官道之上，塵土飛揚。數十匹塞外良駒如離弦之箭般疾馳，鐵蹄踏碎春夜的寧靜。
王玉瑱一馬當先，墨綠披風在風中獵獵作響，二十名精銳護院呈錐形陣緊隨其後，將他牢牢護在中心。
這些皆是在戰場廝殺過的老兵，此刻人人麵色凝重，目光如鷹隼般掃視著暗夜中的每一個角落。
“距孟皎縣還有多遠？”王玉瑱側首問道，聲音在呼嘯的風中顯得沙啞。
身旁一個臉上帶疤的壯漢抹了把汗：“回二公子，若是不歇，明日破曉前可到。您已一天一夜未合眼，要不要...”
“不必。”王玉瑱斬釘截鐵地打斷，“傳令下去，換馬不換人，務必在明日卯時前趕到！”
“遵命！”壯漢揚鞭厲喝，“全體聽令，加速前進！”
“駕——”
馬蹄聲如驚雷般響徹官道。
與此同時，孟皎縣一處僻靜院落內，燭火搖曳。幾名渾身是傷的護院圍在榻前，望著昏迷不醒的王驚塵，個個眼眶通紅。
老郎中剛為他把完脈，顫巍巍地寫下藥方，搖頭歎息：
“公子本就先天不足，此番心脈旁的箭傷又引發高熱...老朽已是回天乏術。”
一個年輕護院猛地跪地，扯住郎中的衣袖哭求：“您再想想辦法！我們公子是太原王氏的嫡係，隻要您開口，什麼珍稀藥材都能尋來！”
老郎中無奈地抽出衣袖，指了指案上那碗未曾動過的湯藥：“非是藥材之故。公子失血過多，又連日高熱，如今已是...油儘燈枯之兆。”
榻上的王驚塵對此渾然不覺。他正沉在一個悠長的夢境裡——夢中他身強體健，總愛故意摘掉那女子鬢邊的玉簪，看她氣得雙頰緋紅，卻又在轉身時悄悄將新采的丁香花放在她的妝台上。他要她記得，永遠記得那個執拗的白衣少年。
“水...”一聲微弱的呻吟從榻上傳來。
護院們驚喜地圍上前，卻見王驚塵隻是無意識地呢喃，蒼白的唇上裂開道道血痕。
翌日破曉，當第一縷晨光照亮孟皎縣的青石板路時，一隊風塵仆仆的騎兵終於衝進縣城。
王玉瑱被護院攙扶著下馬，雙腿一軟險些跪倒在地——這一天一夜的疾馳，讓他錦袍下擺已被馬鞍磨破，滲出的血跡在墨綠衣料上凝成深斑。
“立刻打聽公子下落！”他強撐著站直身子，聲音嘶啞得厲害。
“二公子！”後方突然傳來護院的驚呼，“找到記號了！”
王玉瑱踉蹌著奔至道旁槐樹下，隻見樹乾上刻著三道豎痕與一道橫線，旁邊還有個不起眼的箭頭指向城北。
“這是...”他急切地望向領隊的壯漢。
“三豎一橫，意指三裡外的北街。公子，就在前麵了！”
王玉瑱深吸一口氣，抹去額角的汗珠與塵土：“走！”
晨光熹微中，這一行人拖著疲憊的身軀，朝著那個決定生死的院落疾步而去。縣城在晨曦中漸漸蘇醒，而王玉瑱的心卻沉得如同墜著千鈞巨石。
這一刻，每一息都顯得格外漫長。
正當院落內的眾人對身體情況越來越惡化的王驚塵而感到束手無策時，院門被大力敲響。
眾人皆是被嚇的一驚緊接著便放下心來，因為外麵的人高聲道：“柱子？！你們在裡麵嗎？二公子來了！”
柱子聞言邊回應便跑出去：“在這！我們在這！”眾人出來就見到被護衛們圍護在中心的王玉瑱。
“二公子！驚塵公子他…”柱子見到京城來人，這個一米九的漢子終於挺不住哭泣起來，“兄弟們都戰死了，沒人臨陣脫逃…”
王玉瑱費力的抬起胳膊，拍了拍這個壯漢的肩膀。他騎了這麼久的馬，不管精神還是肉體都是雙重折磨。
“辛苦你們了，你們已經做的很好了。”王玉瑱看著存活的護衛們，個個帶傷，有的深的傷口還在冒著血水。
“帶我去看看族兄吧。”
“驚塵公子就在裡間，二公子請進吧。”
王玉瑱邊走邊問道：“徐州那邊沒人來嗎？按理說他們離這裡更近才是。”
柱子抹了把淚，歎息道：“小的往長安和徐州都派了人報信。徐州那邊至今未見人影，隻怕…隻怕報信的弟兄在半路就遭了不測。”