緹娜透過窗，看見遠處的城市燈火有幾處暗淡了。
那是白塔下的貴族住宅區，許多學員的家人都在那裡生活。
第二天，課程如常。導師講述魔法能量的流動原理，可底下的學生神思恍惚。
講台上魔力的光芒在空氣中閃爍，底下卻有幾人悄悄收拾書本離開。
一個高年級的學生忍不住開口：“老師，若是家族被收編，我們還算是貴族嗎？”
導師沉默了幾秒，隻回答：“身份是記錄在名冊上的，隻要名冊沒改，你就還是。”
話音落下，整個教室陷入一片死寂。
午後，緹娜在走廊遇到幾位熟悉的同學，他們在討論該不該提前離塔回家。
曾經引以為傲的法師學院，如今更像是被風暴籠罩的孤島。
緹娜常常想起自己剛來時的心情，那時她還相信這裡是知識的聖地，是能改變命運的地方。
可現在，她看到的隻是貴族子弟在互相拉幫結派，導師在維護派係利益，而底層學生一個接一個地消失。
夜裡，寢室的油燈下，緹娜繼續翻閱召喚法術的卷冊。
她看著那一行行記錄異界生物與能量投影的文字，心中漸漸生出一種奇怪的感覺——
或許，真正危險的，不隻是被召喚出來的東西。
窗外傳來遠處的鐘聲，白塔的防護結界閃過一陣淡光。
她聽見外麵似乎有喧鬨，有人喊著什麼，可守衛的命令聲很快壓過。
樂鴻瑩從床上起身，看了她一眼：“睡吧，明天還要上課。”
緹娜沒有回答。
她知道，這座塔外麵的世界正在崩裂，而塔內，也隻是暫時沒到崩塌的時候。
而這崩裂——是注定的。
她記得在深淵群島學習的時候，曾經讀過東協社會學的資料。那些書沒有魔法，卻在分析社會運作的規律。
它們寫得直接——財富集中會導致權力固化，階級越穩固，矛盾越深。社會不是被外力破壞的，而是自己從內部腐爛。
那時她讀得有些吃力，但每一句話現在都能對應上塔拉西亞的現狀。
貴族家族相互吞並，底層失業人口越來越多。
法師依附在門閥之下，把魔法當成權力工具。
連白塔，也不再像是研究知識的地方，而更像是高貴血統的展示廳。
塔拉西亞表麵上仍舊運作，但內部已經千瘡百孔。
她輕輕歎了一口氣。
在深淵群島那段時間，她曾以為環海集團隻是單純的商會，做的是貿易、金融、投資。
可越到後來，她越明白，他們的真正目的遠不止於此。
環海集團的每一次行動都精準地打擊了塔拉西亞社會的關鍵結構——
貿易摧毀了本地漁業，工業商品瓦解了手工業，金融滲透讓小貴族失去根基。
這些事情她在文件裡都見過，隻是那時沒想那麼多。
現在她懂了。
環海集團不過是東協的影子，而東協隻是利用經濟和知識來推進自己的戰略。
他們不需要戰爭，也不需要占領。
隻要繼續操作下去，塔拉西亞就會自己崩塌。
緹娜沒有感到憤怒，更多的是一種清醒。
她明白這一切並不是偶然。
塔拉西亞的貴族早已在腐爛，他們的驕傲與自負，讓這個國家遲早會走到毀滅那一步。
環海集團不過是加快了這個過程。
她靠在椅背上，窗外的光映在牆上。
白塔高聳的陰影落在整座城市上，像是一座即將倒塌的標誌。