伴隨著好事人跑遍伊塔黎卡的街頭巷尾，整座城都知道要在領主的練兵場舉行比武大會：“有好戲看啦！有好戲看啦！領主的練兵場要舉行決鬥！雙方都是女孩子，其中一個還是獵頭兔！快去看啊！”
平時人來人往的街道，很快就變得冷清，商鋪的老板紛紛丟下生意、關上店門跑去看熱鬨。更有一些擺攤的小販直接收攤，帶著家當往練兵場狂奔越是人多的地方就越是好做生意，這就是他們的信條。
要是放在過去，練兵場的大門是不讓平民進的，但今天不僅敞開著，還有衛兵在大門外維持秩序這是奧萊克的意思，畢竟城裡的百姓缺乏娛樂，頂多就是聊聊八卦、吹吹水，實在閒得無聊，這十年都難得一見的決鬥場麵，又有誰會錯過呢？雖然這其中也有聚攏民心的意思。
“聽說沒？商會要選警備隊長，底下人不服，然後那個隊長候補要露兩手好讓底下人服氣！”一個就住在商會附近的街坊，肚子有一堆水想要往外吐，旁邊的商販聽得津津有味，“一個是漂亮妹子，一個是獵頭兔，你們說，誰會贏？”
議論聲裡，更多人往練兵場湧。攤販帶著家當進不去，索性就在練兵場外支起了小攤賣蜂蜜水的蹲在牆角，竹罐裡的水還冒著涼氣；烤串的支起小爐，肉香味混著炭火味飄得老遠；甚至還有賣小吃、賣酒、賣水果的，比市集還熱鬨。
平時能容下上千人的練兵場，此刻擠得隻剩半個籃球場大的空地。親衛隊長拉爾夫站在觀禮台旁，正指揮衛兵隔開人群，不能再往前擠了，至少要保證足夠的空間讓雙方充分發揮：“都往後退！彆擠到前麵！不然我就抓你們去吃牢飯！”
騎兵隊長布魯諾和瓦勒留斯剛從城外巡邏回來，聽說陳硯手底下的人要舉行決鬥，二話不說就趕了過來。看見陳硯和奧萊克在觀禮台上，兩人大步流星迎上去，先是向奧萊克彙報工作，再轉向陳硯，拍著他的肩膀笑：“陳硯！上次一彆我們就各忙各的，啥時候再聚一聚啊？”
瓦勒留斯也跟著笑：“現在好不容易和平下來，我們肩上的擔子都輕了，可以痛痛快快喝一頓。”
“你們肩上的擔子輕了，我可是越來越重，沒聽領主大人說要擴建新城嗎？這築路修水道的活兒都落在我頭上了。”陳硯兩手一攤，做出無奈的樣子，布魯諾卻把手勾上他的肩膀，“我現在家裡的飯都吃不下了，這可得賴你。”瓦勒留斯也從旁附和：“就是，你該不會把我們哥幾個拖下水就撒手不管吧？”
陳硯哪會不知，反駁道：“我可是送給幾位嫂嫂大把的折扣券，而且聽說她們買了不少罐頭，莫非她們虐待你們？不給你們吃喝？”
“那倒是沒有，隻是……”布魯諾和瓦勒留斯把頭抬起，雙眼失去對焦般看著遠方。“老婆平時就精打細算，你給的折扣券確實幫了大忙，家裡的夥食也改善許多，但省下來的錢……她們都去買漂亮衣裳，我這酒……”看著兩人垂頭喪氣的樣子，陳硯差點忍不住笑，“好啦好啦，我會吩咐下去，給你們家裡每人送去一桶酒，這回滿意了吧？”
“當然！當然滿意！”布魯諾和瓦勒留斯連連點頭，他們也知道陳硯很忙，而且請一頓肯定不如喝一桶，也就不再糾纏。“聽說你雇了獵頭兔當守衛，今兒個我要好好見識一下。”“我們也不妨礙你觀戰，先回伯爵身邊去了。”兩人樂嗬嗬地走了，換做澤拉來到他身邊。
“你跟伯爵家上上下下都處的挺好嘛。”
“不然呢？外來人就該孤僻是吧？我先說好了，那是刻板印象，我怎麼說也是個社會人，人情世故還是懂的。”
就在兩人閒扯的時候，奧萊克走了過來，請澤拉和陳硯入座。觀禮台上果然坐了不少人奧萊克坐在主位，左手邊是卡斯珀和萊納斯，波賽絲今天沒穿騎士服，換了件淺紫色的連衣裙，正湊在萊納斯耳邊小聲問“哪個是要比武的”；右手邊是澤拉，黑色神官服襯得她格外顯眼，星隕斧槍依然緊握手中，斧刃的寒光就是最好的威懾。
艾拉坐在澤拉旁邊，手裡還攥著塊剛買的堅果派，見陳硯過來，連忙遞給他：“剛買的，你嘗嘗。百姓都在議論，還有人下注買輸贏呢。”萊卡和露西站在陳硯身後，萊卡手裡還攥著之前陳硯賞的金幣，眼神緊緊盯著場地中央的獵頭兔，顯然有些擔心；露西則好奇地四處看，時不時跟身邊的衛兵搭話，問練兵場平時都練些什麼，想必也是跟著陳硯見慣了大風大浪，一點緊張感都沒有。
莉娜沒去觀禮台，而是一直和塞拉菲娜在一起，貫徹她的助理使命。塞拉菲娜正在做熱身運動，太久沒用的關節和肌肉，此刻正在吱呀作響，看來今天晚上要拜托莉娜給自己按摩了。莉娜看著一臉認真的塞拉菲娜，努力給她打氣：“加油！塞拉菲娜，你一定能行！”塞拉菲娜抬頭笑了笑，剛想說什麼，就聽見旁邊傳來議論兩個醉漢正指著她，一個說“這姑娘看著細瘦，能打過獵頭兔嗎”，另一個說“說不定是花架子，陳硯大人選她當隊長，說不定是看她順眼”。塞拉菲娜沒吭聲，隻是悄悄握緊了拳頭。
