陸沉端坐在巡山司衙門大堂左側首位，心中亦是波瀾微起。
他萬萬沒料到，這巡山司開衙的第一日，印綬還未握熱，便迎來了如此一個“開門紅”。
隻是這開門紅，竟是惡蠻犯邊的緊急軍情！
趙無忌端坐主位，眉頭微蹙，仔細詢問那名風塵仆仆的驛卒。
原來，並非所有蠻族都意圖與大乾開戰。
此次求援的，反而是與安寧縣關係較為密切的巫溪蠻一部。
有一支不知從何處流竄而來的凶悍惡蠻，燒殺劫掠，已然衝破了雙方默認的邊界線，威脅到了巫溪蠻族人的安全。
“立功的機會到了！”
陸沉聽得真切，內心不由一動。
他深知大乾與四方蠻族的關係錯綜複雜，並非簡單的非敵即友。
朝中有主戰派，亦有主和派。
蠻族內部同樣有傾向於和平往來與頑固好戰之分。
近年來邊境大規模戰事減少，民間通商互市日益頻繁，關係早已不似從前那般劍拔弩張。
而這巫溪蠻，因毗鄰龍脊嶺，與安寧縣，茶馬道往來密切，受中原文化影響較深，自詡“承沐王化”。
確實與那些茹毛飲血的生蠻不同。
其中甚至有不少部落曾主動上書，請求歸順大乾，願為藩屬。
“此番遣使求援的，乃是巫溪蠻中的‘養參峒’。”
趙無忌的聲音將陸沉的思緒拉回。
他目光掃過堂下眾人，最終定格在陸沉身上，沉聲道：“這養參峒素來與宏茂商號交好，往來密切，峒中族人多以采掘，培育山參為生，性情相對溫和，一向以大乾子民自居，與我安寧縣關係匪淺。”
他略一停頓，直接問道：“陸都頭，賊寇凶頑，邊情緊急，本官欲派一隊精乾人馬馳援養參峒，驅逐惡蠻，你可願意帶隊前往？”
趙無忌目光炯炯，他如今手下真正能獨當一麵，武功智謀皆備的，也就陸沉一人。
此子不僅實力足夠應對突發狀況，心思也頗為縝密。
辦事從未讓他失望，將此事交予他，最為穩妥。
陸沉聞聲，毫不遲疑地起身。
他跨步出列，對著趙無忌抱拳躬身，聲音清朗且堅定。
“剿匪平亂，護衛邊民，乃巡山司職責所在，更是屬下分內之事！”
“卑職聽憑大人吩咐，定當竭儘全力，驅逐惡蠻，揚我巡山司之威，解養參峒之困！”
他心中明鏡似的。
身在官場，上官給予的不僅是任務，更是嶄露頭角，積累功勳的絕佳機會。
這開衙第一仗，必須打得漂亮！
“好！那你即刻點齊二十名精乾人手，配足刀弓箭矢，輕裝簡從，速去探明敵情，相機行事！”
趙無忌見陸沉慨然應諾，眼中讚許之色更濃，當即頷首下令。
他聲音陡然提高，帶著官府的威嚴，朗聲道：“今有惡蠻流寇，於龍脊嶺南麓燒殺劫掠，荼毒生靈，更危及向來恭順的養參峒！本官現差遣巡山司都頭陸沉，率本部人馬，前往撥亂反正，以彰王化，以安邊陲！”
言罷，他揚手從令筒中抽出一支代表著命令與授權的黑鐵令簽。
手臂一甩，那令簽帶著一股勁風，精準地射向陸沉。
陸沉目光沉靜，雙手穩穩當空一合，便將那支冰冷的鐵簽接在手中。
他握緊令簽，再次抱拳，聲音鏗鏘有力，回蕩在衙門大堂：
“保境安民，掃蕩妖氛，乃我巡山司立衙之本分！大人放心，屬下此去，必定查明虛實，平定惡蠻，揚我大乾軍威，還龍脊嶺南麓一個朗朗乾坤！”
這一番對答，章程嚴謹，氣勢十足，算是走完了官麵上的過場。
陸沉領了軍令，並未急於出發，而是決定利用兩日時間充分準備，並與養參峒派來的報信向導彙合，詳細了解情況。
接下來，便是點選人手。
陸沉心中早有盤算。