一九九一年七月二十五日，清晨。
“遠婷電子行”的卷閘門比往常提前了半個多小時拉開。蕭遠和馬婷婷早已在店內等候，兩人的臉上既有徹夜未眠的疲憊，更有一種難以抑製的激動和期盼。昨天下午，他們終於收到了周偉華從哈爾濱發來的電報，告知他已登上返程的火車，預計今日清晨抵達廣州站。
時間一分一秒地過去，每一秒都顯得格外漫長。店內打掃得異常乾淨，櫃台也擦拭得一塵不染，但這更像是為了緩解內心焦灼而進行的無意識動作。
上午八點剛過，一陣急促的腳步聲由遠及近。店門被猛地推開，風塵仆仆的周偉華出現在門口。他穿著一件略顯皺巴的襯衫，頭發有些淩亂，眼窩深陷，顯然在火車上也沒能好好休息。但他那雙眼睛裡，卻閃爍著極度興奮和如釋重負的光芒，背後還背著一個看起來沉甸甸的、半舊的帆布包。
“遠哥！婷婷姐！我回來了！”周偉華的聲音帶著嘶啞，卻充滿了力量。
“偉華！”
“回來就好！”
蕭遠和馬婷婷幾乎同時迎了上去。蕭遠用力拍了拍周偉華的肩膀，馬婷婷則趕緊去倒水。簡單的問候之後，三人的目光都不約而同地聚焦在了周偉華卸下來、緊緊抱在懷裡的那個帆布包上。
“樓上說話。”蕭遠壓低聲音，示意了一下通往閣樓的樓梯。
三人迅速上了閣樓，蕭遠謹慎地拉上了窗簾。狹小的空間裡，氣氛頓時變得緊張而肅穆。周偉華將帆布包小心翼翼地放在那張兼作書桌和飯桌的舊木桌上，拉鏈拉開的聲音在寂靜中格外清晰。
包裡是幾件換洗衣物和一些雜物。周偉華伸手進去，摸索了一會兒，掏出了一個用油紙包得嚴嚴實實、方方正正的包裹。他一層層地揭開油紙，最後露出一個結實的牛皮紙文件袋。文件袋的封口處，還用透明膠帶仔細地封著。
周偉華撕開膠帶，將文件袋口朝下，輕輕一倒。
嘩啦——
一遝遝嶄新的、散發著特殊油墨氣息的百元美鈔，滑落在桌麵上，堆成了一座令人心跳加速的“小山”。鈔票都是100美元麵額，用白色的銀行封條緊緊捆紮著，每遝一萬美元，總共八遝。
八萬美元！
儘管早已從電話裡得知了這個數字，但當這八萬美金實實在在地堆在眼前時，視覺和觸覺帶來的衝擊力是無比巨大的。閣樓裡一時間隻剩下三人有些粗重的呼吸聲。就連見多識廣的蕭遠，此刻也感到一陣眩暈。馬婷婷更是用手捂住了嘴，眼睛睜得大大的。
“八遝，每遝一百張，一共八萬，我點過好幾遍，沒錯。”周偉華的聲音帶著一絲顫抖，是完成任務後的激動，也是麵對巨款的緊張。
“好！好！偉華，你立了大功了！”蕭遠深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。他拿起一遝美金，仔細檢查著封條和鈔票的質感，確認無誤。“婷婷，你也點一遍。”
馬婷婷深吸一口氣，努力讓自己的手不再發抖，開始一遝一遝地清點。她的動作細致而專注，仿佛在進行一項神聖的儀式。確認數量無誤後，她又隨機抽了幾張，對著從窗簾縫隙透進來的光線查看防偽標誌。
“數量對的，都是真鈔。”馬婷婷最終確認道，聲音裡充滿了如釋重負。
【係統提示v7功能：基礎信息查驗）：目標物品：美元現鈔。初步掃描：數量800張，麵額100元，版本為1990係列。基於現有信息庫比對，防偽特征符合標準，真鈔概率大於99.9。】
係統的輔助驗證讓三人心中最後的一絲疑慮也煙消雲散。
巨大的喜悅過後，一個緊迫的現實問題擺在了麵前：如何處理這筆巨款？
“第一步，馬上去銀行，兌換成人民幣。”蕭遠毫不猶豫地做出了決定，“這麼多美金放在手裡太不安全。第二步，兌換之後，立刻去還清強哥那邊的借款！”
這是壓在三人心頭最沉重的一塊石頭。隻有還清了那筆月息五分的高利貸，他們才能真正鬆一口氣，享受這勝利的果實。
上午九點，銀行剛開門營業，蕭遠、馬婷婷和周偉華三人便走進了最近的中國銀行支行。蕭遠讓周偉華和馬婷婷在休息區等候，自己單獨走向了外彙兌換櫃台。他不想太過招搖。
當蕭遠將八遝美金遞進櫃台時，年輕的銀行職員明顯愣了一下。在這個年代，個人一次性兌換如此大額美元的情況非常罕見。職員叫來了主管，主管仔細檢查了鈔票和蕭遠的身份證件，詢問了外彙來源。蕭遠早已準備好說辭，稱是親戚從海外彙回的僑彙，用於投資做生意。經過一番登記和手續，最終按照當天的官方外彙牌價1美元兌5.32元人民幣），將八萬美元兌換成了四十二萬五千六百元人民幣。
當裝著厚厚幾遝百元人民幣現鈔的銀行專用袋交到蕭遠手中時，那份沉甸甸的感覺，比美金更加真實，也更加讓人心安。