楊全的實力不夠強！
他的回春堂依舊還是得要依靠著背後的宏茂商號，看對方的臉色做事。
哪怕這樣的路徑不可避免，隻要楊全自己的實力足夠強，他也能掌握的了安寧縣當下的局勢來。
更何況，隻要他能表現出更大的被拉攏的價值，讓宏茂商號可以給他更多關注和作保。
怕是周縣令也真不敢將目光直接就落在他的身上！
帶著這樣的想法，陸沉又開始沒日沒夜的苦修練功起來。
呼吸吐納，從燒身館學來的武藝以及剛剛得來的四相箭術，這些安身立命之本，自是不能放下。
練功的同時，不可避免的自然還有進補。
手裡的銀子花的如同流水一般。
不過相較於他現如今所擁有的財富，這些先前練功的損耗，他現在很輕易就能負擔的了。
日子如溪流般平靜淌過兩日。
陸沉正收拾著進山祭拜山神所需的香燭紙馬，盤算著路徑，紅拂卻腳步匆匆地從外院跑了進來，小臉上帶著幾分少見的驚慌。
“陸哥兒！陸哥兒！”
她氣息微喘，聲音壓得低低的，顯得有些驚慌的樣子。
“門外來了位老者，自稱是李家鎮的保長，指名要見您！”
在紅拂這小丫頭眼裡，保長可是了不得的“大人物”。
十裡八鄉的保長，多由那些盤根錯節的地方豪強把持。
手下管著幾百戶人家，替縣衙分派徭役、征收錢糧、甚至催逼壯丁。
在紅拂模糊而深刻的記憶裡，保長帶著衙役或家丁上門，往往意味著沉重的賦稅、強征的勞役，或是誰家又攤上了禍事，絕無好事臨門。
“李家鎮？”