一個塞壬聳了聳肩，用手指敲了敲脖子兩側的鰓口：“頭盔一壓，透不過氣。”
另一個乾脆攤開雙手，把頭盔推到一邊：“我們天生能潛，你讓我們帶這玩意兒，還不如綁塊石頭下去。”
安全員黑著臉，啪地一下把記錄板拍在棧橋上：“規矩就是規矩！下回再讓我看到，有你們好果子吃。真要出事，不光是你們，整個工隊都得受罰！”
幾名塞壬麵麵相覷，最後隻得把頭盔重新戴好。
海風吹過時，頭盔裡傳來含糊的咕噥聲：“比海螺還悶。”
安全員轉身走遠，塞壬們對視了一眼，有人悄悄吐出一串氣泡，隨即重新潛入水中，尾鰭一甩，把抱怨全都攪進了海浪裡。
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緹娜走下碼頭的棧橋，腳底的木板還殘留著潮濕的海腥。
離開臨時搭建的港口，她沿著石子路向城鎮方向走去。
路兩側堆滿了剛卸下的木材和鐵件，偶爾有推車經過，工人們低聲吆喝，車輪在石頭縫隙間碾出沉悶的響聲。
再往前，幾處空地已經被搭起了腳手架，布滿灰塵的工地把空氣弄得乾澀。她停下腳步，看見工人隊裡混雜著人類、矮人，還有幾個塞壬穿著製服在搬運材料。工頭正大聲喊著分派任務，沒多久就有幾個年輕人被招去乾雜活。
緹娜繞到另一條街。
街邊的小鋪才剛支起木招牌，有人售賣乾糧和漁具，有人擺出幾件粗糙的衣料。幾個年輕的學徒模樣的女孩正忙著縫補布袋，看起來是給碼頭的貨行做工。
她在一家張貼招聘告示的木板前停下。告示上寫著需要抄寫員、工地幫工和廚房雜役。她盯著這些字，心裡默算著自己能做的事。
寫字沒問題，但不知他們需不需要懂魔法的人。
工地的活對她來說或許太粗重，但雜役至少能保證溫飽。
在一間旅館的二樓，新星基地情報處的得力乾將，身著便裝的梁紹恒透過半開的窗戶，默默注視著她的身影。
他手裡夾著一份簡短的名單，名字旁邊的字跡寫著“緹娜·海蔻，洛瑟恩沒落家族”。
這份名單屬於新星基地情報處，今天正由他負責確認。
緹娜停在一處告示板前，仔細查看招聘信息，絲毫不知自己已經被盯上。
梁紹恒轉身，把簡短的情報遞給同僚：“她的身份基本屬實。貴族出身，失勢多年，無固定依靠，適合接觸。”
“這樣的人選最合適。沒有勢力庇護，忠誠度不高，血脈身份還能在塔拉西亞內部產生影響。”他把文件夾上，準備帶回去彙報。
情報處的人早已經在暗中做出標記。
他們沒有立刻上前，隻是在筆記裡記下她的行蹤與去過的地方。對東協而言，一個失落的貴族，正是打入塔拉西亞議院和商會的天然切口。
跟貴族打交道，東協有著相當豐富的經驗——無論是有錢的還是沒錢的。
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