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但是下一秒，兩個健碩的亞人一左一右擠了進來，把那兩個口無遮攔的醉漢夾在中間。其中之一，高大的虎人俯視身旁的醉漢說：“陳硯大人的眼光我們信得過，誰再敢嘴巴不乾淨，我手撕了他！”另一邊的狼人卻很平靜：“門外漢就是門外漢，睜大你們的眼睛看好了，看那女娃骨骼板正、動作乾練，很明顯是練家子，搞不好還是騎士出身，誰贏誰輸還不一定呢。”兩個醉漢被一左一右包夾，聽上去又像是和商會有關係的人，膽都嚇破了，想要往後退，卻發現更多的亞人站在他們身後，就好像是被狼群虎群包圍了一樣，其中一名醉漢承受不住虎人的威壓，就這麼站著昏死過去。
這隻是觀戰人群裡的一個小插曲，更多人都在期待這場精彩的比試。
奧萊克坐在觀禮台上，也在跟卡斯珀小聲嘀咕：“那姑娘大病剛愈，又好久沒練過，獵頭兔是亞人，身體素質本就比普通人強，萬一有個閃失……”
“父親放心，有澤拉大人在，肯定不會出事。”卡斯珀輕聲安慰，目光落在塞拉菲娜身上她站在原地，手裡揮舞著沒開刃的鐵劍，熟悉一下手感，但動作裡卻透著股沉穩的勁，真不愧是紅薔薇的團長。
沒過多久，澤拉緩緩起身。她握著星隕斧槍走到觀禮台邊緣，手臂微微一沉，槍柄“咚”地砸在石板上，清脆的聲響瞬間壓過全場的喧鬨連場外的小販都停了吆喝，所有人的目光都聚焦在觀禮台上。
“以戰爭之神沃爾斯之名，我，使徒澤拉，見證今日這場比試。”澤拉的聲音不高，卻像帶著股穿透力，每個角落都能聽清，“雙方需守兩條規則：一，不得危及性命；二，不得傷對方麵容。除此以外，可自由發揮。”
她頓了頓，目光掃過場地中央：“現在，雙方上前。”
塞拉菲娜深吸一口氣，提劍走到空地中間。黑色戰鬥服貼身，襯得她身形挺拔，高馬尾束得緊緊的，被風吹得輕輕晃，引得場邊不少女性觀眾尖叫：“好颯啊！”
對麵的獵頭兔也走了過來，是個短發姑娘，穿著傳統的棕色皮甲，腰間彆著兩把沒開刃的短刀，腳步輕得像貓。緊繃的皮甲將身材曲線凸顯出來，場邊的男性觀眾立刻吹起口哨，歡呼聲此起彼伏。
澤拉看著獵頭兔姑娘，眉頭微蹙，語氣帶著幾分坦誠：“你叫什麼名字？”
“回聖下，我叫列娜。”獵頭兔姑娘微微低頭，聲音清亮，耳朵卻悄悄豎了起來，這是人生中第一次被自己信仰的使徒點名，自然會有些緊張。
“好名字。”澤拉抬手，高聲宣布，“右手邊，塞拉菲娜商會擬選的警備隊長，今日需以實力服眾；左手邊，獵頭兔列娜代表部族，挑戰新任隊長資格。”
她頓了頓，星隕斧槍再次往地上一杵，聲音陡然提高：“我宣布，比試正式開始！”
場邊瞬間爆發出歡呼聲，小販的吆喝聲、百姓的叫好聲混在一起，連觀禮台上的奧萊克都忍不住往前探了探身子，眼神裡滿是期待。萊卡攥緊了拳頭，莉娜在場邊助威，陳硯則靠在椅背上，目光落在場地中央這場比試，比的不隻是身手，更是在向世人昭示，商會的妹子們可不是好惹的。
塞拉菲娜雙手握劍，長劍斜指地麵，劍脊映著晨光泛著冷光她的站姿很穩，雙腳分開與肩同寬，膝蓋微屈，是標準的騎士起手式，下盤像紮了根似的，連風吹過都沒晃一下。右手手腕輕輕轉動，劍刃在空中劃出一道銀光，她原本以為需要一點時間來適應這把練習用劍，可在雙手握住劍柄的一刹那，這柄劍就好像和身體融為一體，連她自己都覺得不可思議。
這是源於塞拉菲娜的肌肉記憶，哪怕她曾經失憶，甚至好久都沒有摸劍了，但腦海裡還記著握劍的姿勢，肌肉也記著劍身的觸感，整個人很快就進入狀態。
對麵的列娜則完全不同。她反手握著兩把短刀，刀身貼著小臂，肩膀微微下沉，整個人俯低了些，像是蓄勢待發的野兔。獵頭兔的耳朵豎得筆直，時不時動一下，顯然在靠聽覺捕捉塞拉菲娜的呼吸節奏。她的腳步很輕，腳尖點地，每一次移動都幾乎沒聲音，圍著塞拉菲娜慢慢繞圈，目光死死盯著對方的膝蓋那是騎士下盤最關鍵的部位，也是她計劃突破的缺口。
雙方都在尋找機會，場內觀眾都屏住呼吸，生怕破壞這場精彩的比試。
“叮！”陳硯故意彈出一枚銀幣，清脆的聲音傳遍整個練兵場，仿佛給比試敲響了開始的鐘聲，列娜猛地動了。