蕭符趁機衝到石台前，一把抓住懸浮在空中的土脈密鑰碎片。碎片入手溫熱，土黃色的脈力能量瞬間湧入他的體內，與吊墜中的淡金色能量相互呼應。
“激活碎片！”石伯大喊，“用吊墜的純淨脈力激活它！”
蕭符立刻將吊墜貼在密鑰碎片上，淡金色的光芒與土黃色的光芒融合，形成一道耀眼的光柱，直衝密室的頂端。光柱擴散開來，籠罩著整個密室，地麵上的黑色紋路開始閃爍，黑色的霧氣漸漸消散——混沌能量陷阱被關閉了！
黑砂使躺在地上，看著眼前的一幕，眼裡滿是不甘：“不！不可能！混沌能量怎麼會被克製！”
蕭符走到他麵前，破甲刃架在他的脖子上：“沙桓在哪裡？影尊的計劃是什麼？”
黑砂使冷笑一聲，嘴角流出黑色的血液：“影尊大人的計劃，豈是你們這些凡夫俗子能知道的……土脈核心已經崩潰，沙影城很快就會被混沌能量覆蓋……你們，也會死在這裡……”
他的身體漸漸變得透明，化作一縷黑色的霧氣，消散在空中——顯然，他用了某種禁忌的術法，選擇了自爆。
蕭符收起破甲刃，走到石伯身邊，發現他的臉色越來越蒼白，小腿上的傷口還在流血。“阿木，有沒有止血的藥？”
阿木立刻從背包裡掏出急救包，遞給蕭符：“這是止血凝膠，能暫時止住傷口，等出去後再找更好的藥。”
蕭符接過急救包，小心翼翼地給石伯處理傷口。石伯看著他，眼裡滿是欣慰：“好孩子……你做到了……密鑰碎片激活後，不僅關閉了陷阱，還能暫時穩定土脈核心的能量……沙影城，暫時安全了……”
就在這時，密室的頂部突然傳來一陣“轟隆隆”的聲響，石塊不斷落下，整個核心塔開始劇烈地搖晃。
“不好！土脈核心還是崩潰了！”石伯大喊，“我們快離開這裡！核心塔要塌了！”
蕭符立刻扶起石伯，阿木跟在後麵，三人朝著階梯跑去。身後的密室開始坍塌，石台被落下的石塊砸毀，地麵上的黑色紋路再次浮現，卻因為密鑰碎片的激活，再也無法釋放混沌能量。
三人沿著階梯向上跑，頂部的石塊不斷落下，好幾次差點砸中他們。就在快要到達頂層時，一道巨大的裂縫突然出現在階梯中央，將三人分開——蕭符和阿木在裂縫的這一邊，石伯在另一邊。
“石伯！”蕭符大喊，想要跳過去救他。
石伯卻擺了擺手，臉上露出一絲微笑：“不用管我……我老了，跑不動了……你們快走吧……帶著密鑰碎片，去尋找其他的12城線索……阻止影尊的計劃……這是我最後的心願……”
“不！我們一起走！”蕭符喊道，就要跳過去。
“彆過來！”石伯大喊，“核心塔馬上就要塌了！你們再不走，就來不及了！記住……12城的密鑰碎片集齊後，要在‘十二脈共鳴陣’中激活……才能真正對抗混沌能量……”
他的話音剛落，階梯突然劇烈地搖晃起來，石伯所在的那一邊階梯開始坍塌。石伯朝著蕭符和阿木揮了揮手，然後隨著坍塌的階梯，墜入了黑暗之中。
“石伯！”蕭符目眥欲裂，想要衝過去，卻被阿木死死拉住。
“我們快走吧！石伯是為了讓我們活下去！”阿木大喊，拉著蕭符朝著頂層跑去。
兩人衝出核心塔，外麵的沙影城已經一片混亂——上層區的建築正在坍塌，土黃色的光芒從核心塔的頂端散發出來，籠罩著整個城市，暫時阻止了坍塌的速度。守沙衛們四處逃竄，流民們則驚慌失措地奔跑著。
“我們得儘快離開沙影城！”阿木大喊，拉著蕭符朝著下層區跑去。
蕭符回頭看了一眼正在坍塌的核心塔，心裡滿是悲痛——石伯用自己的生命，換來了他們的逃生機會，換來了沙影城的暫時安全。他握緊了手中的土脈密鑰碎片，碎片上的土黃色光芒與吊墜的淡金色光芒相互呼應，像是一種承諾。
“石伯，你放心。”蕭符在心裡默念，“我一定會集齊12城的密鑰碎片，阻止影尊的計劃，守護這個瀕臨毀滅的世界。”
兩人穿過混亂的街道，朝著石窪聚落的方向跑去。身後的沙影城還在坍塌，但土脈密鑰碎片釋放的能量，卻在城市周圍形成了一道無形的屏障，保護著那些還在逃亡的流民。
夕陽再次升起，照亮了西漠的戈壁。蕭符和阿木站在沙丘上，回頭看著遠處的沙影城——那座曾經繁華的城市，如今隻剩下一片廢墟，但廢墟之上，卻有著一絲新的希望。
“下一站，雷影城。”蕭符說，目光堅定。
阿木點點頭，從背包裡掏出另一塊地圖碎片——那是冰璃留下的，刻著雷影城的輪廓。“冰璃說，雷影城的密鑰碎片藏在雷脈核心塔的頂端，需要雷脈的純淨能量才能激活。”
蕭符握緊了手中的密鑰碎片和破甲刃，又摸了摸脖子上的吊墜。淡金色的微光在陽光下閃爍，像是石伯的目光，又像是妹妹蕭曉的鼓勵。
他知道，前路還有很長，危險還有很多。影尊勢力不會善罷甘休，其他11座城池的脈力核心，也可能麵臨著和沙影城一樣的危機。但他不會退縮——因為他不再是為了複仇，而是為了守護，為了傳承，為了在毀滅中尋找重生的希望。
西漠的風沙再次吹起，卷起沙礫，朝著遠方的雷影城方向而去。蕭符和阿木並肩站在沙丘上。
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