又是熟悉的會議室，又是熟悉的三個人。
總指揮程誌誠，海軍司令王平波，情報處處長兼燭龍計劃負責人呂明。
“塔拉西亞的挑釁，你們怎麼看？”
作為海軍指揮員，王平波率先開口。
“反正我沒意見，你們怎麼說，海軍就怎麼打，服從命令。”
末了，他補上一句，一如既往的不涉及複雜決策。
而程誌誠則是將目光投向呂明——這老謀深算的情報頭子總是有備而來。
被兩雙目光盯得略顯拘謹的呂明清了清嗓子，打開終端，將一份情報處最新收集的資料投射到大屏幕上。
“知己知彼，百戰不殆。”
“根據偽裝成深淵海島民的線人，以及滲透進塔拉西亞的特工彙報，現實中的塔拉西亞聯邦，比海巫塞琳提供的資料還要混亂得多。”
他指向一處圖片。
那是一組幾乎複刻了“賣火柴的小女孩”的對比圖。
在新星基地所在的蘇拉米亞地區與帝國南方，此時氣候正溫潤；而緯度更高的塔拉西亞，已被自北向南的寒風籠罩。
在塔拉西亞，精英階層——富商、強大的施法者、各類宗教祭司，以及擁有高貴血統的人——能夠雇傭甚至奴役火焰係施法者，為他們的豪宅提供供暖。
與此同時，塔拉西亞的貧民——碼頭工人、漁夫、紡織廠的女工們，卻隻能縮在破舊的棚屋裡，憑一床薄被抵禦寒風。
“他們的生活就連帝國的貧民都不如。”
帝國的貧民窟在鏡頭中顯現，條件依舊簡陋，卻能看到瓦爾滕二世改革帶來的成果。
篆刻符文的導熱筒、集中供暖站的設立，讓哪怕是帝國的下層百姓，也能在冬夜裡擁有一個溫暖的窩棚。
“嗯——塞琳在塔拉西亞的生活經曆畢竟較為單一，她所提供的情報出現偏差，也是可以理解的。”
程誌誠做出了解釋。
“沒錯。”呂明應聲道，隨即話題一轉。
“而塔拉西亞的政治結構更是混亂中的混亂，幾個城邦互相掣肘，行政效率極低。”
他指了指投影中模擬出的城邦關係圖。
光線交錯，複雜的血緣與權力關係宛如一張巨大的網，將整個聯邦牢牢纏住。
“就像歐洲中世紀，各種聯姻與繼承盤根錯節，彼此牽製，幾乎難以動彈。”
王平波皺眉：“那他們又是如何與帝國對抗的？”
“魔法。”呂明吐出兩個字，簡短而有力。
“在塔拉西亞，那可謂是‘王侯將相，真的有種。’”
“據我們的特工觀察，某些貴族血脈自出生起，便擁有遠超尋常法師數倍的魔力親和力。正是這種先天的優勢，撐起了他們對外抗衡的底氣。”
“雖然塔拉西亞的海軍艦船與飛空艇在炮戰中無法對抗帝國的鐵甲艦，但是船上那些強大的法師，能夠焚毀帝國的一整隻艦隊。”
呂明笑了笑，“沒錯，他們能夠在每支艦隊中都搭配些許法師——而且是施法能力相當強的資深法師，並非帝國那周速成的戰鬥法師團。”
“他們連正規的學院都沒有，還能擁有這麼多施法者——”程誌誠也翻看起了文件，略帶驚訝的的說道。