密林的餘燼還在冒著青煙，天亮時蜷成細碎的火星。
順著風勢飄向荒原，在天際拖出一道暗沉的軌跡，像道未乾的血痕。
城頭上，士兵們抱著武器打盹，甲胄上的煙塵被露水浸成深褐色。
睫毛沾著的灰燼隨呼吸輕輕顫動，連鼾聲裡都裹著昨夜廝殺的疲憊。
偶爾有人囈語，喊的還是“射箭”“快擋”之類的詞。
林蕭站在垛口邊，指尖撚起一塊硫磺殘渣。
刺鼻的氣味混著草木焦糊的氣息，在鼻尖縈繞不散——這是昨夜廝殺留下的獨特印記。
他彎腰撿起一片殘破的蛇鱗，邊緣帶著燒灼的焦痕。
在晨光下泛著死氣，像塊被遺棄的碎玉，輕輕一捏就脆成了粉末。
風一吹便化作齏粉，飄向城下那片焦黑的林子。
“蕭哥，該換崗了。”陳岩提著食盒走來，腳步放得極輕。
木盒碰撞的脆響驚飛了簷角的麻雀。
食盒裡飄出米粥的香氣，混著點鹹菜的鹹鮮，在空曠的城頭上漫開。
勾得人肚子直響。他掀開盒蓋，裡麵還溫著幾個白麵饅頭。
熱氣騰騰地裹著粗布巾，“剛從夥房拿的，還熱乎呢，你先墊墊。”
林蕭接過粗瓷碗，粥水燙得指尖發麻，卻正好驅散了淩晨的寒氣。
“傷亡統計出來了？”他舀了一勺粥，熱氣模糊了視線。
把遠處的荒原暈成一片暖黃，隱約能看見阿風他們在城外挖坑的身影。
木牌已經立起了三塊，在風裡輕輕晃。
“重傷的十個裡，有三個沒挺過來。”陳岩的聲音低了下去。
往嘴裡塞硬餅的動作頓了頓，“阿風說按老家規矩，給他們裹了白布。
木牌上除了名字家鄉，還刻了生辰……”
他沒再說下去，昨夜那聲淒厲的尖叫，至今還釘在每個人耳朵裡。
像根刺紮在心頭。
林蕭沒接話，隻是望著荒原深處。
那裡的地平線與天空相接，泛著淡紫的晨光，看似平靜。
卻像塊蒙著布的鼓，誰也說不清下麵藏著什麼——老乞丐消失前塞給他的那張字條。
骨煞昨夜在暗處閃過的身影，還有這毒鱗部的覆滅。
像串散落的珠子，總得有根線把它們串起來。
正想著，城樓下突然傳來喧嘩。
一個斥候連滾帶爬地衝上來，甲胄上沾著草葉，臉都白了。
手裡的長槍“哐當”掉在地上：“蕭哥！荒原……荒原那邊有動靜！
黑壓壓一片，正往這邊來！”
林蕭猛地起身，粥碗“哐當”撞在垛口上。
粥灑了些在手上，燙得他一縮，卻顧不上擦。
順著斥候指的方向望去，遠處的荒原上，不知何時爬來一道灰線。
正朝著土城緩緩移動。
灰線越來越近，漸漸能看清是無數人影，簇擁著一頂黑木轎子。
轎子四周的人穿著統一的灰袍，兜帽壓得極低。
手裡拄著骨杖，每走一步，骨杖就在地上敲出“咚”的悶響。
像敲在每個人的心跳上，連城磚都跟著發顫。
“是‘骨語者’！”陳岩的臉色驟變，聲音都發顫。
手裡的饅頭“啪”地掉在地上，“他們怎麼會來？
這些人從不沾紛爭的，連當年獸潮過境都躲在迷霧裡……”
骨語者是蝕骨荒原最神秘的族群，常年躲在迷霧裡。
隻在月圓之夜出現在荒原深處，據說能跟亡者嘮嗑，還能讓枯骨站起來動。
沒人見過他們真動手，可也沒人敢惹——傳說被骨語者盯上的人。