露絲契亞的夜空無邊無際，繁星像被撒落的碎銀灑滿天穹。
銀河橫貫天幕，冷輝從遠古傾瀉而下，將沙丘的脊線勾勒出森冷的輪廓。月光靜靜照耀，風卷起的沙塵在光芒中如細碎的流火飛舞。
對於一生困於地底陰影的她而言，這景象陌生而浩瀚，幾乎讓她屏住了呼吸。耳朵不受控製地顫抖，瞳孔因光芒收縮成細線，她本能地想要縮回洞口，卻又舍不得移開目光。
鼠人半蹲在沙地上，呼吸急促卻帶著陌生的輕快。她懷裡的機械仍舊閃爍著紅光，那穩定的節奏像是在告訴她：已經安全了。
然而，不遠處傳來低沉的轟鳴聲。沙丘另一側，幾道冷光緩緩亮起。厚重的腳步聲隨之而來——沉穩，卻不同於矮人那種沉重粗暴，而是更有節律，更具壓迫感。
她的耳朵猛地豎直，瞳孔驟然收縮。
下一瞬，幾道身影從夜色中出現。全副武裝的東協陸戰隊員，外骨骼鎧甲在月光下泛著冷冽的光澤。
裝甲表麵覆著層層折射塗層，宛如蛟龍的鱗片般閃爍——是“蛟鱗”外骨骼的全封閉模式，雖然沒有“玄冥”防化戰鬥服那樣專精與三防，但是也足以過濾大部分的有害物質或病原體。
護目鏡的紅光與呼吸閥的低沉聲，將他們的存在渲染得如同鋼鐵巨獸。
鼠人本能地後退一步，尾巴猛地繃緊。懷中的無人機卻發出短促的信號聲，似乎在與他們交流。
其中一名隊員緩步走近，動作沉穩而無聲。
他伸出手，並未直接觸碰她，而是先輕輕將手中攜帶的寫字板放在沙地上。
屏幕被喚醒，潔白的光在黑暗裡亮起，顯出一個簡潔的符號——那正是她曾在洞穴裡，用尾巴在石板上描繪過的古老記號：象征“同伴”。
另一名士兵上前，伸出雙手，示意要接過她懷裡的“掘地蛛”。
鼠人緊緊抱住機械，耳朵再次豎起，尾巴劇烈抖動。但懷中的機器卻在此刻發出輕微的嗡鳴，紅光與那寫字板上的符號一同閃爍，仿佛在勸慰她。
她猶豫了很久，指尖在冰冷的合金上摩挲。最終，她緩緩鬆開雙臂，把無人機交到那雙覆蓋著金屬手套的手中。
隨後，士兵們動作嫻熟，展開用來運輸活體動物樣本的大型收容艙，小心的引導她進入。
輕薄但堅韌的聚合物將她包圍，收容倉的艙門“嘭”地一聲合攏，隔絕了夜風與沙塵。
狹窄的空間被冷白的照明燈照亮，四壁平滑而堅固，表麵覆著防震的緩衝層。鼠人蜷縮在角落，尾巴緊緊環繞住雙腿，耳朵微微顫動。
艙內彌漫著金屬與消毒劑的味道，那是她從未感受過的氣息。環繞的空氣流動平穩而有節奏，仿佛這座小小的塑料殼本身也在呼吸。
掘地蛛無人機被穩穩固定在另一側的支架上，紅色指示燈偶爾一閃，像是在回應她不安的目光。
她的尾巴悄然伸長，輕輕碰了碰那道微光，才稍稍放鬆了僵硬的身軀。
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收容艙在夜風裡轟鳴前行，液壓鎖扣逐漸合攏，厚重的鋼鐵將她隔絕在狹窄空間。鼠人蜷縮在艙壁角落，尾巴護在身前，耳朵緊壓，呼吸急促。
鋼板隨著引擎震動，金屬的低頻律動傳入骨骼，每一次顛簸都像提醒她尚未脫險。
舷窗外，星光被逐漸遮蔽，取而代之的是刺目的白熾燈流掠過視野。登陸營地的照明照亮整片荒漠，光線拉出狹長的陰影，冷硬得像無形的守衛。
艙門開啟時，灼白的光撲麵湧入，夾雜著刺鼻的消毒氣息。
兩名全副武裝的陸戰隊員上前，外骨骼在燈光下閃爍金屬光澤，穩穩將她帶離艙室。
檢疫區內的空氣帶有藥液味，燈光冷白。鼠人蜷縮在透明艙的角落，背脊緊貼著壁麵，尾巴盤繞。
耳朵半垂，眼神閃爍不安。
艙外，科研人員與醫護在操作台前忙碌，便攜式儀器發出掃描光束，投影出數據流。