天剛蒙蒙亮，青陽城的巷弄裡就飄起了豆漿的香氣。
林蕭將巡查牌彆在腰間，鎮淵劍的劍穗垂在衣襟下，隨著腳步輕輕晃動。
鳳瑤裹了件稍厚的外衫，指尖凝著層薄霜——她的精魄尚未完全恢複，晨起總有些畏寒。
“城西老巷在那邊。”葉柔展開從張老伯那裡借來的青陽城輿圖。
指尖點在右下角一片密集的線條上：“你看這布局，橫平豎直像棋盤。
正是玄甲軍舊營的規製，後來改成民居，才添了這些歪歪扭扭的小巷。”
諾雪的噬魂法杖斜背在身後，杖頂鬼火被布套罩著，隻透出點微弱的光。
“法杖說，妖氣就在輿圖標紅的地方，那是片廢棄的校場。”
四人穿過晨霧彌漫的街市，越往城西走，房屋越顯老舊。
牆皮斑駁得露出裡麵的夯土，簷角掛著的蛛網沾著露水，像一串串細碎的水晶。
巷子裡很少見到行人，偶爾有扇門“吱呀”打開，探出張蒼老的臉。
見了他們又慌忙縮回去，關門前還能聽見低低的絮語。
“這裡的人……好像很怕生。”鳳瑤攏了攏外衫，聲音壓得很低。
“是不是丟孩子的事，讓大家都慌了？”
林蕭的目光掃過巷壁，那裡有幾道淺淺的刻痕。
像是小孩子用石子劃的，歪歪扭扭地通向巷子深處。
“跟著這些刻痕走。”他放慢腳步，鎮淵劍在鞘中微微震顫。
“定魂玉有反應，前麵有東西。”
刻痕儘頭是扇朱漆剝落的木門，門楣上掛著塊褪色的牌匾。
依稀能認出“玄甲營”三個字。推開木門時，一股鐵鏽與塵土混合的氣息撲麵而來。
院子裡長滿了齊腰深的蒿草，正中央立著座半塌的演武台。
台基上的裂縫裡鑽出幾株野菊，開得金燦燦的。
“這就是廢棄的校場？”葉柔撥開擋路的蒿草。
腳下踢到個生鏽的頭盔，滾了幾圈停在演武台邊：“看著不像有妖氣的樣子。”
諾雪取下法杖上的布套，鬼火“騰”地竄起半尺高，直指演武台西側。
“在那！”
眾人繞過演武台，才發現西側的蒿草底下，藏著道通往地下的石階。
階口被塊大青石堵著，石縫裡滲出些黑色的粘液。
與葬劍塚邪祟身上的粘液一模一樣，隻是顏色淡了許多。
“妖氣就是從這裡冒出來的。”林蕭用劍鞘撥開粘液。
指尖沾了點湊到鼻前，一股淡淡的腥氣裡，竟混著奶香：“還有小孩子的味道。”
葉柔試著推動青石，紋絲不動。“這石頭至少有千斤重，得用陣法。”
她蹲在地上畫陣圖，指尖的藤蔓順著紋路遊走：“‘裂石陣’，需要四個人一起催動。”
鳳瑤站到陣眼東側，指尖凝結出冰棱。
諾雪站在西側，噬魂法杖插入陣圖邊緣。
林蕭與葉柔分彆站在南北，靈力順著藤蔓注入陣圖。
隨著葉柔一聲低喝，陣圖亮起青光，大青石發出“哢嚓”的碎裂聲。
緩緩向兩側移開，露出底下黑黢黢的通道。
通道裡飄出更濃的腥氣，還夾雜著微弱的孩童哭聲。
“孩子們可能在下麵！”林蕭率先往下走，鎮淵劍的光芒劈開黑暗。
照亮了陡峭的石階，階壁上刻著玄甲軍的軍徽，與滅邪台見到的一模一樣。
下到通道底部，眼前豁然開朗——竟是間寬敞的石室。
石壁上嵌著的油燈早已熄滅，隻有鎮淵劍的光芒在空氣中浮動。
石室中央立著個巨大的鐵籠，籠子裡縮著三個孩子。
最大的不過七八歲，最小的看起來才剛會走路，都嚇得瑟瑟發抖，見到光亮卻不敢抬頭。
“彆怕，我們是來救你們的。”鳳瑤放柔聲音，慢慢靠近鐵籠。
指尖的冰棱化作溫水，滴進孩子乾裂的嘴唇裡：“你們怎麼會在這裡？”