洛瑟恩的清晨，天空籠著一層淺薄的霧氣，廣場中央臨時搭起的高台上，懸掛著環海投資集團的旗幟，深藍底色上嵌著金色的圓環與波浪紋章。
緹娜站在後台，身上披著一襲剪裁考究的禮服，淺色絲綢貼合她的身形，肩上綴著幾顆象征身份的寶石。
頭發被精心盤起，額前留下一縷鬆散的碎發，襯得她的臉更顯清晰。她的手心微微出汗，指尖掐著衣角，呼吸有些急促。
她知道自己該走出去，在眾多注視的目光下，成為“環海集團駐塔拉西亞分公司”的代表。
可她心裡清楚，她從未被教導過如何在大庭廣眾之下行禮或發言。她的成長並不像其他貴族小姐那樣，在管家與禮儀師的訓練中度過，而是在一間逐漸衰敗的宅邸裡，與兩個妹妹相依為命。
她心底閃過一絲諷刺，卻又深深壓下。
“準備好了。”身旁的工作人員輕聲提醒。
緹娜點點頭，腳步在石板上輕響。
隨著厚重的幕布被拉開，她走上高台。廣場上聚集了來自塔拉西亞各大城邦的商會代表、貴族議員與行會高層。下方是密密麻麻的麵孔，他們的視線一齊落在她的身上。
心口猛地一緊，緹娜幾乎下意識想要後退。
但就在這一刻，她想起昨夜分彆前，妹妹們依偎在她懷裡的模樣，想起她們終於在深淵群島的臨時住所裡安然入睡。那股窒息的緊張被另一種力量壓了下去，她勉強挺直腰背，走到講台中央。
空氣安靜下來，隻剩下旗幟被風吹動的聲音。緹娜的手在袖口裡微微顫抖，她努力平穩呼吸，抬眼看向台下。
“各位尊敬的先生和女士，”她開口，聲音比她想象的要穩一些，“我很榮幸能在這裡，向大家宣布，環海投資集團在塔拉西亞的分公司，今日正式成立。”
短暫的寂靜後，台下響起稀疏的掌聲。
緹娜感到自己的喉嚨乾澀，她繼續說道：“從今以後，海蔻家族將作為環海集團在塔拉西亞的代表，與諸位一同合作，共同發展貿易與產業。”
這個名字原本隻是逐漸被人遺忘的殘影，如今卻被放在無數人耳中重新提起。
她停頓了一下，視線掃過台下。她看見碧潮礦業的代表板著臉，逐風商會的人則帶著不易察覺的笑意，破浪武團的半獸人代表懶散地打量她，自然使者的祭司則麵無表情。
緹娜知道，她的每一句話都會被他們拆解，拿去衡量利益。她清楚自己沒有多少雄辯的技巧，也沒有貴族小姐們那種流暢的姿態。
但她還是繼續說下去：“環海集團帶來的，不僅是貿易渠道，還有新的機會。我們的船隻、我們的碼頭、我們的工坊，都將對塔拉西亞開放。隻要願意合作，大家都能從中獲益。”
“我個人，也願意用我僅有的一切，來證明海蔻家族與環海集團的誠意。我們不會背棄盟友，也不會拒絕任何有價值的合作。”
說完這句話，她的心跳快得幾乎要衝破胸腔。台下的掌聲逐漸多了起來，像一陣潮水緩慢湧上來。有人點頭，有人依舊冷漠，但至少，沒有出現她最害怕的嘲笑與喧囂。
緹娜微微低頭，按照事先教的禮節，算是完成了演講。她的雙腿有些發軟，卻依舊保持著站姿。
陽光逐漸撥開霧氣，照在高台上，讓她的身影被拉得很長。
從今往後，她不再隻是那個在淺海挖晶石的落魄精靈魔法師，而是“環海投資集團駐塔拉西亞分公司”的首席執行官。無論她願不願意，她已經被推入了塔拉西亞錯綜複雜的門閥體係之中。
而在台下，無數雙眼睛正注視著她，衡量著她未來的價值。
後台的幕布合攏，外麵的掌聲還在回蕩。緹娜一走下台，便感覺到雙腿發軟，幾乎想就地坐下。她的呼吸淩亂，手心濕漉漉的，禮服貼在背上也顯得悶熱。
“做得不錯。”
梁紹恒的聲音在她耳邊響起，平穩而乾脆。
他站在一旁，神情沒有太多起伏，手裡拿著一份文件夾，像是剛從容完成了一場日常公事。
“我剛才……是不是有些緊張？”緹娜忍不住低聲問，心裡有些忐忑。