洛瑟恩城的夜色很深，瑟蘭迪爾家族的議事廳依舊燈火通明。
厚重的石門緊閉，屋內的空氣被香料和煙霧填滿。主位上的梅琳·瑟蘭迪爾披著深藍色的法袍，眉頭緊鎖。桌上攤著幾份文件，都是從礦區傳來的情報。
“你們都看到了。”她低聲開口，聲音穩，但帶著壓抑的怒意，“礦場全毀，主支撐井塌陷，亡靈礦工損失殆儘。”
幕僚們沉默著，沒有人先說話。
終於，一個頭發花白的老精靈開口：“夫人，入口處發現了布雷家族的徽章殘片，還有他們使用的魔法殘留……這次襲擊的嫌疑，很明顯。”
“哼。”梅琳冷冷吐出一聲，手指敲了敲桌麵，“我就知道，那幫靠礦稅起家的家族，早晚會按捺不住。亡靈礦工打斷了他們的命脈，他們要報複。”
另一個年輕幕僚補充道：“我們已經在北部和西部的礦區加強了巡邏。隻要布雷家族的人再動，我們就能鎖定他們的施法頻率。”
“好。”梅琳點頭，目光掠過眾人，“不光是布雷，我要所有和他們有過往來的家族都列入懷疑名單，尤其是那些失去了領地的小貴族。他們的私兵可能藏在民間。”
“那起義軍呢？”
“那幫暴民？他們沒有能力做到這一點。”
梅琳擺擺手，“他們連施法者都沒有，能組織這種規模的襲擊？不可能。隻有布雷家族才有這樣的資源。”
一陣輕微的雜音從角落傳出，很快又被香爐的嘶嘶聲掩蓋。沒有人注意到，那聲音來自門外走廊的護衛——一名穿著“先鋒安保”製服的半獸人青年。
他站得筆直，像所有受過訓練的護衛一樣，表情平淡，眼神空洞。
而他胸甲下的小裝置卻將屋內的每一句話都準確記錄。
議事廳內的討論持續了很久。
“南區的碼頭也要加強防備。”
“再派兩支巡邏隊去檢查那些外來商船。”
“布雷的人不會隻襲擊一次，他們想逼我們先出手。”
“那我們就出手。”梅琳語氣緩慢卻堅定，“通知瑟蘭迪爾家族的盟友，動員他們的武裝部隊。”
“我要讓布雷知道，襲擊瑟蘭迪爾家的代價是什麼。”
命令陸續傳下，幕僚們紛紛起身。
議事廳的燈光一盞盞熄滅，隻剩主桌上的燭火還亮著。
門外，護衛們微微低頭，像往常一樣站好。
而在環海投資集團的地下指揮室裡，數據終端閃爍出新一批加密語音。
“信號清晰。”情報員低聲說，“先鋒安保的第八隊傳輸穩定。”
“瑟蘭迪爾家族，確認南區布防。懷疑對象：布雷、卡爾文、塔格斯。”
“已調動三支私兵部隊，預計兩日內抵達前線。”
這正是瑟蘭迪爾家族剛剛幕僚會議的內容。
情報員操作著終端，將錄音片段與瑟蘭迪爾家族的行動計劃打包，標上密級。
很快，這份情報被再次分發出去，出現在塔拉西亞各路起義軍的指揮官們手上。
他們幾乎與瑟蘭迪爾同時獲得了同樣的情報，就好像開會時他們也在場一般。
“看來，他們準備向南調兵。”一名前貴族出身的起義軍軍官看完簡報，壓低聲音說，“我們得搶在他們之前。”
“這就是他們的布防圖？”另一人問。
“對，來自他們自己。”
帳篷裡的人交換了眼神，沒有人問消息從哪來。
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不到兩周，瑟蘭迪爾家族的幾次反擊全部失敗。
他們的隊伍還沒到達指定地點，就被埋伏的起義軍包圍。每一條運輸線、每一處糧倉，都被提前截斷。
原本被視為堅不可摧的防區，一夜之間就被突破。
起義軍似乎知道他們的每一步行動，像是有人在瑟蘭迪爾的指揮桌旁抄寫命令。