猛拉鎮西北的老鷹嘴山口，越野車停在被藤蔓吞噬的伐木道儘頭。
月光被濃密樹冠切割成斑駁光點，濕熱的空氣裡混雜著腐葉、泥土氣息，還有一絲若有若無的化學品怪味，蟲鳴與獸嚎交織，更添陰森。
“薑老板，黑兄弟，隻能到這兒了。”
岩托熄了火，指著前方黑黢黢的密林，“往裡走七八公裡就是‘鬼醫院’，岩溫的信號最後消失在那附近。這林子邪門，指南針都沒準頭，千萬小心！”
“你回驛站待命，保持通訊靜默。48小時沒消息或收到紅色信號，按預案聯係王處。”
“薑濤快速交代，和龍一檢查裝備：戰術背包，夜視儀，冷兵器，驅蟲粉，還有薑濤從不離身的特製匕首！”
岩托用力點頭，滿眼擔憂。薑濤與龍一如融入夜色的獵豹，悄無聲息潛入雨林。
腳下腐殖層鬆軟，巨大的板狀根、垂落的藤蔓、掛滿苔蘚的樹乾構成光怪陸離的世界，危機四伏。
“頭兒，有記號。”龍一壓低聲音，指向榕樹氣根上的匕首刻痕——一道箭頭指向特定方向，旁側還有傈僳族太陽紋飾，正是岩溫所留。
“跟上。”薑濤眼神銳利，兩人循著記號穿行。
龍一警戒側翼與後方，薑濤在前探路，越往裡走，化學品氣味越濃，還混著淡淡的血腥味。
岩溫的記號間隔漸長，方向似在刻意避開某些區域。
“血腥味……還有腐臭味。”薑濤停步，鼻翼微動，看向右側被蕨類覆蓋的窪地。
撥開葉片，眼前景象讓龍一瞳孔微縮：窪地裡散落著幾具迷彩服屍體，死狀淒慘——有的開膛破肚，有的頭顱碎裂，有的肢體撕裂，周圍散落著斷裂的武器與彈殼，顯然經曆過慘烈搏鬥。
“是阿龍那夥人。”龍一翻出屍體證件，“還有兩個生麵孔。看傷口，不像野獸所為，更像是被巨力徒手撕裂的。”他指著胸腹處恐怖的撕裂傷。
薑濤的目光落在窪地邊緣的巨大爪印上，形狀詭異，絕非已知猛獸。
他沾了點爪印旁暗綠色粘稠液體，鼻尖縈繞著刺鼻腥臭與淡淡藥劑味：“是‘失敗品’，唐千絕的怪物在守這片區域，攻擊性極強。”
“沒看到岩溫的屍體！”龍一警惕掃視四周。
“找！”薑濤沉聲道。兩人擴大搜索範圍，薑濤敏銳的聽覺捕捉到左前方密林深處，傳來微弱壓抑的呻吟。
循聲而至，在芭蕉葉遮蔽的石縫裡，他們找到了奄奄一息的岩溫。
他臉色慘白，腹部撕裂傷深可見腸，鮮血浸透布褂，手裡緊攥著沾血砍刀，身旁倒著一隻形似野豬、覆著鱗片、眼露赤紅的怪異生物屍體。
“薑…薑老板…”岩溫看到他，渙散的眼神亮了些，聲音微弱，“那不是人…是怪物…刀朗也在…他瘋了…殺了阿龍他們…還想殺我…我捅死這隻小的…大的追彆的去了…”
“刀朗怎麼會在這？”薑濤撕開急救包，用止血粉和繃帶壓住他的傷口。
“他…被控製了…眼神不對…力氣大得嚇人…往醫院廢墟去了…說‘主人’在等他…”岩溫咳著血沫，話未說完便劇烈喘息。
突然，醫院廢墟方向傳來一聲暴戾痛苦的咆哮，震得樹葉簌簌落下，緊接著是幾聲沉悶槍響，隨後歸於沉寂。
薑濤與龍一對視，皆露凝重。“龍一，發緊急醫療信號，等接應來送岩溫出去，你留下保護他。”
“頭兒，你一個人太危險！”龍一急道。
“執行命令！”薑濤語氣不容置疑，留下大部分補給，隻帶武器、急救品和驅蟲粉，身影一晃便消失在密林深處。
龍一握緊槍，守在石縫前，眼神堅毅。