午前的太陽把南門的青石板路染成白金色時，交通運輸部的姑娘們還圍著中型巴士不肯走淺灰色的車身比大型巴士窄了近一半，車窗旁印著淡淡的“未來商會”標識，車輪剛碾過城門的石縫，竟真的沒蹭到兩側的牆磚。
“原來中型巴士這麼靈活！”之前最沮喪的高個子姑娘拍了拍大腿，眼裡的光比朝陽還亮，“城裡的路肯定能過，以後上下班再也不用繞遠路了！”旁邊的姑娘也跟著點頭，指尖劃過車窗玻璃：“老板，您這兒的車也太多樣了，有小的越野車，有大的通勤巴士，以後是不是還有拉貨的車？”
陳硯笑著點頭：“當然有，以後運貨物的重型卡車也會造出來。不過正因為車型多，種類也很複雜，理論方麵就更得紮實，你們這一個月需要認真學習，掌握駕駛技巧才行。你們知道開車最關鍵的是什麼嗎？”
“我知道！我知道！”一個小個子姑娘把手舉的老高，“是要小心駕駛。”
“對咯！”陳硯點頭表示肯定：“馬車慢悠悠的都會出事故，更何況是這種鐵家夥，不僅速度快，還比馬車重，這家夥要是有點什麼事，就不是幾個人就能抬起來的。”他頓了頓，語氣變得認真，“明天你們收拾好行李，在舊兵營外等我，我開車來接你們去湖畔的宿舍，這段時間就在那邊好好學習，認真培訓。”
姑娘們齊聲應下，直到陳硯的車消失在巷口，才騎著馬往住處去路過市集時，連之前不敢靠近的小販都忍不住探頭看，她們卻沒像往常那樣緊繃著氣場，反而笑著跟相熟的攤主點頭，眼裡的興奮藏都藏不住。
陳硯則繞去了自動工廠空地上停著好幾輛剛下線的車：贈給奧萊克的越野車塗著橘紅色的漆，外觀看上去非常明亮，車頂還加裝了黑色的行李架；旁邊的豪華轎車更惹眼，車身鍍了層淺金，輪眉還刻著花紋，活脫脫一副貴族專屬的模樣。阿耳戈的子機飄過來，淡藍色的光圈轉了轉：「豪華轎車的內飾已按貴族喜好調整，真皮座椅和鍍金飾條都已安裝完畢，隨時可以交付。」
“交付是沒問題，可怎麼運到伯爵府？”陳硯撓了撓頭，現在隻有我能開，但要怎麼回來？他盯著車看了半分鐘，忽然擺了擺手：“算了，反正奧萊克也沒催，等迎賓館的路修好了再送，省得刮壞車漆他老人家看了心疼。”
說完，他跳上中型巴士，往商會趕。可剛拐進城裡的主街，就被堵在了半路似乎是前麵的貨車軸斷了，貨物也撒了一地，後續的車輛過不去就一輛接著一輛堵在路中間，既沒有人伸出手來幫忙、也沒有衛兵來疏導交通、還有不少人圍在旁邊看熱鬨，中型巴士根本挪不動。
“如果衛兵不來幫忙的話，怕是要堵上一天了。”陳硯無奈地歎了口氣，看著窗外悠哉的人群，忽然更堅定了要加快舊城道路改造的想法要是以後車輛多了，這擁堵隻會更嚴重。
好不容易把壞掉的馬車挪開，道路終於通暢了。來到商會門口，剛下車就見奧萊克站在台階上，把手攥的緊，臉色比平時嚴肅不少。“你可算來了！”奧萊克快步走來，“帝國剛派來使節，說下個月要派使節團來談停戰，團長是塞莉婭公主，還有元老院的基凱羅、諾裡斯和杜西侯爵。”
陳硯問：“使節呢？”奧萊克搖了搖頭，“他還要去王都遞交文牒，我沒敢留，一早就出了城，我還派了一隊騎兵護送。這麼大個事兒，想要找個人商量都不容易。”
“現在隻是碰個頭，估計不會有什麼實質結果。”陳硯想起辦公室大概還被艾拉她們用來麵試，於是拉著奧萊克去了茶飲店，找了個靠裡的位置坐下，語氣平靜，“這種事本該王家來定，派誰去、怎麼談，都該由國王決定，你急也沒用。”
“要是王家能靠得住，我就不用著急了。”奧萊克歎了口氣，眉頭皺得更緊，“現在朝政被貴族派把持，究竟重視誰的利益誰也不敢保證，這萬一貴族派急於求成，犧牲國家或者伊塔黎卡的利益也是有可能的。所以我必須進談判名單，而且要能說得上話，不然寧可不談。”
陳硯當然知道這其中的利害關係，可使節團必然都是貴族派的人，要如何把奧萊克送上談判桌，才是問題的關鍵所在。他點了點頭：“您說得對，貴族派很可能會犧牲伊塔黎卡的利益，尋求短期內結束談判，如果我們能事先知道使節團的成員名單，說不定還能想點辦法。”
