大陸地區，中原。
彌林星處處暗藏驚喜，就連一草一木都蘊含著新奇。
農學家們在這顆星球的植物中，已發現不下十種能夠與地球作物雜交，並留下優勢後代的珍稀作物。
而生長於極北之地的“雪麥”，無疑是其中最為耀眼的一株。
這種被帝國人稱為“麥子”的作物，原產於帝國北部蘇拉米亞一帶，因此最早被納入“神農計劃”的考量。
儘管名為麥子，卻與地球小麥和帝國南方種植的苔麥大相徑庭。
它的形態更接近高大一些的高粱，挺拔修長，青綠色的葉片寬厚如掌，結出的籽粒卻宛如黃豆般飽滿。
雪麥與小麥的雜交產物，現已經在黃土高原上大規模種植的改良麥苗，已經將畝產提高了二到三倍。
而它與水稻的優勢雜交產物——暫時被命名為“雪稻”，卻因基因衝突與自身脆弱，整整比改良麥苗晚了一年半才被東協農業科學院成功培育出來。
這株“雪稻”極為嬌弱，幾乎需要恒溫恒濕的環境才能生長。全年溫度與濕度的浮動若超過百分之五，整片試驗田便會瞬間報廢。
即便如此，農科院的專家們仍傾儘心力培育它。
至於為什麼，專家們花如此大的心血也要培育、種植這種作物——隻需要去實驗田中看一眼，便可知曉。
“雪稻”生長的試驗田是整個農科院中待遇數一數二的，全封閉的溫控係統嚴密守護著每一寸土地，連輸送進去的氣體、肥料與水分都經過精心調配。
在這幾乎堪稱五星級的嗬護下，最高的一株“雪稻”已接近三米，其餘植株也無一低於兩米。
與其說它是一種稻子，不如說是一棵結米的樹，一棵能為人乘涼的樹。
農學家們對“雪稻”的期許，不僅在於它高產的潛力，更在於它對未來糧食結構的顛覆意義。
若是改良成功，大地上的糧田將不再局限於矮小稻秧的形態，而是挺立成一株株高大植株。
樹冠之下，陽光被層層葉片過濾，留下一片清涼陰影
。科研人員常常幻想著這樣一幅畫麵：稻樹高聳，葉影婆娑，而在其根部與行間，依舊能栽種低矮作物，形成真正意義上的立體糧田。
屆時，田野間將出現奇景：人在樹下乘涼，抬眼望去，卻是沉甸甸的稻穗懸垂而下，宛如從天而降的金色果實。
這一景象，讓許多農學家聯想到前輩提出過的願景——“禾下乘涼夢”。
這個曾被認為隻存在於幻想中的夢想，或許真的會被具象化。
屆時，所謂“畝產過萬斤”的宏願，也不再隻是數字上的追求，而是觸手可及的現實。
但是，夢想雖然美好，逐夢的過程卻困難重重。
“雪稻”的脆弱幾乎超出了一般人對農作物的想象。
它對環境的要求苛刻到近乎變態：溫度、濕度稍有偏差，整片植株便會迅速枯死。
哪怕是在農科院全封閉的試驗田裡，也常常因為一次意外停電、一次調控失誤，便導致成片稻樹折損殆儘。
科研人員們為此付出了無數心血。
有人調試設備到深夜，反複確認每一根傳感器的讀數；有人在田埂上整宿守候，隻為第一時間發現苗株的病態征兆。
資金、人力、時間，都是沉重的負擔。
有人質疑：如此脆弱的作物，是否值得如此投入？但更多的人卻堅信——一旦它真正穩定下來，便意味著人類糧食史上的一次飛躍。
他們明白，這條路注定不會平坦，卻依舊咬牙堅持，因為那份信念早已超越了單純的科研指標。
或許，這就是“禾下乘涼夢”的真正重量。
它不是輕易得來的幻想，而是無數汗水與堅持堆砌成的願景。
隻有跨過層層阻礙，那一片能讓人坐在稻樹下乘涼的田野，才會真正出現在人們眼前。