“門……星辰之律……金字塔為鑰。”
史蘭魔祭司的雙眼半闔，精神力的波動再次襲來。
這次，輪到科學家們發問了。
“你是說……金字塔與‘門’有關？”
史蘭緩緩抬起他那覆滿褶皺的手掌，權杖輕輕點向殿堂穹頂。
穹頂之上鑲嵌的晶體頓時反射出璀璨的星光，仿佛將夜空縮影投射在殿堂中央。光點沿著既定的軌跡緩緩移動，逐漸彙聚在一座金字塔的模型上。
“當群星對齊，門……便會開啟。”
探索隊的人屏住了呼吸。王平波在艦上的戰術終端中低聲向科研團隊確認，這番描述與材料中記錄到的“門”周期開啟時間驚人一致。
“古聖……他們是什麼？與你們蜥人、與你們史蘭之間的關係又是什麼？”
“古聖……造物者。”史蘭那雙古老的眼睛仿佛映出億萬年的記憶。“我們……其眷屬，侍奉其律。”
“那哈蘇特……你們與他們的關係？”
整個殿堂的空氣驟然緊繃。精神力的波動帶著極深的厭惡與敵意：
“哈蘇特。火焰與混亂……祂竊取古聖之血，墮為汙穢。自那之後……吾等與其信徒，唯有血戰。”
殿堂兩側的靈蜥與蜥人戰士齊齊發出低沉的嘶聲，手中武器敲擊石板，濺起火星，像是在以最原始的方式回應“敵人”的名字。
齊武與艾蕾娜對視一眼，明白了一個無比清晰的事實。
這個在雨林深處沉眠已久的文明，從很久以前起就將哈蘇特信徒視為敵人。
這裡，或許才是哈蘇特信仰的發源地。
馬茲達穆迪的短粗手臂指向殿堂一側的浮雕，那上麵刻畫著蜥人勞作的場景——田地、工坊與熔爐。可隨著浮雕向下延展，裂隙般的黑影覆蓋了整個畫麵，符號的線條驟然扭曲，化作張牙舞爪的火焰。
探索隊的隊員們立刻會意：他們長期受困於地下敵人的威脅，無法維持完整的生產。他們需要外界的物資，以換取合作。
“赫斯歐塔，需要鹽，需要藥，需要食糧。吾等子嗣饑餓，聖城日漸困窘。欲延續血脈，唯需貿易。”
“你們……若能交換……我們以黃金、寶石、智慧，換取鐵、鹽、糧與藥。”
那聲音帶著一種古老的莊嚴，也帶著現實的迫切。
艾蕾娜緩緩抬頭，看向齊武，知道這是關鍵時刻。
幾句交流後，她調整精神力，將信息傳回：
“帝國以及東協願意與貴方展開貿易。我們願意以這些換取黃金、寶石，以及你們掌握的知識。”
馬茲達穆迪的眼睛半闔，沉默許久。
它緩緩抬起一隻短而厚重的手掌，殿堂一側，幾名靈蜥抬來覆蓋著獸皮的木箱。
箱蓋被揭開，裡麵是一件件由黃金與黑曜石製成的精美工藝品：刻著繁複幾何圖案的短劍、嵌有寶石的儀式麵具、鑲金的杯盤。它們閃爍著沉沉光輝，不僅是財富，更是文明的象征。
“帶回去。”
“告訴你們的族群……這是露絲契亞的信任。”
艾蕾娜深吸了一口氣，示意探索隊接收這份厚禮。
對方的意思已經再明確不過——蜥蜴人願意與人類建立起最基礎的盟約。
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新星基地，指揮大廳。
中央投影上，露絲契亞大陸的地形圖被放大。
金字塔、赫斯歐塔與雨林的複雜地貌一一顯現。周圍的光幕不斷閃爍，來自探索隊的實時情報與圖像同步更新。
“我們必須承認，與蜥蜴人文明的交流遠比與帝國複雜。”