當王玉瑱的帖子送到刺史府，言明要借此地設宴時，劉伯英正對著一局殘棋，手指間的黑子久久未能落下。
侍從退下後，書房內隻剩下他一人，以及那燭火跳躍的劈啪聲。
他緩緩放下棋子，身體向後靠在椅背上，閉上雙眼，發出一聲悠長而複雜的歎息。
果然是他。
孫家滅門、府邸被夷為平地的慘案，幕後那隻翻雲覆雨的手，此刻終於清晰地指向了城南那座老宅裡的年輕人。
儘管早有猜測，但當真正確認時，劉伯英心中依舊掀起了驚濤駭浪。
那不是尋常的仇殺或利益火拚，那是徹底的、毀滅性的打擊，是一種近乎妖魔般的力量展現。
一時間，他心緒紛亂如麻。
一方麵，他劉伯英身為嶲州刺史，立誌肅清吏治，整頓鹽務，還嶲州一個朗朗乾坤。
王玉瑱的出現，以其雷霆萬鈞之勢，確實打破了嶲州豪強盤踞的僵局，為他掃清了像孫家這樣頑劣的障礙。
從達成目標的角度看，他與王玉瑱可算是天然的同盟。
但另一方麵，王玉瑱的手段太過酷烈，太過血腥！那是上百條人命，是滅門絕戶！
他劉伯英想要的是依法懲治，是明正典刑，而非這等私刑處決、毀屍滅跡的殘酷行徑。
若與王玉瑱繼續聯手，豈不是等同於認同了這種無法無天的殺戮？他讀聖賢書，守朝廷法，心中的道德底線讓他對此感到深深的不安與排斥。
他仿佛已經聞到，那看似光明的未來道路上，必將彌漫著更加濃重的血腥氣。
然而，就在這道德與功利的激烈交鋒中，另一個念頭卻如同鬼魅般鑽入他的腦海，帶著難以抗拒的誘惑力……
那將孫家府邸瞬間化為焦土的東西……究竟是什麼？
他從未聽說過世間有如此威力駭人之物！若此物能為朝廷所用，能為大唐軍隊所用……那將是何等景象？
攻城拔寨，或許隻需瞬息之間；堅固的城牆，將不再是不可逾越的天塹；塞外的突厥、吐蕃，還有何膽量寇邊犯境？
“大唐鐵騎，配上這等……這等神物，這普天之下，何處去不得？何患不平？！”
這個念頭讓他心跳加速，呼吸都變得有些急促。
作為一個心懷天下的官員，他太清楚這樣一種戰略性的力量意味著什麼了。
這甚至比區區一個嶲州鹽場，重要千倍、萬倍！
好奇心與一種屬於政治家的遠見和野心，如同貓爪般撓著他的心。他渴望知道那東西的秘密，渴望評估它對大唐的價值。
幾種情緒——對殺戮的排斥，對目標的渴望，以及對未知力量的強烈好奇——在他心中劇烈衝撞著。
最終，他睜開眼，目光落在了那張王玉瑱送來的燙金請帖上，眼神複雜無比。
今夜這場宴席，他必須去。
不僅僅是以刺史的身份提供場地，他更要親自會一會這個手握雷霆、心思難測的年輕人。
他要看清楚，王玉瑱究竟是一個隻知殺戮的酷吏，還是一個……或許能帶來某種驚人變革的異數？