崔景鶴的馬車在太原王氏府邸前停下時，帶著一種與往日拜訪截然不同的急促與沉重。
門房認得這位崔家的嫡長子、戶部侍郎，不敢怠慢，連忙迎入，同時飛快向內通傳。
今日王珪尚未下值，府中主事之人便是長子王崇基。聞聽崔景鶴突然來訪，王崇基心下便是一沉。
他雖因父親嚴令，對市井流言知之不詳，但結合前幾日崔玨的親自拜訪與如今長安隱隱的風聲，也大概猜到了對方所為何來，隻怕是與那愈演愈烈的風言風語，以及身處漩渦中心的崔家妹子有關。
他整理了一下衣袍，快步迎至二門。
見到崔景鶴時，隻見對方眉宇間籠罩著一層化不開的焦慮與疲憊，雖強自維持著世家公子的儀態，但那緊抿的唇角和不自覺握緊的拳頭，都泄露了其內心的驚濤駭浪。
“景鶴兄，突然到訪，未能遠迎，還望恕罪。”王崇基拱手為禮，語氣一如既往的沉穩溫和。
崔景鶴勉強擠出一絲笑容，還禮道：“崇基兄，冒昧打擾，實乃有事相求。”
兩人寒暄幾句，王崇基便將崔景鶴引至正廳。
落座後，王崇基不動聲色地揮了揮手，示意廳內侍立的仆役全部退下，並讓人掩上了廳門。
偌大的正廳頓時隻剩下他們二人，氣氛變得更為凝滯。
見再無外人，崔景鶴再也維持不住表麵的平靜，他猛地站起身，對著王崇基深深一揖，聲音帶著壓抑不住的顫抖和懇切：“崇基兄，實不相瞞，景鶴此次前來，是……是舍妹魚璃，她……她出事了！”
王崇基心中暗道“果然”，麵上卻露出恰到好處的驚訝與關切：“崔家妹子？她怎麼了？前幾日見時不是還好好的？”
“是那些流言！”崔景鶴痛苦地閉了閉眼，“不知是何等小人作祟，城中如今遍布汙蔑舍妹與玉瑱賢弟的汙穢之語！舍妹她……她性子剛烈，自覺連累家族清譽，如今……如今已在府中絕食兩日，水米不進，眼看……眼看就要香消玉殞了！”
他說到最後，聲音已然哽咽。
王崇基聞言，臉色也凝重起來。他雖料到流言傷人，卻沒想到竟將一位世家嫡女逼至如此絕境！這已不是簡單的口舌之爭，而是關乎一條鮮活的人命！
“家中父母心急如焚，多方勸解皆是無用。”崔景鶴抬起頭，眼中布滿血絲，帶著孤注一擲的懇求。
“景鶴深知此事於禮不合，亦會再給玉瑱賢弟增添麻煩……但、但如今實在是沒有辦法了！或許……或許隻有讓與此事相關之人前去勸上一勸，隔著屏風說上幾句開解之言，才能讓舍妹存下一線生機？崇基兄，我崔家……懇請王府，伸出援手！”
他沒有明說“相關之人”是誰，但在場兩人都心知肚明，除了事件的另一位主角王玉瑱，再無第二人選。
王崇基眉頭緊鎖，陷入深深的矛盾之中。
父親明令禁止將外界風波傳入玉瑱耳中，就是怕擾了他夫婦二人的清淨，尤其是慕荷還懷著身孕。此刻若讓玉瑱前去崔府，無疑是將他推入輿論的中心，之前所有的保護都將前功儘棄。
然而……崔景鶴言辭懇切，神情絕望，那是一條人命啊！還是清河崔氏嫡女的人命！
若王府此刻袖手旁觀，且不說於心何忍，日後與崔氏剛剛建立的默契與親近，也必將蕩然無存，甚至反目成仇。
權衡利弊，考量人情，王崇基額角沁出細汗。他看著崔景鶴那幾乎要跪下來的姿態，終於深吸一口氣，做出了決斷。
他站起身，扶住崔景鶴：“景鶴兄切莫如此，此事關乎人命，我王氏豈能坐視？”他沉聲對外喚道：“忠叔！”
老管家王忠應聲而入。
王崇基看著他，語氣沉重而堅決：“去二郎院裡，告訴他……就說我有急事相商，請他立刻來正廳一趟。記住，隻說是你大郎君尋他，莫要多言其他。”
王忠跟隨王珪多年，何等精明，立刻明白此事非同小可，且定與近日風波有關。他看了眼神色焦急的崔景鶴，心下了然，躬身應道：“老奴明白，這就去請二郎君。”
看著王忠匆匆離去的背影，王崇基心中歎息。他知道，弟弟那方短暫的“世外桃源”，即將被現實殘酷的風雨席卷。
而他這個做兄長的，此刻能做的，便是替他扛起一部分壓力，並祈禱他的出現，真能挽回那位崔家妹子如風中殘燭般的性命。
王玉瑱正與楚慕荷在書房裡共享難得的溫馨時光。
小幾上擺著一碟剛出籠、還冒著熱氣的糯米團子，軟糯香甜。楚慕荷因著孕吐剛過，胃口稍開，正小口吃著，王玉瑱則在一旁說著自己製作折扇的進展，眉飛色舞，引得楚慕荷不時掩唇輕笑。
陽光透過窗欞，灑在兩人身上，暖融而安逸。
就在這時，老管家忠叔的聲音在院外響起，隔著門恭敬稟報：“二郎君，大郎君在正廳有急事相請，請您即刻過去一趟。”