南洋，馨嘉泊，傍晚。
實驗結束後，陳偉康脫下防護服，經過長長的走廊，穿過層層安檢，回到宿舍區。
空氣裡帶著淡淡的海鹽味。
窗外的光線已經轉為柔白，陽光被海麵反射，映出碎亮的波紋。
他放下實驗記錄與終端，拉開窗簾。
遠處，太空電梯的主體正在施工。塔體從海岸一直延伸到天頂，金屬支架閃著冷光，升降平台像微小的螞蟻在其表麵緩慢移動。施工區傳來低沉的震動聲，工用飛艇在塔身周圍穿行，運送材料與設備，整個結構在傍晚的光線裡顯得龐大而安靜。
更遠的港口方向，幾艘前往大洋共和國的貨船正在裝載重建這個國家所需要的援助物資。大型起重臂吊起一箱箱醫療設備、模塊化居住艙和工業零件，堆場上排列著帶有東協標誌的集裝箱。
他知道，位於太空天梯頂部的“星環空間站”正在緊鑼密鼓地建設中。不久之後，它的主體結構將由“新征程二號”重型運載火箭送入軌道，與太空電梯主塔完成對接，並開始蜂窩狀碳納米管纜索的鋪設。
陳偉康博士曾詳細研讀過“星環空間站”的設計圖。比起現有的任何空間設施，它的規模都顯得無比巨大。即便“新征程二號”具備五百噸級的運力，也隻能將核心艙段送入軌道，其餘組件將依托對接後的太空電梯逐批運送。
但在“星環計劃”的總體藍圖中，這座空間站仍隻是最小的一環。
“天穹”，一座端到端長度約兩百米、總質量約八千噸的綜合性在軌實驗室，可同時容納兩百五十名科研人員，是人類首次具備完整生命支持與科研閉環係統的軌道設施。
在更高軌道上，是“逐星者”——半徑接近十公裡、總質量近百萬噸級的巨型軌道粒子加速器，由數座聚變電站聯合供能，用於高能粒子與深空物質的研究。
而在軌道裝配帶的核心位置，則是“星港”，一座同樣達到百萬噸級的在軌工程港口。
其主艙長度一千二百米、直徑四百米，內部設有三至六個大型乾塢艙位與多個中小型對接口，配備起重桁架、納米織機車間、推進劑加注係統與機器人維護群，可進行大型深空母艦與模塊化航天器的建造與維修。
這些龐大的設施共同構成了“星環計劃”的骨架，而此刻，陳偉康所能看見的，隻是那條仍在攀升的天梯——通往它們的第一步。
無數工廠晝夜運轉，製造著這些未來的骨骼與神經。
高溫爐中煉出的金屬結構、由納米織機編製的碳管纜索、微重力環境下測試的模塊化艙段……所有的一切，都在默默向著同一個目標聚合。
等到太空電梯正式投入運行，這些部件將沿著那條延伸至平流層的纜索被逐一送往軌道。屆時，它們將組裝成“星環計劃”的主體，成為懸掛在地球與太空之間的不朽豐碑。
陳偉康把目光從宏偉的太空電梯上收回。
為了對抗太空電梯強大的加速度，對於絕大部分人來說，僅靠抗荷服是不夠的。
p係列的人體強化技術在這種場景下顯得必要，但它必須以受控、有限的方式使用，任何放任或濫用都可能帶來不可逆的後果。
隨後，他的目光轉向終端屏幕上那顆小小的共生體病毒，實驗數據和顯微影像一頁頁在腦海中閃過。
他的思緒飄向天竺，想到了那裡發生的慘劇。這顆小小的病毒可以催生出全新的醫療體係，可以讓斷肢重生，可以治愈過去無法治愈。但是同樣，它也可以讓數千萬人化為行屍走肉，在數月內撕裂一個地區的社會結構，讓數億難民推入死亡的邊緣。
巨大的軌道設施可以搭載科研設施與農業設施來造福人類，也可以儲存成千上萬顆核彈頭與超大型定向能武器來進行殺戮與毀滅——這顆小小的病毒同理。
任何試圖將技術引向企圖的人，都必須收到最嚴厲的懲罰。
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歐羅巴，柏林。
“主謀閣下，沃克那小子果然行事不夠謹慎。”