戰爭的火勢越燒越旺。
當法師們被投入戰場時，原本勢頭正盛的起義軍就像被冷水澆透。
無論他們再怎麼勇敢，農民和礦工組成的隊伍在施法者麵前仍然脆弱無比。
哪怕隻是幾個白塔的學徒，都足以在幾分鐘內把他們燒成灰燼。
可就在局勢看似要被重新控製時，大貴族們的貪婪又點燃了新的火苗。
他們借著鎮壓叛亂的名義，以“穩定局勢”“接管防務”或“剿滅匪徒”為理由，開始吞並鄰近的小貴族領地。軍隊一路推進，凡是有一點反抗的家族，不是被貼上“協助叛軍”的罪名，就是在深夜被不明身份的人“清理”。
即使是百般配合的小貴族，也會在某天神秘的消失。
那些小貴族曾在議院裡仰望大門閥，如今卻成了他們的獵物。
有的被迫逃亡，有的在流亡途中被土匪洗劫，還有的乾脆主動聯係起義軍，希望借他們的手複仇。
“我們守了幾百年的土地，就這樣被他們奪走？”
在一處廢棄的礦洞裡，一位高等精靈小領主拍著桌子，語氣低沉。
他的家族原本靠礦石貿易為生，如今礦山被瑟蘭迪爾家的人接管，連賬冊都被抄走。
雖然貴族之間的兼並時有發生，但是像這樣明搶還是聞所未聞的第一次。
“他們不光搶地，還要逼我們交出魔法水晶的配額。”另一個矮個精靈跟著說。
“再這樣下去，我們也得去挖礦了。”
“所以，你打算怎麼做？”
那名領主沉默片刻，掏出一張舊地圖。
“北邊的山區，農民已經打下幾個鎮子。聽說他們組建了自己的議會。”
“你想投靠他們？那群泥腿子？”
“我們沒得選，至少，他們不會要我的命。”
他說完，望向身邊的衛兵，“去找他們的頭。告訴他，我們願意出人出糧，還有施法者。”
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山穀間的篝火一盞盞亮起，新的同盟正在成形。
當被掠奪的貴族與被壓迫的平民走到一起，這場起義便再也不是一群饑餓者的暴動。
它開始有了計劃，有了組織，有了複仇的目標。
農民們第一次有了能對抗法師的力量。
在起義軍的營地裡，新來的前衛隊隊長正在畫戰術地圖。
“你們之前隻會圍村燒倉，這種打法打擊不到他們的痛處，反而會使得自己可用的補給減少。”
“那該怎麼打？”一名長著熊耳的半獸人礦工問。
“集中力量，夜襲礦場，打他們的痛處，還能偽裝成幾個大門閥之間的狗咬狗。”
“能行嗎？”
“能的，”隊長答得乾脆，“這是我們的‘神秘朋友’送來的情報。彆忘了，正是那些情報讓我們好幾次躲過了圍剿。”
“嗯……這話倒不假，就聽你的。”
夜色下，第一支聯合隊伍出發。
他們沒有精良的鎧甲，隻有皮甲和破舊的盾。
可這一次，帶隊的不是農民，而是被剝奪領地的貴族騎士和失勢的家族法師。
他們熟悉家族軍團的布防，知道警戒魔法的運作原理。
夜色壓在山間，礦場的燈火在遠處忽明忽暗，瑟蘭迪爾家的守衛還在巡邏。
山腳下，一隊穿著礦工服的起義軍趴在陰影裡。帶隊的老礦工抹了抹額頭的灰，輕聲說：“走這邊，從廢棄的南礦道進去。以前塌了一段，但還能鑽過去。”
幾個人點頭，背著工具包的小隊順著岩壁蜿蜒向前。空氣裡有一股潮濕的鐵鏽味，腳下的碎石被踩得咯吱作響。
礦道的入口被雜草掩蓋，他們扒開舊木柵，露出一條被塵土堵塞的縫隙。