“其他人我不敢保證，但飛利浦肯定不會在名單內，要是他離開了王都，說不定就會被其他勢力反撲，所以侯爵是不會離開王都的。”奧萊克猶豫了片刻，還是把自己的推測說了出來：“關於使節團的團長，我估摸著會是伊莎貝拉公主，畢竟帝國派出了塞莉婭公主，作為對等，這邊也不能讓級彆太低。”
陳硯有些無語：“公主都把紅薔薇裁撤了，她還有能力做出政治上的判斷嗎？”
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奧萊克搖了搖頭：“就算不能，也要出來撐個場麵，本來最適合的人選是她的舅舅拜倫公爵，可現在公爵和王室劃清界限，侯爵也不會離開王都，繼承人的皇太子更不會親臨會場進行談判，唯一擁有王室血統，能被推上台麵的就隻有伊莎貝拉了。”
“哎，這都叫什麼事兒……”陳硯也無法對這個時代的政治體製做出評價，現在是國與國之間的議和談判，他作為一個外來人根本無法插上一句嘴，更彆說批判了。
這時，布爾菲妲端著托盤來到陳硯和奧萊克身邊：“這是莉娜叫我上的花草茶，請二位老爺慢用。”陳硯非常感謝莉娜的細心，奧萊克也對陳硯能把亞人，甚至是以粗魯聞名的獵頭兔調教的這麼好，覺得挺不可思議。
“還有住宿的問題。”奧萊克見布爾菲妲走遠，接著說剛才的話題，“使節團來的都是些有頭有臉的人物，甚至還有可能接待公主殿下，可就我家那條件應該是沒辦法了……我就是想找你商量看看，能不能建一座迎賓館。”
“可以是可以，但建在什麼地方合適，你考慮過了嗎？”奧萊克一聽這話眼睛一亮，“選址沒有問題，我和家臣們做了筆交易，讓他們把自己的舊宅騰退出來，我們就把迎賓館蓋在那，距離伯爵府走路也就5分鐘的事兒。”他頓了頓，補充道，“設計圖我已經讓人著手去畫了，你隻要把房子建起來，內裝什麼的我來處理。”
“行啊，這就簡單多了。”陳硯滿口答應：“不過到時候要把從城門到迎賓館的這條路給封了，不然我的運輸車進不來，還有運輸建材的自卸車也要來來往往，不封閉就容易發生事故。”
奧萊克對封路有些遲疑，他先問到：“這些路都是城內的交通乾道，對百姓的生活非常重要，要封幾天？”
“大概2~3天吧，你可以讓居住在這條道路兩旁的百姓繞道走，或者安排士兵在運輸車需要經過的時候進行交通管製，等到運輸車走後再放行，這樣兩不耽誤。”
“就按你說的辦！”奧萊克立刻點頭，“我讓人通知下去，明天就對迎賓館附近的路施行交通管製，優先保障建材運輸。”他看著陳硯，語氣裡多了幾分輕鬆，“有你在，我也放心不少這迎賓館建好，以後不管是帝國的使節，還是王家的人來，都有地方住，也能彰顯咱們伊塔黎卡的實力。”
陳硯笑著點頭，他把奧萊克送上馬車，目送他消失在人潮之中。身後的空間像是扭曲了一樣光學迷彩的效果悄然褪去，阿耳戈的子機緩緩顯現。
“嚇死我了，下次現形之前好歹說一聲吧？我的心臟很脆弱的。”陳硯捂著胸口，故意擺出誇張的表情。阿耳戈的子機飄到他麵前，淡藍色的光圈轉了轉，電子音裡帶著幾分調侃：「您的心臟堪比防彈玻璃，麵對帝國的千軍萬馬都沒慌，這點動靜算什麼？」
“我那是強裝鎮定。”陳硯笑著反駁，話鋒卻很快轉回正事，“迎賓館的事，這次讓3d打印上吧，今晚就趁著夜色把你本體運過來。”
「明白。」阿耳戈的語調輕鬆，一點都不為城外的施工被打斷而產生怨言。「最好再帶上笨笨和多足行走機器人拆除和清理場地需要半天，開挖基礎和地下室半天，剩下2天建房，時間足夠了。」
陳硯對阿耳戈的施工效率一點都不懷疑，可它怎麼看都是話裡有話，忍不住挑眉：“合著你還是在損我？湖畔彆墅按常規工藝建，就顯得我很麻煩是吧？”
「隻是陳述事實。」阿耳戈的光圈閃了閃，「湖畔彆墅是您的居所，您要求純天然、仿古的建造工藝，這樣自然會慢；迎賓館可沒那麼多時間去耗，還要為內裝的工匠留出足夠的時間，隻能采用效率最高的3d打印工藝進行建造。我說這有什麼問題？」