暮色漸深，王珪的書房裡卻燈火通明。遣退了所有下人，隻剩下他與杜氏對坐。
杜氏將太醫的診斷細細說了，王珪撚著胡須，沉吟不語，眼中卻精光閃動。良久，他緩緩開口：
“慕荷這孩子，家門雖小，但性情溫婉，行事端莊。如今又率先懷了我王氏嫡係的骨血，這是大功。”
杜氏點頭，她明白丈夫的意思。
二郎正妻之位自從原配病故後一直空懸，王玉瑱年輕，且因與原配感情甚篤，遲遲未有續弦之意。
如今楚慕荷有孕，若依舊隻是妾室，她所生的孩子雖是嫡出，但生母身份終究差了一層，於孩子將來，於家族穩定，都非上策。
“老爺的意思是……”杜氏試探地問。
“抬為平妻吧。”
王珪語氣果斷，帶著一家之主的決斷說道：“待胎象更穩些，選個吉日，在族中行個禮，明正典刑。如此，她生下孩子，名正言順，孩子身份也更尊貴。玉瑱那邊，想必也不會反對。”
杜氏深以為然：“妾身也是這般想。慕荷是個懂事的，抬了平妻，她更能安心養胎，儘心撫育子嗣。隻是……崇基那邊……”
她話音裡帶了一絲不易察覺的擔憂。長子王崇基與兒媳博陵崔氏的崔嫋嫋成婚數年，卻至今未有子嗣，這在重視香火傳承的世家裡，是個不小的壓力。
王珪擺了擺手，神色平靜：“崇基是長子，性情方正仁傑，識大體。他隻會為弟弟高興，為家族添丁欣喜，斷不會因此心存芥蒂。”
“至於子嗣，各有緣法，急不得。崔氏門第高貴，嫋嫋也是個好孩子，我們更需寬厚待之，不可給她壓力。”
杜氏聞言，心下稍安：“老爺思慮得是。”
……
翌日，王崇基攜妻子崔嫋嫋過府來給父母請安，自然也聽聞了弟妹有孕的喜訊。
王崇基生得麵容敦厚，氣質沉穩，隨了王珪，與王玉瑱的俊朗跳脫截然不同。
他聽聞喜訊，臉上立刻露出由衷的笑容，對著王玉瑱便是一拳輕輕捶在肩頭：“好小子！動作倒快！這可是天大的喜事，父親母親定然高興壞了！”
他語氣爽朗，滿是為人兄長的欣慰，不見半分陰霾。
王玉瑱見兄長如此，心中最後一絲顧慮也煙消雲散，撓頭笑道：“大兄就彆取笑我了。”
一旁的崔嫋嫋，身著華貴的蹙金繡襦裙，容貌明豔，舉止間帶著博陵崔氏特有的高貴氣度。
她臉上也堆著得體的笑意，向楚慕荷道賀：“恭喜弟妹了，這可是我們王家的大喜事，定要好好保重身子。”
她說著，目光不經意地掃過楚慕荷尚未顯懷的小腹，那笑意深處，極快地掠過一絲難以捕捉的複雜情緒，是羨慕，是黯然，或許還有一絲不易察覺的焦急。但她很快便掩飾過去，依舊言笑晏晏。
王崇基似乎察覺到妻子細微的情緒，溫厚地看了她一眼，轉而對著父母和王玉瑱笑道：“二弟即將為人父，肩上擔子更重了，往後在衙署若有難處，儘管來尋為兄商議。”
王珪和杜氏將長子的反應看在眼裡，心中甚是寬慰。
王珪頷首道：“崇基說得是，兄弟同心，其利斷金。你們兄弟和睦，便是我王氏之福。”
杜氏也拉著崔嫋嫋的手，溫言道：“嫋嫋也是，常過來走動，陪我說說話。慕荷有了身子，你們妯娌間更該多親近。”
崔嫋嫋笑著應下，姿態優雅。
廳堂之內，一派兄友弟恭、家庭和睦的景象。喜悅之下，卻也暗流湧動。
楚慕荷的孕事，如同投入平靜湖麵的一顆石子，不僅預示著家族新生命的到來，也悄然改變著院內每個人的心境與位置。