執法殿雷聲大雨點小的調查結果，如同一聲沉悶的鐘響，敲在許多關注此事的人心頭。失望、憤懣、了然、或是更深的忌憚，種種情緒在清虛宗內暗流湧動。然而，表麵的秩序終究是恢複了。
蘇婉搬回了經閣丙區，住處換到了一處更為堅固、且由趙執事親自布下簡易預警陣法的小院。那枚清心守神玉被她貼身佩戴，溫涼的氣息時刻滋養著她的心神，也帶來一絲微弱的安全感。
影煞刺殺的風波看似逐漸平息，但蘇婉知道，丹堂的敵意絕不會因此消散，隻會如同蟄伏的毒蛇，等待下一個更致命的機會。她不能坐以待斃。
身體的傷勢在青木回春丹和自身調養下，已恢複了八九成。她沒有再如之前那般高調地接待求助弟子，而是將更多的時間投入到更深層次的研究與準備中。
百草閣的半價權限和司徒清若有若無的支持，是她眼下最大的依仗。她首次動用了這項特權，通過張禾等人，從百草閣換回了一批種類更多、品質更好的低階靈植，以及幾種《百草異聞錄》中記載的、特性奇特的冷門材料。
她不再僅僅滿足於治療具體的傷勢或病症。結合獸皮卷軸的基礎理論、韓長老手劄的廣闊視野、以及《百草異聞錄》的龐雜記載，她開始嘗試係統性地梳理和提升自己的靈廚體係。
她將目光投向了那些數量最為龐大、卻也最容易被忽視的底層弟子。他們資源匱乏，往往因一些微不足道的修煉損耗或陳年暗傷而進度緩慢，卻又無力承擔丹堂高昂的費用。
蘇婉決定，從“根基”入手。
她選取了幾種最常見、價格最低廉的靈穀和輔料，開始反複試驗、推演，試圖創造出一種能夠溫和、持續地滋養氣血、彌補基礎修煉損耗的“大眾化”靈膳。這不追求立竿見影的效果，而是著眼於細水長流的改善。
過程遠比想象中艱難。普通材料靈性微弱，配伍稍有差池便效果全無，甚至可能因屬性衝突而產生反效果。她失敗了無數次，小院內時常飄出焦糊或怪異的氣味。
張禾等人看在眼裡，雖不解其深意，卻依舊默默支持，幫她處理廢料，傳遞消息。
這一日，她正對著一鍋再次宣告失敗的、顏色灰敗的靈穀粥蹙眉沉思，院外傳來了王師弟略帶興奮的聲音：
“蘇師姐！器堂那邊好幾個之前用了你方子的師兄，聯合給你送了份謝禮過來！”
蘇婉走出小院，隻見王師弟抱著一個不小的木箱，裡麵裝著各種品相不算頂好、卻蘊含不同屬性靈氣的礦石邊角料，以及一些鍛造時產生的、帶有純淨火靈氣的“火浣砂”。
“李響師兄說，多虧了你的雪梨川貝羹，他肺經的火毒已經清了大半，修煉順暢多了！這些東西他們器堂多得是，不值什麼錢，但想著師姐你或許研究能用得上，就湊了些送過來。”王師弟憨笑著解釋道。
蘇婉看著那一箱看似雜亂、卻飽含心意的材料，微微一怔，心中湧起一股暖流。她認得那些礦石，其中幾種研磨成粉，正是調和某些靈膳中金銳之氣的上佳輔料。而那火浣砂，更是處理一些陰性食材，激發其活性的好東西。
這並非她第一次收到這樣的“謝禮”。之前那些受過她幫助的弟子，有時會送來幾株自己采摘的野山參，幾塊品相不好的靈玉，甚至是一些自家釀的、蘊含微弱靈氣的果酒。東西不貴重，卻代表著一份最樸素的認可與回饋。
她忽然心有所動。
自己一直試圖用最低的成本，幫助那些底層弟子。而這些弟子們，同樣在用他們力所能及的方式，回饋著她。這何嘗不是一種循環？一種不同於丹堂高高在上、等價交換的，更溫暖、更堅韌的聯係？
她看著那箱材料，又看了看灶台上那鍋失敗的靈穀粥，腦海中一個念頭逐漸清晰。
她或許無法在短時間內創造出效果驚人的神品靈膳，但她可以嘗試，將靈廚之道，變得更普惠，更貼近這些最普通的弟子。讓他們不僅能“求助於”她，更能某種程度上，“參與進來”。
接下來的幾天，蘇婉調整了方向。她不再執著於用最低劣的材料追求效果，而是開始研究，如何利用這些弟子們更容易獲取的、帶有微弱靈氣的“普通之物”如特定地域的泉水、某些常見靈植的特定部位、甚至是一些妖獸褪下的普通甲殼等），結合百草閣能穩定提供的低階主料，製作出效果更穩定、成本卻依舊可控的基礎靈膳。
她將之前改良“五穀養元粥”的思路進一步深化，加入了來自器堂的火浣砂微量，用以激發穀物活性）和幾種弟子們常能采到的野山菌，反複調整配比和火候。
失敗依舊在所難免，但她心態已然不同。每一次失敗，都讓她對這些普通材料的特性了解更深一分。
終於，在一個霞光滿天的傍晚，新一鍋靈粥出鍋。
粥體呈現一種溫潤的淡金色，米粒飽滿晶瑩，散發著一種沉穩的穀物香氣，其間混雜著一絲極淡的、令人食欲大動的菌類鮮香和若有若無的火靈暖意。