虛空之中，穆成燃燒著最後的真元與精血，化作一道黯淡卻決絕的流光，裹挾著昏迷的秦嶽等重傷弟子，以及那幾乎失去所有能量反應、如同一塊巨大廢鐵般殘破的“星繭”殘骸，拚儘全力向著外層空間遁逃。
身後，地球那道剛剛因時空框架徹底激活而“閉合”的無形屏障，如同一個巨大而冰冷的瞳孔，隔絕了內裡的一切。那令人窒息的“肅正”注視與“吞噬者”的暴戾氣息被短暫地封存在其後，但誰也不知道這封存能持續多久。
每一次真元的運轉都帶來道心撕裂般的劇痛，那來自古星人類文明最後時刻的龐大信息洪流，如同燒紅的烙鐵，在他神魂深處翻滾、衝撞，試圖尋找一個宣泄或融合的出口。無數破碎的影像、尖嘯的意念、絕望的呐喊與孤注一擲的計算公式交織在一起，幾乎要將他的自我意識淹沒。
他看到了巨大的環狀對撞機在能量過載中崩解，看到了城市在無形的規則風暴中化為齏粉，看到了無數麵孔在最後的通訊頻道裡扭曲、消失……更看到了，在絕對毀滅降臨的前一刻，那些最頂尖的人類智者，以一種近乎癲狂的冷靜，將整個文明的知識、曆史、情感，尤其是對“肅正協議”來源的終極猜想——一個關於“宇宙周期性格式化以對抗熵增熱寂”的恐怖假設，以及他們偶然發現的、存在於“肅正”判定邏輯中的一個極其細微的、基於“文明意識集合體量子糾纏態概率雲”的“漏洞”或者說“後門”的模糊指向——強行壓縮、加密，並以一種犧牲了億萬靈魂為代價的儀式，烙印進了那古老時空框架的底層！
這信息太過龐大，太過沉重，遠超一個人，哪怕是一個合體期大能所能承受的極限。穆成的飛行軌跡開始變得飄忽不定，神識渙散，僅憑著一股不屈的意誌在強行支撐。
不知遁出了多遠，直到徹底感受不到地球方向的任何威脅鎖定，直到燃燒的精血即將枯竭，穆成才猛地一沉，帶著沉重的“負擔”，向著下方一片相對密集的小行星碎片區墜落下去。
他勉強選擇了一塊較為巨大的岩石碎片作為落腳點，將秦嶽等人和“星繭”殘骸安置在背陰處，自己則再也支撐不住，盤膝坐下，一口蘊含著道基碎片的金色血液猛地噴出，臉色瞬間變得金紙一般，氣息萎靡到了極點。
他立刻封閉六識，全部心神沉入道心深處，與那肆虐的信息洪流和道心創傷進行著殊死搏鬥。若不儘快梳理、壓製這外來信息，他必將神魂崩潰，道消身殞。
時間在寂靜與內部的激烈鬥爭中緩緩流逝。
不知過了多久，秦嶽率先從昏迷中蘇醒過來。他掙紮著坐起，看到周圍重傷的同門和遠處如同陷入石化般的穆成，以及那艘幾乎斷裂成兩截、毫無生息的“星繭”殘骸，眼中閃過一絲悲慟，但很快便被堅毅所取代。他強忍著傷勢，取出丹藥分發給陸續醒來的弟子，並布下簡單的預警和隱匿陣法，默默地守護著這片臨時的棲息地。
其他弟子醒來後，也都沉默地療傷、警戒，氣氛沉重而壓抑。他們失去了“巡天”號，失去了許多同門，長老也身受重傷，前途未卜。
數日之後，穆成緊閉的眼瞼微微顫動了一下，緩緩睜開了眼睛。他的眼神深處，充滿了疲憊，以及一種難以言喻的滄桑與沉重，仿佛在短短數日間經曆了萬載歲月。那信息洪流雖未被完全消化，但已被他以無上道力強行封印在神魂一隅，暫時不會反噬。
“長老！”秦嶽等人立刻圍攏過來，臉上帶著擔憂與期待。
穆成微微擺手，示意自己無礙。他目光掃過眾人，最後落在遠處的“星繭”殘骸上，聲音沙啞地問道：“‘星繭’……情況如何？”
秦嶽神色一黯：“毫無生命或能量反應，結構損壞超過百分之七十，核心區域被未知力量侵蝕嚴重……恐怕……”
穆成沉默片刻，掙紮著站起身，走向“星繭”殘骸。他的神識小心翼翼地探入那焦黑崩裂的艦體內部。
內部一片死寂，原本流淌著幽藍能量的生物質通道大多已經乾涸壞死，各種奇異的器官狀結構扭曲斷裂。然而，就在他以為“星繭”已然徹底消亡時，他的神識在殘骸最深處，一個被層層生物組織廢墟包裹的、相對完好的球形核心中，感受到了一絲極其微弱、卻異常堅韌的……意識波動！
那意識波動如同風中殘燭，仿佛隨時都會熄滅，但它確實存在著！並且在感知到穆成的神識時，傳遞出了一段斷斷續續、充滿雜音的意念：
【……核心……意識……備份……存活……】
【……能量……枯竭……環境……惡劣……無法……自主修複……】
【……請求……外部……能量……接口……共享……部分……信息……以……換取……生存……可能……】
它還活著！至少，其核心意識以某種備份形式殘存了下來！
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穆成心中一震。這“星繭”的生命形式果然奇特，竟能在如此重創下保留意識火種。
“它還需要能量才能維持意識不滅，並希望用部分信息交換生存機會。”穆成將情況告知秦嶽等人。
眾人麵麵相覷。他們自身也損失慘重，真元恢複緩慢，哪裡有多餘的能量供給這異星造物？而且，對方所謂的信息，價值幾何？是否可信？
穆成看著那微弱的意識波動，回想起之前“星繭”不惜自毀阻擋“吞噬者”的舉動，心中有了決斷。
“我以自身道元，為其暫續生機。”他沉聲道，“秦嶽，你帶人護法。無論獲得何種信息，立刻記錄分析。”