距離俄歐會晤會場不遠的一棟舊議會大樓被重新點亮。
外牆布滿裂縫，彈痕和熏黑的痕跡還未抹去，但內部經過修繕，臨時議事廳已經可以使用。
長桌圍成一個橢圓形，天竺聯盟的代表、天竺人民軍的指揮官，以及數個小型地方武裝和社團勢力的代表依次落座。
每個人麵前都擺著東協遞交的統一文件夾，封麵上印著“聯合政府籌備”幾個字。
會場正中，東協的特使靜靜坐在主位，沒有發表長篇演說，隻是簡潔地宣布議程：“在新德裡防線的勝利後，天竺需要一個能夠對外代表的政治實體。今天的目標，是為此確立基礎框架。”
“我們已經守住了首都，這是我們的合法性所在。”
天竺聯盟的代表首先開口，人民軍的指揮官立刻接話：“首都能守住，是因為各方勢力的流血與犧牲，功勞不能由你們獨吞。”
幾名地方勢力的代表在角落裡交換眼神，他們的聲音更為直接——無論是誰主導，隻要忽視地方的利益，這個聯合政府就走不遠。
爭論短暫地升溫，東協特使抬手，桌麵上的話筒隨即恢複安靜。
“我們並不要求誰來主導，而是要求這個政府必須存在。沒有它，你們無法在國際上被承認為合法一方。”
“而且，隻有通過聯合政府，援助才能統一接收和分配，避免各方各自為戰，甚至演變成‘代理人戰爭’。”
空氣陷入沉寂，一些久經風浪的代表已經嗅出了地緣博弈的氣息。
歐羅巴聯盟與俄聯邦慷慨援助北方的天竺聯盟，絕不僅僅是出於防禦與合作的善意。他們的真正意圖，是在即將被東方巨龍納入勢力範圍的南亞，搶先聯手插下一個支點。
而此刻擺在桌上的“聯合政府”提案，則是東協針鋒相對的回應。
桌上的文件被緩緩翻開，裡麵寫著過渡政府的席位分配、軍政協調機製，以及對外統一口徑的草案。
最終，天竺聯盟代表緩緩點頭，合上文件：“既然如此，就以聯合政府的名義繼續。至少在戰後，天竺不能再四分五裂。”
巨龍不可能容許歐羅巴聯盟與俄聯邦在自己的後院埋下釘子。
以天竺在北方鄰居身上屢屢吃虧的經驗來看——
這一份提案，恐怕已經是能得到的最好條件。
燈光映照在在場每一張麵孔上，有人謹慎，有人勉強，但最終無人再提出異議。
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一周後，大洋洲，悉尼。
南半球的天空被硝煙染得灰暗。
悉尼城郊，斷壁殘垣間火光不斷閃爍，遠處的高樓輪廓在爆炸中時隱時現。空襲的轟鳴聲與地麵炮火交織，震動傳來，連腳下的廢墟都在顫抖。
歐羅巴聯盟的戰地記者趴在一處半塌的掩體後，胸口的攝像機穩定器亮著綠燈，實時信號通過背後的衛星通訊器傳回歐洲。耳機裡傳來製作室的提示音，他迅速調整畫麵，將鏡頭對準前方。
“這裡是悉尼市郊，我們正在見證共和國衛隊的攻勢——”他壓低嗓音，語速卻很快，“大洋共和國的旗幟已經出現在城市西側的高樓上，他們正在穩步推進。”
鏡頭搖過前線，隻見共和國衛隊的裝甲車隊緩緩壓上道路，步兵在裝甲掩護下推進，隊伍旗幟在風中獵獵作響。炮口閃光一瞬接一瞬，伴隨著震耳欲聾的轟鳴。
記者舉起手臂，指向遠方被火光照亮的城區：“可以看到，那是悉尼的中心區，共和國衛隊已經逼近市政廳方向！防禦方火力逐漸稀疏，對他們而言局勢正在急劇惡化。”
他身後，幾名當地平民從地下通道裡奔出，神情慌亂，提著簡單的包裹。一個小孩跌倒在地，被母親一把抱起，消失在廢墟另一頭。記者的鏡頭捕捉到了這一幕，畫麵定格幾秒，隨後再度切回戰火。
“共和國衛隊正在不斷突破，他們的炮火壓製非常精準。”記者的聲音隨著戰場的轟鳴幾度被掩蓋，畫麵也時而晃動，但信號仍在頑強傳輸，“悉尼戰役，正在成為這一地區的決定性戰鬥。”
伴隨著又一次劇烈的爆炸，攝像機的鏡頭被衝擊波震得模糊。
記者伏在掩體後，快速調試設備，重新舉起鏡頭。
隻見一隊帶有東協標誌的攻擊機從雲層間俯衝而下，機翼下的掛載在陽光下反射出刺眼的光。
伴隨著刺耳的呼嘯聲，首輪炸彈被釋放。
數秒後，敵方據點所在的街區驟然掀起一片火海，建築如同被撕裂般塌陷。
衝擊波卷起巨大的塵柱，將殘骸與鐵屑拋向半空。