厚重的鐵鏈隨著車輪的顛簸發出低沉的碰撞聲。
莉雅先睜開眼，頭頂是粗糙的木板，幾縷光線從縫隙裡透進來，搖搖晃晃。
空氣悶熱，混雜著牲畜的氣味和汗水的潮腥。
身邊傳來輕微的抽動，諾薇在木屑與稻草間翻了個身，迷迷糊糊地睜開眼。
她想開口，卻被口腔裡的乾渴壓得發不出聲。
莉雅伸手去碰她，鐵鐐在手腕間繃得生疼。
車外是馬蹄與鞭子的脆響，夾雜著男人們斷斷續續的說笑。
每一次馬蹄重踏，車身便一晃，木板摩擦著鐵框，發出刺耳的嘎吱聲。莉雅咬住牙，把妹妹扶起，讓她靠在自己身上。
車廂狹窄，除她們之外，還有幾名陌生人。
靠在角落的一名矮人滿臉灰塵，眼神呆滯，嘴角掛著未乾的血痕；另一側，一名人類少年低著頭，胸口起伏急促。
他們的手腳同樣被鐵鏈鎖住，隨著馬車的顛簸不斷拉扯。
諾薇靠在莉雅肩頭，鼻尖貼著鐵鏈，呼吸短促。
她小聲問：“姐姐……我們這是去哪？”
聲音輕得幾乎聽不見，被車輪聲掩蓋。莉雅沒有立刻回答，她的目光透過木縫，看見一片模糊的天色和掠過的樹影。
外頭傳來鞭子抽在空氣中的脆響，伴隨著一聲喝罵：“快點，今晚得趕到港口！”
聲音粗重，帶著不耐煩。
另一人笑著應聲：“怕什麼，買家早安排好了，一對貴族血脈的姐妹花……這批貨值不少錢。”
“嘿，要不是大的那隻不在，湊成三姐妹，那才真是大賺一筆。說不定，大的那隻已經……我們也能先‘驗驗貨’呢。”
“你小子，大頭被小頭牽著走了？她們的姐姐可不是什麼好對付的。聽說還是個法師，要真的在家，沒準還得折騰半天。”
“哼，那又怎樣？洛瑟恩的會所裡，不缺那些寒酸出身的法師小姐們吧？為了學幾個咒語不都得低頭？說不定她跟那些人也差不多。”
“閉嘴吧，這段時間上麵的日子不好過，老爺們可不想看到我們這些人鬨出亂子來。”
“……唉，我就是隨口說說。”
莉雅攥緊手，鐵鏈在皮膚上勒出一圈紅痕。
馬車繼續搖晃，輪子碾過石子，迸出尖銳的摩擦聲。
塵土從縫隙鑽進來，落在皮膚上，帶著乾澀的味道。矮人男子突然劇烈地咳嗽，聲音沙啞，卻很快壓低，像是擔心引起車外的注意。
車裡的氣氛變得更加沉悶，每個人都把呼吸壓得極輕。
諾薇把頭埋得更低，眼皮沉重，卻努力保持清醒。
莉雅輕輕拍著她的背，儘量讓她靠得舒服一些。她心裡清楚，這輛車不會帶她們去安全的地方，但她什麼都做不了，隻能讓妹妹彆被顛簸甩開。
馬蹄聲漸漸整齊，像是在加快速度。
遠處傳來海鳥的鳴叫，帶著鹹濕的風灌進來。莉雅聽到這些動靜，心頭一緊，意識到他們正朝著海邊去。
她閉上眼，靠在粗糙的木板上，感受鐵鏈的冷意與車身的震動。外麵的笑聲不停回蕩，車廂內的沉默像一層厚布，把所有人緊緊包裹住。
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