三天後，案件的核心人物——那家製藥公司的執行董事會在舊金山被正式起訴。十餘名高層被戴上手銬，從法院後門押上車。
人群裡有人拍手，也有人低聲議論。
“他們當初賺了多少錢？”
“聽說每年上百億。”
記者的閃光燈不停閃爍。
一個年輕的醫學生擠在人群中，小聲對同伴說：“也許這次真能改變點什麼。”
同伴搖了搖頭：“改變是好事，但希望治病的藥也彆全被當成毒。”
夜色降臨，法院的燈光照亮了廣場。
那塊宣傳牌上重新換上了新的口號——
“人民的健康，高於一切利益。”
風從舊金山灣吹過，帶著潮濕的味道。
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賓夕法尼亞州北部，一座廢棄工廠被改造成了愛國者陣線的臨時總部。
冬天的風從破裂的窗縫灌進來，吹動懸掛在牆上的星條旗。燈光暗淡，牆角的爐子裡燒著木柴，劈啪作響。
托馬斯·魯索坐在長桌儘頭，雙手交疊在桌麵上，目光落在鋪開的地圖上。上麵標著他們控製的地區：賓州、俄亥俄、緬因，以及部分新英格蘭鄉鎮。
“各位，”魯索的聲音低沉，“我們得談談未來了。”
屋內安靜了幾秒。幾個代表陸續開口，他們都是前鋼鐵工人、退伍軍人、卡車司機、農場主。手上長著厚繭，說話直白，沒有政治術語。
“托馬斯，”一個中年男人率先說，“我聽說‘國民陣線’的人又在南邊搞動員，他們要我們派更多人過去。可那幫瘋子整天舉著那玩意兒——”他指了指桌上的文件夾，裡麵印著萬字旗的標誌，“我實在看不下去。”
“是啊，”另一個代表附和，“他們說要‘淨化’國家，可連自己人都不放過。上周我帶人路過他們的檢查站，一個小夥子隻是多問了幾句，就被打得半死。”
“還有他媽的毒氣室，你敢信嗎？在亞美利加，在弗羅裡達！”
魯索抬起頭，沉聲問：“我們現在能單乾嗎？”
沒人回答。爐火的光映在他們的臉上。
“你們都知道，”魯索繼續說，“我們不是他們那一類人。我們不信那些種族的謊言，也沒想建立什麼‘純血國家’。我們隻是想要回屬於普通人的生活。”
有人輕聲道：“可現在的局勢——要是和他們翻臉，我們的補給就斷了。”
“我知道。”魯索點點頭，“但要是繼續讓那群瘋子牽著鼻子走，我們遲早也會變成他們中的一部分。”
他指了指地圖：“看這裡，印第安納、伊利諾伊，那些地方的農場幾乎全在我們手裡。我們還有糧食、還有水源。我們的人是真正的美國人，腳下的土地是我們的根。可那些極右翼分子呢？他們連自己的信念都沒有，今天宣稱要救國，明天就在洗劫自己的同胞。”
一個來自俄亥俄的工會代表歎了口氣：“他們根本不懂什麼是國家，隻懂得什麼是仇恨。”
魯索沉默片刻，說：“自由不是靠仇恨得來的。”
會議室的氣氛開始變化。有人輕聲議論，有人點頭。
一個年輕的退伍軍人站了起來，聲音沙啞卻堅定。
“我跟他們一塊打過幾次仗。你們說得沒錯，他們瘋了。他們想燒掉一切——城市、政府，甚至是我們國家的旗幟。”
“我見過他們眼神，那不是想要拯救我們國家的人，而是想毀滅一切的怪物。”
“那你認為我們該怎麼做？”