雲衍仙尊那隱晦而挑剔的“點菜”，成了懸在蘇婉頭頂的一把無形尺子，時刻鞭策著她不敢有絲毫鬆懈。她花費更多時間鑽研食材搭配和靈力調和，對那絲即將突破的靈氣流掌控也愈發精細，雖忙碌，卻充實無比。
然而，她與淩雲殿之間這隱秘的紐帶，終究還是泄出了一絲痕跡，落在了最不該察覺的人眼裡。
楚瑤心中那根名為嫉妒的毒刺，經過幾日發酵，已然茁壯成長。她無法理解，為何大師兄林風近日偶爾提及後山時，語氣不再是純粹的漠然，反而帶上一絲難以捉摸的探究；更無法忍受，那個她從未放在眼裡的蘇婉，不僅沒在仙尊的怒火下化為飛灰，反而似乎活得越發滋潤，連帶著那個破草棚都仿佛順眼了不少！
這種脫離掌控、超出理解的變化，讓她如鯁在喉。
這一日，她並未告知林風，獨自一人來到了後山。她倒要親眼看看，那蘇婉到底在搞什麼鬼名堂！
越是接近那處草棚，空氣中彌漫的奇異香氣便愈發濃鬱。那不再是簡單的食物香味，而是混合了各種靈植清氣、穀物焦香、肉類醇厚以及一種……令人莫名心神寧靜的和諧氣息。這氣息讓習慣了丹堂藥香和清淡飲食的楚瑤，竟也下意識地深吸了一口，隨即猛地驚覺，臉上閃過一絲惱羞。
她放緩腳步，隱在一棵茂密的古樹後，冷眼望去。
隻見草棚下，蘇婉正專注地處理著一些她從未見過的食材。動作麻利，神情認真，那雙原本隻該用來掐訣施法或撫琴作畫的手，此刻沾著麵粉和草汁，卻奇異地帶給人一種踏實而溫暖的感覺。
攤前圍著不少外門弟子，甚至還有一兩個眼熟的內門雜役，他們臉上沒有往日的疲憊焦躁，反而洋溢著一種簡單的滿足和期待。拿到食物後，有人迫不及待當場享用，有人小心打包帶走，彼此間還會低聲交流哪種食物對緩解修煉後的哪種不適更有效。
整個場麵，充滿了蓬勃的、與她所熟悉的清冷修仙氛圍格格不入的生機。
楚瑤的眉頭越皺越緊。這哪裡還是什麼上不得台麵的小攤？這分明已經成了這些底層弟子某種意義上的……依賴？！
就在這時，她眼尖地看到，一個剛剛喝完一碗濃湯的弟子，身上靈力波動明顯活躍了幾分，臉上露出驚喜之色，對著蘇婉連連道謝。
難道是巧合？楚瑤心中疑竇叢生。她自幼在丹堂長大，見過太多號稱能輔助修煉的丹藥和方子，無一不是工序繁雜、用料珍貴。就憑這些粗陋的、滿是煙火氣的食物，怎麼可能？
她想起關於“五味齋”食物效果的種種傳言，之前她隻當是誇大其詞甚至彆有用心的吹捧，此刻親眼所見，卻由不得她不多想。
還有大師兄莫名的關注……仙尊降臨後的安然無恙……
一個讓她極其不願承認的念頭浮現出來：難道這蘇婉，真的有什麼古怪的、不為人知的能耐？
不！不可能！定是用了什麼邪門歪道！或是走了什麼狗屎運，得了點粗淺的野路子傳承！
強烈的嫉妒和不甘灼燒著她的理智。她絕不允許一個她一直踩在腳下的人，以這種她無法理解的方式爬上來，甚至可能引起大師兄和仙尊的注意！
她整理了一下表情，壓下眼中的厲色，換上一副看似好奇又帶著慣有高傲的神情，從樹後轉出，緩步走向攤位。
她的出現，如同在一鍋沸水中投下了冰塊。
喧鬨的場麵瞬間凍結。所有弟子都像被掐住了脖子，臉上的笑容僵住，下意識地後退幾步，低下頭，不敢與她對視。空氣中彌漫起緊張和不安。
王師弟臉色一白，下意識地想擋在蘇婉身前，卻被楚瑤一個冰冷的眼神釘在原地。
蘇婉正在給一位顧客包糕點，感覺到氣氛驟變，抬起頭，正對上楚瑤那雙努力掩飾卻依舊泄出幾分審視和敵意的眼睛。
她的心微微一沉，麵上卻不動聲色，放下手中的東西，平靜道：“楚師姐。”
楚瑤目光挑剔地掃過攤位上的食物，鼻翼微不可察地動了動，似乎想從那香氣中分辨出什麼可疑的成分。她刻意用帶著一絲輕慢的語氣開口：“蘇師妹這攤子，生意倒是越發紅火了。聽聞你做的東西很有些奇效？”
這話聽起來像是隨口一問，但其中的質疑和打探意味，在場所有人都聽得出來。
蘇婉神色不變：“不過是些粗淺吃食，能幫師兄師姐們略解疲乏罷了，不敢稱奇效。”
“哦？”楚瑤拖長了語調，走到那鍋散發著沉穩香氣的“固本培元湯”前，用指尖輕輕敲了敲陶罐邊緣，發出清脆的聲響，“光是聞著，倒是比丹堂發的那些苦藥湯子誘人些。就是不知，內裡是否也如表麵這般‘紮實’？”
她的話意有所指，暗示蘇婉可能在其中添加了不該加的東西。
周圍的弟子們臉色更加難看，卻無人敢出聲反駁。