試用的小桌上放著香皂和水盆，試吃的小桌上放著水果和佐餐罐頭，露西和姑娘們賣力地吆喝著，不一會兒就把試吃和試用品消耗一空。
雖然還是一件商品都沒賣出去，但從那些主婦的眼裡，露西看到了希望。她拜托阿耳戈做了幾個宣傳用的海報，並且用稚嫩的筆跡寫下商品的價格，多買還有優惠，這些海報被張貼在超市門前，等待明天的開張。
第二天，門還沒開，外頭就擠滿了攢動的人群。一群家庭主婦蹲守在門外，眼睛透過潔淨的玻璃窗，直勾勾地盯著貨架——一匹匹藍的、粉的、帶著細條紋的棉布，疊得整整齊齊；一摞摞雪白的紙張，邊緣齊整得不像手工抄的；還有鐵皮罐子裡的黃桃、草莓，透過玻璃蓋能看見果肉泡在亮晶晶的糖水裡。
大門準時打開，人群蜂擁而入，爭搶著貨架上的商品，還有人不斷到櫃台詢問。
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“這布……多少錢一匹？”一個胖婦人指著粉棉布，手指都在抖。她女兒下個月出嫁，正愁沒像樣的嫁妝。
“八銀幣。”露西拿出艾拉教的法子，笑著比劃，“比集市上的麻布軟三倍，做嫁衣正合適。”
“給我來一匹！”
“我要那罐黃桃！孩子長這麼大還沒見過黃桃呢！”
“這紙……真能寫字？比羊皮紙還白？”一個穿長衫的年輕人擠過來，他正準備應聘領主府的文書，苦於沒錢買羊皮紙練字。
露西遞給他一張紙和一支水筆：“您試試，寫壞了不要錢。”
年輕人顫抖著寫下自己的名字，筆尖劃過紙麵時沙沙作響，字跡比在羊皮紙上工整多了。“給我來十張紙，兩支筆！”
一上午功夫，貨架就空了大半。露西數著錢箱裡的銀幣，笑得合不攏嘴：“艾拉姐，咱們這是要發財了！”
咖啡廳就冷清多了。
莉娜把剛煮好的咖啡倒進精致的瓷杯裡，塞拉菲娜正用抹布擦著靠窗的桌子。太陽都升到頭頂了，除了陳硯來喝了杯，再沒彆的客人。
“是不是太難喝了？”莉娜有點沮喪，端起杯子抿了一口，苦得皺起眉。
塞拉菲娜卻笑了：“不難喝，就是……有點像藥草。”她指著窗外，“你看，她們都在超市搶東西，等她們累了，說不定就來坐會兒了。”
正說著，一個穿圍裙的婦人抱著布包走進來，大概是剛在超市買了東西，喘著氣問：“姑娘，這裡有喝的嗎？”
“有咖啡，還有果汁！”莉娜眼睛一亮，連忙遞過菜單。
婦人猶豫著點了杯果汁，喝了一口就眼睛瞪圓了：“這是……蘋果榨的？比家裡煮的蘋果水甜多了！”
塞拉菲娜笑著說：“沒錯，就是現榨的。”她指了指櫃台後麵的榨汁機，雖然是手動的，但對塞拉菲娜的腕力來說，簡直小菜一碟。
這時莉娜端上一碟糕點，“您是今天第一位顧客，這點心是送的。”
婦人喜笑顏開，都說人們喜歡免費的東西，這裡的人也不例外。
喝完果汁，婦人付完錢說：“點心的味道不錯，明天我帶姐妹們來，這裡僻靜，很適合聊天。”
莉娜送走了婦人的背影，悄悄碰了碰塞拉菲娜的胳膊：“你看，我說什麼來著。”兩人對視一眼，掩著嘴笑了。
晚上的酒館最熱鬨，卻不是對外營業。
酒館的火盆剛點起來時，門簾就被掀開了，布魯諾率先走進來，大概是回家換了身衣服，既沒有披風、也不穿鎧甲，甚至沒有一絲塵土。他一眼就看見靠窗坐著的陳硯，大笑著抬手打招呼：“陳硯大人，可算等到你這杯酒了！”
緊隨其後的瓦勒留斯拍了拍他的肩：“湖畔那次品酒會，你說‘到了伊塔黎卡，管夠好酒’，我們可都記著呢。”
陳硯笑著起身迎上去，目光掃過陸續進來的幾位百人長——他們都穿著便裝。
“快坐。”陳硯招呼他們圍坐在最大的那張木桌旁，漢娜端著托盤上菜，克拉拉和蘇菲靈巧地運送著啤酒杯，滋滋冒油的烤魚、撒著孜然的烤羊腿、還有幾盤肉串拚盤，瞬間把桌麵擺得滿滿當當。“知道各位愛酒，特意讓霍克運了桶新釀的啤酒，比湖畔那次更冰更爽。”
布魯諾率先抄起酒杯，剛要喝，鼻子卻被烤羊腿的香味勾去了魂。他抓起一根大口咬下，眼睛猛地瞪圓了：“這味……不對！”
瓦勒留斯也抓起一根聞了聞，細嚼了兩下，眉頭舒展開來：“是多了股特彆的香。”
陳硯笑著舉起酒杯，“吃了一口烤肉，再喝一口啤酒，會有彆樣的風味。”
戈特弗裡德將信將疑，吞下嘴裡的肉，又灌了一口啤酒，眼珠子差點就翻了過去：“我以後大概吃不下老婆做的飯了……”
西格蒙德和奧托跟著點頭：“我們掙下的那點錢，怕是都要進你的口袋裡了。”
陳硯舉起酒杯，對著滿桌的人笑：“那我就隻能在這裡先謝過各位了，不過好像有人沒來？”
瓦勒留斯搖了搖頭：“不是不來，是來不了，貝爾托特和海因裡希今晚當值，兩個大男人一把鼻涕一把眼淚的求我們換班，看在兄弟的份上，我果斷拒絕了他們，怕是要被怨恨三個禮拜。”
陳硯笑了笑：“當值嘛，這也是沒辦法的，不過這也不是什麼難事。”他叫來巴裡和霍克，“去給兩位百人長送些酒菜，聊表心意。”巴裡霍克問了執勤地點之後，就匆忙去了，幾位百人長都對陳硯的做法讚賞有加。
布魯諾第一個舉杯回應，酒液晃出杯沿：“陳硯大人，你不僅是伊塔黎卡的恩人，還把我們幾個當兄弟看。以後你的事，就是我們的事！”
瓦勒留斯也附和道：“我們都是粗人，彆的不會，隻會帶兵打仗，如果以後有用得上兄弟的地方，儘快開口。”
陳硯也不含糊，把酒杯往中央一舉，高聲說：“既然大家都以兄弟相稱，那就彆跟我客氣，今晚不醉不歸！”
“好！”“痛快！”眾人舉杯痛飲，儘顯英雄本色。
篝火在酒杯上跳著，孜然的香氣混著啤酒的醇厚滿溢出了酒館。當漢娜端來新烤的羊排時，陳硯正在教瓦勒留斯劃拳，笨拙的手勢加上滿屋子的哄笑，成了酒館最好的開業序曲。
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