李莽的中軍帥帳，酒氣熏天，靡靡之音繚繞不絕。
這位新任的“討逆大將軍”正摟著一名舞姬，滿麵紅光地將一杯美酒灌入喉中，
聽著斥候報來的最新軍情，臉上是毫不掩飾的得意。
“報！李虎所部再退三十裡，已棄守臨河堡！”
“報！秦家軍龜縮主城，秦淩霜稱病不出，都護府內人心惶惶！”
一條條“捷報”，讓帳內的氣氛愈發熱烈。
“哈哈哈哈！”
李莽一把推開舞姬，醉眼惺忪地掃視著帳下幾位藩鎮將領，
“諸位都看見了？那顧長生不過是個紙上談兵的酸腐書生！”
“本帥大軍未至，他便聞風喪膽，節節敗退！所謂北境鐵軍，一群土雞瓦狗而已！”
帳內響起一片附和的恭維聲，唯有坐在下首的河陽節度使劉猛，眉頭緊鎖，眼神凝重。
他乃是三鎮節度使中資曆最老、為人最沉穩的一個。
眼看李莽已在商議該如何瓜分北境的戰利品，劉猛終於忍不住起身，沉聲抱拳道：“大將軍，末將有言。”
帳內瞬間一靜，李莽斜睨著他，不悅道：“劉將軍有何高見啊？”
“大將軍，秦家軍向來以悍不畏死著稱，如今敗得太過蹊蹺，未免有詐。”
“我軍長途跋涉，人困馬乏，依末將之見，當先穩住陣腳，步步為營，切不可輕敵冒進。”
劉猛的語氣懇切，字字珠璣。
然而，這番忠言在李莽聽來，卻成了最刺耳的噪音。
“放肆！”
李莽猛地一拍帥案，酒杯震落在地，摔得粉碎。
他指著劉猛的鼻子破口大罵：
“劉猛！你這是何意？是想說本帥無能，看不出敵人的奸計嗎？還是你早已被秦家軍嚇破了膽，在此畏敵如虎，動搖我軍軍心！”
羞辱！赤裸裸的羞辱！
劉猛一張老臉瞬間漲成了豬肝色，拳頭在袖中攥得咯咯作響，
卻終究不敢發作，隻是梗著脖子道：“末將不敢！末將隻是……”
“夠了！”
李莽根本不給他解釋的機會，冷哼一聲，
“本帥用兵，自有神機妙算，無需你這等怯懦之輩來指手畫腳！退下！”
劉猛胸膛劇烈起伏，死死盯著李莽片刻，最終眼中閃過一絲失望與冰冷。
他一言不發，猛地一甩袖袍，轉身大步走出了帥帳。
一場大勝在即的慶功宴，不歡而散。
趕走了劉猛這個“掃興”的家夥，李莽為了彰顯自己遠超常人的“軍事天才”，為了駁斥所有穩妥進軍的方案，他搖搖晃晃地走到巨大的沙盤前。
“一群蠢貨，隻知按部就班，如何能建立不世之功？”
他帶著幾分酒意，用馬鞭指點江山，臉上滿是狂熱與自負。
“正麵平推，太過無趣！本帥要給那顧長生，來一記神之一手！”
他的馬鞭，猛地指向了沙盤上一條極為偏僻、蜿蜒曲折的山間小路。
“傳我將令！”
李莽的聲音陡然拔高，帶著不容置疑的威嚴，
“本帥親率五萬中軍精銳，脫離主力，走這條‘雲中道’，三日之內，繞到北境主城之後！與主力大軍前後夾擊，形成合圍之勢，畢其功於一役，將秦家軍一網打儘！”