王玉瑱那句輕飄飄的“鹽場”二字，如同巨石投入死水，在花廳中激起無聲卻劇烈的漣漪。
短暫的、令人窒息的沉默籠罩著宴席，幾位家主的臉色在燭光下變幻不定，目光不由自主地瞟向馬騫。
隻見馬騫臉上的肥肉微微顫動，隨即擠出一個更熱情、更謙卑的笑容，他端著酒杯站起身，腰身不自覺地彎了彎：
“哈哈哈——王公子當真是消息靈通，慧眼如炬！”他聲音洪亮，試圖驅散空氣中的凝重。
“確有此事，確有此事！這嶲州地界，確是發掘了一座鹽場。”
他話鋒一轉，臉上露出恰到好處的為難與恭敬：“隻是王公子或許隻知其一，不知其二。這鹽場……唉，其實早就由長安城裡的某位大人物全權負責了。”
“我們這些人，不過是跑跑腿，替他老人家打個下手，混口飯吃而已，實在做不得主啊。”
“在這嶲州地界，我們勉強算是個人物，可出了嶲州，我們算得上什麼呢？王公子您說是不是這個理？”
這番話，既點明了鹽場背後有“長安大人物”坐鎮，隱含警告，又將自家姿態放到最低，顯得無奈又無辜。
緊接著，他圖窮匕見，拋出了早已準備好的“誠意”：“當然了，王公子您是何等身份？您駕臨嶲州，那就是我們嶲州的無上榮光，自然是有分量的！”
他環視一圈其他家主，得到幾人下意識的點頭附和後，才繼續道：“不瞞公子，來此之前，我們幾家便私下商量過。那鹽場規模日大，我們這些人能力有限，實在是有些顧不過來了。”
“若……若王公子不嫌瑣碎，願意出手，幫我們‘整治’一二，協調上下，我等定然感激不儘，日後鹽場所得，必有厚報！”
此言一出，等於是在不動搖那位“大人物”根本利益的前提下，將他們自己的一部分利潤割讓給王玉瑱，試圖將他拉入夥，將這潭水攪得更渾，或者，是希望借王氏的名頭來震懾其他可能存在的麻煩。
王玉瑱端著酒杯，指尖輕輕摩挲著溫熱的瓷壁，臉上依舊是那副令人捉摸不透的淡笑。
馬騫此人，能在嶲州豪強中穩坐頭把交椅，確有過人之處，反應迅捷，懂得審時度勢，更懂得在強勢麵前果斷讓利以求自保。
“可惜，從你們奴役百姓，勾結吐蕃的那一刻起，那座鹽場便注定是埋葬你們的墳墓了。”王玉瑱看著諂媚姿態的馬騫，暗暗想道。
不過，此刻還不是撕破臉的時候。他的計劃，需要一步步來。
隻見王玉瑱臉上的笑容緩緩收斂，他並未去看馬騫，目光反而落在杯中搖曳的酒液上，語氣平淡，卻帶著一種不容置疑的威嚴：
“整治？厚報？”他輕輕重複了一遍，隨即抬起眼，目光如冷電般射向馬騫，“馬家主，本公子看起來，很像是缺你們那點‘厚報’的人嗎？”
不等馬騫回答，他猛地將酒杯往案幾上一頓！發出“咚”的一聲悶響，嚇得在座眾人心頭一跳。
“我太原王氏，世代簪纓，累世清名！所求者，乃是國泰民安，乃是法度井然！”
王玉瑱的聲音陡然拔高，帶著世家子弟特有的矜貴與傲然：“爾等私下經營鹽場，隱匿不報，已是大過！如今竟還想拉本公子下水，玷汙我王氏門楣不成？！”
他這番疾言厲色，與其說是在拒絕，更像是一種被冒犯後的震怒與敲打。馬騫等人被這突如其來的發作嚇得麵色發白，連連告罪。
王玉瑱冷哼一聲，語氣稍緩，卻依舊帶著冰碴子：“鹽場之事，關乎國計民生，豈是兒戲？爾等好自為之！”說罷，他拂袖而去，不再多看眾人一眼。
宴席不歡而散……
馬騫回到府中，回想王玉瑱最後那番話，越想越是心驚。那不僅僅是拒絕，更像是一種威脅！
他不敢怠慢，立刻喚來一名絕對心腹的家丁，低聲密令：“你速速準備連夜出發，將此間情況，尤其是王玉瑱的態度，原原本本稟告主上！請他定奪！”