死寂。
幽深的礦洞儘頭，隻剩下眾人粗重的呼吸聲，以及蒸汽提燈中，那火苗“劈啪”燃燒的微響。
所有人的目光，都被眼前這扇橫亙天地的巨大金屬閘門所吸引，心中掀起了滔天巨浪。即便是見多識廣、身為黑石城之主的化神期強者，此刻眼中也充滿了難以掩飾的震撼。
這扇門，仿佛不屬於這個世界。
它的存在，本身就是對廢土世界現有認知的一種顛覆。那冰冷的金屬質感，那精密到令人發指的幾何紋路，那遍布其上、卻早已沉寂的能量管線，無一不透露出一種遠超時代的、名為“科技”的威嚴與美感。
“這……這是什麼……”巴頓摘下了頭上的“靜心符文儀”，他那顆裝滿了齒輪與蒸汽的大腦，此刻已經徹底宕機。他喃喃自語，伸手想要觸摸那冰冷的門扉，卻又在半空中停住，仿佛怕驚擾了沉睡的遠古巨人。
城主的反應最為迅速，震撼過後，取而代之的是一種灼熱的貪婪。他能清晰地感覺到，這扇門之後，隱藏著一股若有若無、卻又無比精純的能量波動。那絕對是遠古遺留下來的寶藏！
“都退後！”
城主低喝一聲，向前踏出一步。刹那間，化神初期的恐怖氣息毫無保留地爆發開來。整個礦洞都在嗡嗡作響，無數碎石從洞頂簌簌落下。他周身靈力沸騰，空氣被壓縮，發出刺耳的爆鳴。一隻完全由高密度靈能構成的、如同實質般的巨大利爪，憑空出現在他身前，然後帶著毀天滅地的威勢，狠狠地抓向了那扇巨大的金屬閘門！
這是他賴以成名的神通——“裂空鬼爪”，足以將一座小山夷為平地！
然而，接下來發生的一幕，卻讓所有人眼珠子都快瞪了出來。
那足以撕裂空間的靈能巨爪，在接觸到閘門的瞬間，就像是一塊滾燙的烙鐵掉進了深海之中。沒有驚天動地的巨響，沒有能量碰撞的爆炸，那狂暴的能量，竟被閘門表麵泛起的一層微不可察的幽暗光華，悄無聲息地……吸收了。
如同泥牛入海，連一絲漣漪都未曾激起。
城主臉上的自信瞬間凝固，他能感覺到自己與那道神通之間的聯係，被一股無法理解的法則之力強行切斷、抹除。
“怎麼可能？！”他失聲驚呼。
他不信邪，再次催動全身靈力，雙手結印，一柄由煞氣與靈能凝聚而成的黑色長矛出現在他手中。他發出一聲怒吼，用儘全力，將長矛投擲了出去！
“嗡——”
結果，依然一樣。黑色長矛在觸碰到閘門前一尺的距離時，便如同陷入了某種黏稠的泥沼，速度驟減，最終化為最純粹的能量粒子，被那層幽光儘數吞噬。
所有人都倒吸了一口涼氣。一位化神期強者的全力一擊，竟然連讓這扇門震動一下都做不到！
“我不信！我就不信這個邪！”
旁邊的巴頓此刻也從震驚中回過神來，他的工程師之魂熊熊燃燒。他怒吼一聲，從自己的儲物裝備裡，竟然拖出了一台巨大的、由數十個蒸汽鍋爐並聯驅動的超級鑽頭！
這台機器足有三米多高，猙獰的合金鑽頭上閃爍著刺目的寒光，上麵還加持了各種破甲、穿刺的符文。這是他壓箱底的寶貝，是他為了開采最堅硬的“星辰鐵”而設計的。
“給我開！！！”
巴頓紅著眼睛，扳動了閥門。刺耳的汽笛聲響起，巨大的鑽頭在震耳欲聾的轟鳴聲中開始高速旋轉，帶著一往無前的氣勢，狠狠地頂在了金屬閘門之上！
“嘎吱——嘎吱吱吱——”
一陣令人牙酸的金屬摩擦聲響徹整個礦洞。火星四濺，如同節日的煙火。所有人都緊張地看著那高速旋轉的鑽頭，期待著奇跡的發生。
然而，一分鐘過去了……
五分鐘過去了……
鑽頭的轉速越來越慢，發出的聲音也從高亢變得嘶啞，仿佛一個垂死之人的呻吟。
終於，在“哢嚓”一聲脆響之後，那由百煉合金打造、足以洞穿山脈的巨大鑽頭，前端的鑽刃竟然寸寸碎裂，最後整個鑽頭都因為過載而冒起了滾滾黑煙，徹底報廢。
再看那扇金屬閘門，被鑽頭瘋狂蹂躪過的地方，連一絲劃痕都沒有留下。
巴頓呆呆地看著自己報廢的寶貝，又看了看那扇完好無損的閘門，這位以瘋狂和執著著稱的蒸汽大師，第一次感受到了名為“絕望”的情緒。
“廢物！”城主的耐心正在被飛速消耗，他冷冷地瞥了一眼失魂落魄的巴頓，眼神中的不滿毫不掩飾。
隨後，他又將目光投向了從始至終都保持著平靜的李嘯，語氣中帶著一絲最後的希望，也帶著一絲不容置疑的壓迫感：“李顧問，現在，該你了。如果你也沒有辦法，那我們這次的‘合作’，恐怕就要重新評估一下了。”