翌日清晨，朝陽刺破雲層，將金色的光芒灑滿蒼瀾學府的競技廣場。相較於昨日的喧囂，今日的氛圍更添了幾分凝重——32支從淘汰賽中脫穎而出的小組已然全員到齊，整齊地排列在廣場兩側，學員們周身靈力暗自流轉，眼神中滿是對接下來比試的期待與戒備。
對戰台兩側的看台上，學府高層們也已入座，隻是目光時不時瞟向看台最前方的聖尊席位，神色間帶著幾分疑惑。按照慣例，聖尊們向來會提前抵達賽場，可今日席位上卻隻空著一個位置，楊雪依舊未曾出現。幾位高層相互對視，卻沒人敢主動發問，畢竟聖尊的行事向來無需向他們過多解釋。
就在眾人暗自揣測之際，四道身影並肩從廣場入口走來，正是翔鋒、古力、雷諾斯與秦子墨。翔鋒依舊是那副隨性爽朗的模樣，步履輕快；古力身形挺拔，周身縈繞著沉穩的靈力波動，雖麵帶溫和笑意，卻難掩聖尊的威嚴；雷諾斯神色冷峻，紫色眼眸掃視全場，自帶一股壓迫感；秦子墨則溫潤依舊，步伐從容，走到聖尊席位前便停下了腳步。
“諸位學員，各位同僚，”秦子墨的聲音清潤卻極具穿透力，瞬間壓下了廣場上的竊竊私語，“今日晉級的32支小組已然到齊，接下來的比試規則如下：每兩個小組進行一對一對戰，敗者直接淘汰，無需參與後續賽事，直至決出最終冠軍。”
規則簡潔明了，卻帶著不容置疑的力度。廣場上的學員們聞言，神色各異，有的愈發興奮，有的則多了幾分緊張——這意味著每一場比試都是生死戰，容不得半點疏忽。
秦子墨宣布完規則，目光掃過全場，見無人有異議，便示意大長老可以開始抽簽。而聖尊席位上的空缺，依舊讓不少人暗自好奇，大長老捧著抽簽箱走到廣場中央，眼神卻忍不住又瞟了一眼那空著的位置，終究還是沒敢多問，開始組織各小組代表上前抽簽。
抽簽結果很快揭曉，大長老高聲宣讀：“第一場對戰，唐獅組對陣石盾組！第二場，林聰組對陣烈焰組！第三場，葉輝組對陣疾風組！第四場，……”
名單一一報出，唐獅組五人聞言，相互對視一眼，眼中皆閃過一絲戰意。石盾組的名聲他們早有耳聞，隊長石磊是土係靈力者中的佼佼者，防禦堪稱固若金湯，在新生中有著“移動堡壘”的稱號，其團隊配置也以防禦見長，是塊難啃的硬骨頭。
就在這時，翔鋒的聲音帶著幾分笑意響起，不大不小，恰好能讓身旁的學府高層聽清：“要不是因為雪兒要去處理這幾天被開除的學員的事情，我想她現在應該很期待自己的男朋友在賽場上的表現。”
秦子墨聞言微微點頭，語氣中帶著幾分理解：“被開除的學員中，有雷烈這樣的問題學員，背後還牽扯到他那位長輩，還有吳坤這樣的冒充者，牽涉甚廣，確實需要妥善處理，不能有絲毫馬虎。”
雷諾斯淡淡開口，目光落在對戰台上即將登場的唐獅組，語氣客觀：“雪兒做事向來嚴謹，這些事交給她，我們放心。不過，唐獅的首輪對手實力不弱，石磊的土係防禦穩固，還能借助地形增幅，他的風係想要快速破防，恐怕沒那麼容易。”
古力臉上帶著溫和的笑意，語氣篤定：“唐獅很厲害，戰術靈活，還有李司令他們默契配合，肯定能贏！雪兒回來看到他贏下比賽，一定會很高興的。”身為聖尊，他的溫和並非憨厚，而是曆經歲月沉澱後的從容，對唐獅的認可也源於實打實的實力觀察。
翔鋒笑著附和：“那是自然，唐獅這小子的戰術意識和領導力都不錯，這幾天我們的指導也沒白費。不過，比賽嘛，總有變數，慢慢看就是了。”
四位聖尊的交談傳入身旁幾位學府高層耳中，眾人這才恍然大悟，原來楊雪聖尊是在處理公務，心中的疑惑頓時煙消雲散，紛紛將目光投向對戰台，期待著首場比賽的開始。
唐獅組與石盾組已然登上對戰台。石盾組五人一字排開，隊長石磊站在最前方，身形壯碩如鐵塔，周身土黃色靈力湧動，腳下的石板地麵都隱隱泛起光澤，顯然已經提前催動了土係靈力，做好了防禦準備。其身旁的四名隊員分彆是兩名土係靈力者、一名木係靈力者和一名水係靈力者，顯然是要將防禦與續航做到極致。
“唐獅，久仰大名，不過今日，你的風係破不了我的土盾！”石磊語氣沉穩，帶著十足的自信。
唐獅神色平靜，周身風係靈力微微流轉：“實力如何，比過便知。出手吧。”
“好！”石磊大喝一聲，“全員布防！土係壁壘，木係續航，水係固土！”
指令下達的瞬間，四名隊員同時發力。兩名土係靈力者與石磊合力，土黃色靈力暴漲，地麵瞬間隆起三道厚重的土係壁壘，將石盾組五人牢牢護住，壁壘上還覆蓋著一層淡淡的水光，水係靈力讓土盾更加堅固；木係靈力者則雙手結印，綠色光芒縈繞在眾人周身，提升防禦的同時，緩慢恢複著靈力。
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“好強的防禦！這根本無從下手啊！”台下有學員忍不住驚呼。
看台上，秦子墨微微頷首：“石磊的戰術很明確，以守為攻，消耗對手靈力，等待反擊的機會。”
翔鋒挑眉：“就看唐獅怎麼破局了，總不能一直耗下去。”
對戰台上，唐獅目光銳利地觀察著土係壁壘的結構，沉聲道：“李司令，金係破甲，專攻壁壘銜接處！趙潔，風係擾敵，限製他們的靈力流轉！蘇曉，水係反向侵蝕，瓦解水光固土的效果！呂強，木係牽製，纏住那個木係輔助！”
“明白！”四人齊聲應諾，瞬間展開行動。
李司令金係靈力凝聚，掌心泛起冷冽的光澤，一道鋒利的光刃劈出，精準地斬向左側土盾與中間土盾的銜接處——那裡是防禦的薄弱點。“鐺！”光刃劈在土盾上，迸發出刺眼的火花，土盾上留下一道淺淺的痕跡，雖未攻破，卻讓整個壁壘微微震動了一下。
趙潔風係靈力爆發，化作數道小型旋風，朝著石盾組的隊員襲去。旋風雖無法攻破土盾，卻乾擾著他們的靈力運轉，讓木係輔助的治愈光芒出現了一絲紊亂。