曙光未啟，長安城仍浸沒在深藍色的靜謐之中。但太極宮承天門外，已是另一番景象。
數百名官員依照品級高低，鴉雀無聲地肅立於廣場之上。
他們身著絳紫、緋紅、青綠的各色朝服，像一道道沉默的色階，排列在冰冷的石板地上。唯有腰間佩戴的金銀魚符，在偶爾搖曳的燈籠微光下，閃爍出一點冷冽的光澤。
空氣中彌漫著破曉前的寒意與肅穆，嗬出的白氣迅速消散在黑暗裡。
“咚——”
一聲低沉厚重的晨鐘從宮闕深處傳來，撞破了沉寂。承天門、嘉德門依次緩緩洞開，如同巨獸蘇醒，睜開了深邃的眼眸。
官員隊伍開始移動，腳步聲彙聚成整齊而壓抑的沙沙聲，穿過一道道宮門，經由長長的龍尾道，最終步入帝國的心臟——太極殿。
殿內深邃而恢宏。巨大的蟠龍金柱支撐著高昂的穹頂，兩側鎏金仙鶴燭台上一排排燭火跳躍，將殿內照得半明半暗，卻難以完全驅散深處的幽暗。
禦座下的丹墀如血，禦座後的屏風上繪著日月山河，在燭光中顯得威嚴而神秘。
官員們迅速無聲地找到自己的位置，垂首而立。紫袍的三品以上重臣立於最前——房玄齡、杜如晦、高士廉、長孫無忌、魏征……他們的麵容在晃動的光影中顯得格外凝重，如同殿中的磐石。
頃刻，環佩輕響，細微的衣料摩挲聲自殿後傳來。內侍省官員先行步入，分列丹墀兩側。
隨即，一切聲響歸於死寂。
皇帝李世民，頭戴通天冠，身著赤黃色常朝袍服，自屏風後穩步走出。
他目光平直，麵容沉靜，步伐沉穩有力，每一步都仿佛踏在帝國的脈搏之上。
他行至禦座前，並未立刻坐下，而是用深邃的目光緩緩掃視過殿下的群臣。
那一刻，燭火仿佛停止了跳動，整個宇宙的焦點都凝聚於那一人身上。
百官如同被無形的力量牽引，齊刷刷地撩袍，躬身，叩首。山呼海嘯般的朝賀聲浪驟然爆發，撞擊在宮殿的每一個角落，宣告著大唐帝國又一個朝日的開始：
“吾皇——萬歲！”
“諸位愛卿——平身！”
朝堂上，諸位重臣皆麵肅而立，吏部的官員正彙報著各部門朝臣的點卯。
片刻後，吏部官員彙報完退回文臣後列。魏征緊接著毅然出列道：“陛下，臣有本奏！”
李世民麵色微變，沉著道：“卿有何奏？”
“臣彈劾賑災糧督運官封德彝、宇文化及、杜淹一乾人等貪墨糧餉，至山東餓浮遍地，流民四起。”
“同時臣彈劾義安郡王李孝常私自驅趕並捕殺流民，望陛下聖察。”
除了義安郡王不在長安，其餘被彈劾的三位重臣以及負責賑災糧餉的大臣們，紛紛跪地，高呼冤枉。
張瑾接過奏折，送到皇帝案頭，李世民隻了了掃了幾眼便勃然大怒，連興平縣都收留幾千難民，長安城居然連個流民影子都沒見到過。
“混賬！朕早在山東急奏之時便支了賑災糧，你們口口聲聲冤枉，那你們告訴朕，難民有了糧食為什麼還會流民四起！”