暮春四月，長安城浸潤在溫軟的東風裡。
灞橋煙柳已抽出鵝黃新綠，曲江池畔的桃李紛揚似雪，連宮牆下的薔薇都探出了嬌羞的骨朵。
這座曆經霜雪的帝都，終於在綿綿春雨中蘇醒過來，連坊市間的叫賣聲都透著幾分慵懶。
這日清晨，崇仁坊王府門前早已備好三駕馬車。王驚塵披著墨灰鬥篷立在階前，蒼白的臉上難得泛起血色。
他在長安盤桓半載，既要打點族中鹽務，又要周旋於各衙署之間，如今諸事已畢，終是到了歸返徐州的時辰。
“當真不再多住些時日？”王珪親自送到府門外，握著族侄的手再三挽留，“你父親前日來信，還說徐州事務有長史打理，讓你不必急著回去。”
王驚塵淺笑咳嗽：“勞世叔掛心。隻是驚塵離徐半載，終究放心不下父親。”
他目光掠過院中那株綻放的西府海棠，“況且長安春深，我這咳疾最忌柳絮紛飛之時。”
王珪知他去意已決，轉頭對長子吩咐：“崇基今日特地向吏部告假，定要送你出城十裡。玉瑱也同去，你們兄弟二人定要將驚塵送至長亭。”
晨光熹微中，三騎並轡而行。
王崇基一身緋色官袍尚未換下，腰懸銀魚袋，儼然已是吏部新貴的氣度。
王玉瑱仍穿著那身惹眼的墨綠常服，鞍側卻多了個精巧食盒——那是今早慕荷特意讓廚房備下的杏花糕。
“聽說崇基兄在考功司頗得賞識？”王驚塵勒馬緩行，語帶調侃。
王崇基聞言輕笑：“不過是些老生常談。倒是驚塵兄你這半年，暗中替族中打通了隴右鹽道，這般手段才令人佩服。”
二人相視而笑，頗有惺惺相惜之意。
他們俱是擅弄權術之輩，卻走的截然不同的路子。王驚塵似暗流洶湧，常在不動聲色間布下殺局；王崇基如皓月當空，便是算計也擺在明處。
一個在徐州官場令人聞風喪膽，一個在長安衙署漸露鋒芒。
行至樂遊原，但見滿坡野花爛漫。
王玉瑱忽然縱馬前馳，摘回一捧紫雲英遞給王驚塵：“徐州少見這等野趣，兄長帶回去插瓶。”
王驚塵接過沾露的野花，目光複雜地望向這位族弟。
“玉瑱，”他忽然開口，“你可知為何滿朝朱紫，唯獨你常穿這身綠袍？”
王玉瑱漫不經心地把玩馬鞭：“我倒是想換個顏色，可惜我自認為不是什麼做官的料。”
“綠者，春木之色，主生發，亦主叛逆。”王驚塵聲音漸沉，“你骨子裡根本不畏皇權，不敬強權。這等心性，在這長安城裡，要麼寂寂終老，要麼……”
話音未落，一陣急促馬蹄聲自後方傳來。但見十餘騎禁軍護衛著一輛青蓋馬車疾馳而過，揚起的塵土中隱約可見車簾繡著魏王府徽記。
王崇基蹙眉道：“是青雀的車駕。這般匆忙，怕是又去玉山彆苑尋歡作樂。”
王驚塵卻注意到王玉瑱驟然冷峻的神情。但見這位素來散漫的族弟目送車駕遠去，唇邊竟浮起一絲譏誚：“太子還沒下去，他便如此大張旗鼓了。”
“慎言！”王崇基急忙環顧左右，“儲位之事豈可妄議？”